— А некая маман, о которой заикнулся Гринберг? — Я записал прозвища в блокнот. — Ведь именно ее вы ожидали увидеть на конференции, поэтому и наняли профессионального оператора для съемки?
— Он снимал на камеру туристов рядом с Гранд-Опера, ну а я предложил ему подзаработать, — согласился Петр Петрович.
— Вы опять пытаетесь увильнуть от ответа. Кто такая маман?
— Ничего-то от вас не скроешь! Маман — Аманда Рохас, кубинка, она была заводилой в нашей неугомонной пятерке. Ах, молодость! Бессонные ночи, настоящий кубинский ром, и плевать на то, что с утра сессию сдавать. А нынче? Измельчала молодежь, рафинированной какой-то стала, великое им не по зубам.
— Петр Петрович!
— Извините, отвлекся. Когда в середине девяностых горе-академики из РАН прикрыли мой проект по причине неокупаемости даже в долгосрочной перспективе, я готов был руки на себя наложить! Аманда оказалась моей спасительницей, именно она затащила меня на Кубу. С помощью Аманды мне удалось не только реанимировать проект, но и продвинуться вперед, причем значительно.
— Потом ее сменил Гринберг. С какой стати? — задал я резонный вопрос, дополнив список подозреваемых.
— Мне не хотелось бы об этом говорить, — замялся профессор. — Понимаете, это очень личное.
— Петр Петрович!
— Аманда долго не могла забеременеть, — Лицо Блинова посуровело. — Наш первенец появился на свет незадолго до пятидесятилетия Аманды, но Божий дар обернулся проклятием. Поздний ребенок с букетом врожденных аномалий, по прогнозам врачей ему было суждено прожить не более года. Маленький человечек с непроходящей гримасой боли на лице, мне было больно смотреть на страдания сына и его матери, а вскоре наступила развязка.
— Он умер? — осторожно спросил я.
— Погиб, — резко бросил профессор. — Сантерия — гремучая смесь католичества с вуду, теневая власть в тех краях. Эти зомбированные психопаты посчитали меня исчадием ада, создателем мерзких, богопротивных существ — клонов. Они устроили погром в лаборатории и подожгли мой дом, а Алехандро задохнулся в дыму. Полицейские были в курсе, что он не жилец и зафиксировали смерть по естественным причинам, чтобы не связываться с Сантерией. Я не стал этому противиться: ведь возможно, смерть избавила Алехандро от мучений, стала подарком для него. Но не для Аманды: она практически сошла с ума, умоляла, требовала, чтобы мы клонировали ее сына, но получала неизменный отказ. Мне даже пришлось поместить Аманду в психиатрическую клинику. Она наотрез отказывалась от свиданий, от общения с кем либо, вышла из клиники меньше года назад и перебралась сюда, во Францию. По слухам.
— Конференция микробиологов, как вы о ней узнали?
— Боря вручил мне пригласительный. Организатор конференции — Исаак Романовский, я знал, что Гринберг работает на него.
— Романовский — это владелец заводов, газет, пароходов? Он может иметь отношение к краже? — Cписок подозреваемых увеличился еще на одну кандидатуру.
— Вряд ли. Как и Рыхлицкий с Лиепиньшем.
— Разъясните.
— Романовский по молодости исколесил всю Амазонию, а тамошние речушки кишат пираньями. Его лодка перевернулась, Изя сумел доплыть до берега, но, так скажем, не в полном объеме.
— Вы рассказываете жуткие вещи!
— У самого мороз по коже. Вы сами слышали, что меня голословно обвинили в клонировании человека, но это ложь: я отказался от денег Романовского, поэтому и появился Боря. На нынешнем этапе Романовский отверг идею клонирования и намерен обзавестись наследником естественным путем.
— Что-то вроде непорочного зачатия? — пошутил я.
— Отнюдь. Стас и Юрис теперь под крылом Романовского: денег, как фантиков. Они заняли весьма перспективную нишу: выращивание человеческих органов из стволовых клеток — это наше недалеко будущее. Краем уха я слыхал, что работа близка к завершению. А незадолго до вашего прихода я разговаривал с Юрисом: он утверждает, что Гринберг предложил свои услуги и запросил кругленькую сумму за…
— Элвиса! — выпалил я. — Получается, что дело в шляпе, и вы в моих услугах больше не нуждаетесь?
— Я этого не говорил, — возразил Петр Петрович. — К тому же, я слов на ветер не бросаю, да и Элвиса еще необходимо вернуть.
— Зачем вы потащили Элвиса с собой? — Я вычеркнул из списка сразу троих. Как там по классике: и их осталось двое.
— Дело в том, — хитро прищурился профессор. — Что меня ничто не держало на Кубе. Оборудование морально устарело, чтобы завершить работу, необходимо современное, высокотехнологичное, инновационное. Миомир Андрич — мой сербский коллега и давний знакомый, я его считаю своим учителем. У Андрича исследовательский центр в Кралево, коллеге девятый десяток, он давно собирался отойти от дел и прочил меня на свое место.