Я сижу на кухне привлекательного и притягательного мужчины в его рубашке, и он хочет меня накормить. Уже можно таять или рано расслабляться?
— Всегда считала, что мужчина дарит женщине платье, чтобы ее раздеть.
Огонек на дне зрачка на мгновение засиял ярче.
Во рту пересохло. Плеснула в стакан воды из графина на столе. Под пристальным взглядом глотать непросто.
— Не стану убеждать что не представил, как снимаю его с тебя.
Вода комком встала в горле, болезненно проталкиваясь вниз.
Почему под этим взглядом ощущение, что он мысленно и рубашку с меня уже снял? И думать об этом волнительно приятно.
— Это твой коварный план? — мой голос слегка захрипел. — Подарить платье, завести меня к себе, накормить, соблазнить вопреки регламенту?
Дарк выложил стейки на две большие черные плоские тарелки. Положил на гриль спаржу и цукини.
— В чем коварство?
— Значит ты не отрицаешь, что все спланировал?
— И не подтверждаю, — усмехнулся демон.
Представляю, как убийственен мой взгляд и вид в целом.
— Ты невыносимый, ты знаешь?
— Ходят такие слухи.
Дарк поставил передо мной стейк с овощами, подал приборы. Сам сел напротив.
Странно видеть Хэнтсворта таким домашним. Суровый, колючий, злой, — более привычные образы, нежели спокойный, расслабленный с легкой полуулыбкой. Не считая огня в глазах, обещающего спалить… все.
Отрезала от стейка кусочек, стараясь не смотреть на демона, но взгляд сам постоянно падал на Хэнтсворта.
Мясо вкусное, демон обаятельный. Мне везло смотреть на него, когда его внимание было в тарелке.
Дарк немного взъерошил волосы после бала. Пряди перекрещивались, кончики торчали в разные стороны, добавляя больше домашнего шарма. Дико сидеть с ним за одним столом на его кухне, наполненной вкусными ароматами и уютом.
— О чем думаешь? — вопрос прозвучал внезапно.
Хэнтсворт открыл холодильник и вытащил бутылку из темного стекла. Символы на этикетке из коричневого пергамента утратили четкость, вряд ли бы я смогла прочесть это наречие. Дарк поставил на стол два винных бокала.
Опасно. Вино всегда развязывает мой язык до неприличной длины, а он и так не особенно короток. Прибавить к этому ослабление силы воли и повышение внутреннего ощущения сексуальности с каждым поглощенным градусом… Опасно. Могут быть последствия.
Холодное белое вино оставило испарины на прозрачных стенках. Дарк протянул мне бокал, приподнятой бровью напоминая о вопросе.
О тебе. Но говорить об этом не стану.
— Ты не рассказал теорию.
Запила слова прохладным бархатистым глотком вина.
Очередная ухмылка Дарка будто бы кричала о том, что он не поверил. Что он знает ответ, хотя его и не озвучили.
Демон вернулся на стул, посмаковал напиток, загадочно блуждая взглядом по кухне.
В очередной раз замерла бездыханным изваянием, столкнувшись с красным огоньком в его зрачках. Его взгляд в прямом смысле выбивает из меня воздух. Интересно, он это понял? Хотелось бы оставить слабость только моей, не посвящая в нее Хэнтсворта.
— Это часть той же легенды, что рассказывала Анита. Продолжение. Согласно легенде, помимо света в глазах Искра дала избранницам демонов возможность чувствовать себя в безопасности.
— Как?
Дарк словно гонял слова на языке, не желая выпускать на волю, но они все же вырвались на свободу.
— Демонам не так просто причинить вред. Быстрая регенерация, сила, магия, долгая жизнь. Почти неуязвимы. Это факт. А дальше всего лишь теория: истинность делает демона уязвимым перед истинной.
В искривленном отражении бокала мои выпученные глаза выглядели жутко.
Рубцы на пальце Дарка от укуса будто бы подтверждают теорию. Еще одно доказательство в пользу того, что легенда не врет? Истинность в самом деле существует?
— Ты сомневаешься?
Это что, разочарование? В моем голосе?
Уставилась на вино в бокале. Оно виновато. Наверняка. Я знала, что мне нельзя такое пить. Последствия замучаюсь разгребать.
— То есть я хотела спросить, есть ли другие способы повысить вашу… уязвимость?
По наклону головы поняла — задумался. И я тоже.
Подумает еще, что интерес подкреплен вполне конкретной целью. Его паранойи для этого хватит.
— Я не для себя.
Пресвятые кто угодно, как ужасно прозвучало!
— В смысле не для практического применения. Это просто… А, черт, я еще могу избежать очередного обвинения в сговоре с ведьмами?
— Нет, — Хэнтсворт сделал глоток.
Колючий взгляд оставлял царапины на щеках.
Неприятно. Даже досадно. Нелепо вышло.
У меня нет сил снова объяснять, что не работаю на ведьм, что я просто попала и не хочу… Ай, кому это интересно?
Кивнула, принимая позицию Дарка. Отставила бокал и вышла из-за стола. Ничего не стану говорить, надоело оправдываться. Даже мое упорство помахало ручкой, а природный энергоисточник задраил люк.
Темнота гостиной впереди холодная и пустая. Она неприятно дышит в лицо, тянет незримые ледяные руки. Открывает беззубую пасть, чтобы поглотить, а затем выплюнуть уже за пределами этого дома.
Как поразительно действует пара глотков вина на мой разум, что обычная комната стала казаться чем-то зловещим.
Ладонь легла на живот, обжигая через рубашку. Спину обдало теплом стоящего позади тела. Такое простое действие вызвало бурю внутри. Торнадо из негодования, трепета, раздражения, предвкушения…
— Нет других способов, Диана. Либо мне о них неизвестно, — слова шелком растеклись по ушам.
Рука исчезла, оставив напоминание тепла, а следом перед лицом появился мой бокал.
— Ты мог сразу так ответить? — проворчала, хватаясь за тонкую стеклянную ножку.
— Это было бы не столь эффектно. Перейдем в гостиную? На диване комфортнее.
Совместные посиделки на одном диване последний раз закончились поцелуем. В нынешней атмосфере им можем не ограничиться, — вино тому свидетель.
— Пожалуй, — кивнула, делая шаг вперед.
Холодная темнота обрела совершенно другие "очертания". Теперь она обволакивала, а не поглощала. С каждым шагом я не тонула в ней, а позволяла вести себя за руку.
Теплый свет загорелся по периметру комнату, отбрасывая тусклые пятна на черные стены. Полумрак интригующе стелился по комнате, приглашая окунуться в омут. Или хотя бы ноги в воду свесить.
Глава 27
Дарк занял кресло.
Хорошо, не будем лишний раз друг друга задевать. С этими мыслями села на диван подальше от демона… И оказалась под прицелом его глаз.
Хитрый расчет, да? Занять удобную наблюдательную позицию. Коварство, какое коварство! Даже в такой мелочи.
На прозрачном стекле играли блики теплого света. Вино искрилось, туманило мысли, а мне хотелось сохранить ясность. С Дарком это один из важнейших пунктов взаимодействия.
Поставила бокал на низкий столик. Хэнтсворт оставил жест без комментариев.
— Ты хочешь поговорить?
Иначе я не понимаю, зачем мне здесь сидеть. Раздражать друг друга мы умеем виртуозно, подготовка не требуется, а разговаривать, еще и спокойно…
— Хочешь что-то узнать?
В полумраке красный огонек в зрачках выглядел магически. Нечто мистическое, но вполне реальное, а интенсивность то ярче, то бледнее, похожа на пульсацию.
— Ответишь на все вопросы?
Дарк сделал неторопливый глоток, не отводя взгляда. Обдумывая, взвешивая, позволяя наблюдать за движением мысли в его глазах.
— На которые найду ответ.
Ладно. Значит, попытка узнать друг друга? Добавим поводов для раздражения или обожания.
Я закинула ноги на диван, оперлась спиной о мягкий подлокотник. Да, поза компрометирующая, но я устала. Стрелки часов близятся к полуночи, время спать, а не болтать. Придется некоторым демонам потерпеть мою фривольность и небольшую наглость.
Хэнтсворт с широкой ухмылкой отпил вина.
О чем бы спросить? О своем прошлом он отказался рассказывать, не факт, что ответит теперь. О ведьмах говорить желания нет, спрашивать о любимом блюде банально…