Даже Бриттани, Элинор и Жаннетт выглядели подавленными. Сейчас они искренне сочувствовали обоим братьям. Да и как же иначе? Ведь еще совсем недавно «Бурундуки» были их кумирами!
Ликовал один Йэн. Он приложил ладонь к уху, упиваясь шиканьем и свистом, которые доносились из зала.
- Слышите, девочки? Вот они, звуки славы!
Глава 27
Элвин бежал со всех ног, спеша успеть к началу конкурса. Он толкнулся в дверь, но она оказалась заперта. Вдруг одна из дверей распахнулась, и мимо него прошел Йэн. За ними цепочкой семенили бурундучихи.
- Плохо быть неудачником, - злорадно проскрипел Йэн.
Элвин заглянул внутрь - зал был пуст. Итак, он все-таки опоздал. И подвел всех!
Бриттани, соврав, что что-то забыла в зале, вернулась.
- Знаешь, - подойдя к Элвину, шепнула она, - твои братья ужасно расстроились.
Элвин, сгорая от стыда, низко опустил голову.
- Они никогда не смогут меня простить.
- Так поищи способ извиниться! - фыркнула Бриттани. - Потому что до сих пор ты вел себя, как... - она замялась, пытаясь подыскать подходящее слово, - ...как полный идиот!
С этими словами Бриттани убежала, оставив Элвина наедине с угрызениями совести.
Элвин возвращался домой пешком. В дом он прокрался на цыпочках. Помявшись, он окликнул братьев, но ему никто не ответил. Казалось, все в доме давно спят...
Саймон и Теодор, отвернувшись, старательно притворялись спящими. Оба были слишком расстроены, так что им было не до разговоров.
- Ребята! Эй, ребята! - окликнул Элвин.
Ответа по-прежнему не было. Теодор изо всех сил старался не заплакать.
Глава 28
Из-под двери в спальню пробивался свет. Тоби, как обычно, сражался в виртуальный теннис. И тут зазвонил телефон.
- Алло? - запыхавшись, спросил Тоби.
Из Парижа звонил Дэйв. По-прежнему с ног до головы в гипсе и в повязках, он места себе не находил от беспокойства за своих бурундуков.
- Тоби? - удивился он, услышав в трубке голос своего безответственного кузена. - Что ты там делаешь?
- Играю в теннис, - жизнерадостно объяснил Тоби. Подобрав джойстик, он украдкой отбил еще один удар виртуального противника. Какой удар! - Выигрываю со счетом три-один в третьем сете. Знаешь, удар слева у меня - просто класс! - похвастался Тоби и сильным ударом послал мяч в сетку. Ура!
- А где тетушка Джеки? - с беспокойством спросил Дэйв.
- В больнице, - будничным тоном ответил Тоби. - Небольшое... ммм... происшествие. Не волнуйся, ее обещали выписать через пару недель. - Бам! Нет, в последние дни удар у него определенно стал лучше, возликовал Тоби.
- Какой кошмар! - ужаснулся на другом конце Дэйв. - А кто же приглядывает за мальчиками?
- Я, конечно, - успокоил его Тоби. И послал в сетку еще один мяч - на этот раз справа. - Кстати, прежде чем ты взбесишься, могу заранее сказать, что с ними все в... ну, в общем, в поря-я-ядке! - Какой удар!
Дэйва охватил ужас.
- Что ты имеешь в виду, говоря «в общем, в порядке»?
Упс! Тоби прикусил язык, сообразив, что брякнул что-то не то. Забыв о теннисе, он попытался дать задний ход:
- Ничего особенного! Просто не хотел, чтобы ты решил, что они дерутся или... ммм... ссорятся. Потому что ничего подобного... эээ... они не дерутся... и вообще - все супер! Целый день только и слышно: «Я люблю тебя, старина»! или «Ты самый лучший брат на свете!» Просто тошнит иногда, честное слово!
На другом конце трубки наступило долгое молчание.
- Тоби, что у вас там происходит?! - не выдержал Дэйв.
- Эй! - всполошился Тоби. - Я знаю, что не должен тебя волновать. Дома все в порядке. Поскорее выздоравливай! - И выпалив это, поспешно бросил трубку. Кажется, отделался - и не слишком много пришлось врать. А теперь можно с чистой совестью снова вернуться к игре.
А Дэйв был в панике. Он чувствовал - что- то не так. Обезумев от страха, Дэйв принялся нажимать одну за другой кнопки на больничной кровати. И не заметил, как подвеска, удерживающая его ногу в приподнятом положении, резко пошла вверх. Не прошло и минуты, как Дэйв беспомощно трепыхался в воздухе, подвешенный за одну ногу.
- Сестра! - завопил он. - На помощь! Выпустите меня отсюда! Мне срочно нужно домой!
Глава 29
Первое, что сделал Йэн, вернувшись домой после конкурса, это принялся посылать видео со своего мобильника во все известные ему агентства. На всех видео были «Бурундушки». Звук был паршивый, резкость тоже подкачала, но никто не смог бы отрицать, что новая рок- группа производит потрясающее впечатление.