И, кроме того, была еще одна вещь — Ред не любил получать указания от Элвиса или от кого бы то ни было, а тем более от этого лицемера Вернона. Он не мог наблюдать за тем, как Вернон волочится за женой пьянчуги сержанта, как они везде ходят втроем, словно закадычные друзья, в то время как Вернон спит с его женой; худшее случилось как — то вечером, когда они всей компанией были в ресторане и здорово набрались, «но сильнее всего напились Вернон и Билл. Под конец мы все оказались в квартире сержанта Билла. К счастью, он отрубился в своем кресле, поскольку ситуация была скверная. Вернон буянил. Дети Ди плакали, и я уложил их спать». Вернон бешено вырывался, когда Ред и Ламар вывели его и усадили в такси. «Он ругался и кричал, что посадит нас на первый самолет в Штаты. Но все — таки хорошо, что мы уехали оттуда, поскольку, если бы проснулся Билл Стэнли и услышал все происходящее, могли бы быть очень неприятные последствия. Ведь он не знал, что Вернон и Ди больше чем просто друзья». И нельзя было также, чтобы об этой пьяной истории узнал Элвис: он ясно дал понять, что ему не нравится Ди, ему не нравится, когда напивается отец, и мысль о том, что кто — то займет место его матери, как хорошо знал Ред, была способна привести его в ярость.
В конце концов Ред просто объявил, что едет домой. Сам ли он принял такое решение или его подтолкнули к этому (мнения на сей счет поровну разделились), но он отбыл в начале мая, примерно в то же самое время, когда Ди Стэнли вернулась в Вирджинию со своими мальчиками, чтобы «побыть вдалеке и подумать». Каковы бы ни были личные чувства Реда, его публичная верность осталась неизменной, когда вскоре после своего приезда домой он обрисовал жизнь Элвиса и Вернона в Германии в розовых тонах в интервью на радио с мемфисским диджеем Джорджем Клейном — одноклассником и давним другом Элвиса. Любимым занятием Элвиса вне службы, заявил Ред, является футбол[4]. Его армейская жизнь совсем не то существование с ночными бдениями, которое он вел на гражданке. В жизни его отца тоже произошли хорошие изменения. «Он встретил немало людей, говорящих по — английски, — главным образом солдатские семьи, — и они довольно часто ходят друг к другу в гости».
Элвис, со своей стороны, мог понять чувства Реда, но ему был нужен кто — то еще из дома помимо Ламара. Первым, кому он позвонил, был Алан Фортас, который, может быть, и отнесся бы к предложению более серьезно, если бы уже не говорил на эту тему с Редом («Ред твердил мне: «Все что угодно, только не езди туда. Поверь мне, ты возненавидишь все это, и ваши отношения с Элвисом уже никогда не будут прежними»). На какое — то время он снова переключился на Аниту, и Полковник даже установил предварительную дату для ее приезда, используя в качестве ширмы ее тетю, — но чем больше Элвис думал об этом, тем меньше ему нравилась эта идея, и даже в самые тоскливые моменты он понимал, что это не будет отвечать его потребности в постоянном дружеском общении. Поэтому он позвонил Клифу Гливзу — не без некоторой тревоги, но зная, что Клиф всегда умеет пошутить и доказал свою преданность, если не свою обязательность, за те полтора года, что болтался с ними до призыва Элвиса в армию.
Клиф обретался в Батон — Руже[5], пробуя себя в шоу — бизнесе, когда получил этот звонок. В прошлом диск — жокей и артист разговорного жанра, из — за волнения забывший свою единственную реплику в «King Creol», он занимался раскруткой своей первой записи, «Love Is Му Business», на новоиспеченном лейбле Summer Джека Клементса и работал над комедийным материалом в духе Дейва Гарднера для своего выступления, «когда зазвонил телефон, и это оказался Элвис. Он сказал: «Клиф, у меня скоро будет двухнедельное увольнение в Париж». Я даже не спросил его, как он или что — нибудь такое, а просто сказал: «Элвис, я еду».
Но не так быстро, чтобы ему действительно пришлось ехать с ним в Париж. Билеты на самолет обеспечивал Элвис, и Клиф умудрился оставаться в воздухе довольно длительное время, делая остановки в Мемфисе, Нью — Йорке, Лондоне и еще в одном или двух пунктах по пути следования, прежде чем наконец добрался в начале июня до Германии. Но и тут он вскоре умчался в другое место, после того как его познакомили с летчиком по имени Керри Грант, который был помощником управляющего и занимался постановкой эстрадного шоу в клубе «Игл» в Висбадене — крупнейшем клубе и культурно — развлекательном центре американских военно — воздушных сил в Европе.
Грант впервые встретился с Ламаром, Верноном и Элизабет за месяц до этого, когда они присутствовали на эстрадном представлении в Гиссене, устроенном в пользу детей с физическими увечьями, на котором он выступал в роли ведущего. Он сразу же подружился с Ламаром, и в ответ на приглашение посетить клуб «Игл» Ламар в свою очередь пригласил Керри и его жену Кэрол приехать как — нибудь в Бад — Наухайм, когда Элвис вернется с маневров. По случайному совпадению тот воскресный день, когда Керри заехал за Ламаром, чтобы отвезти его в свой клуб, оказался днем прибытия Клифа, и Рекс отметил почти мгновенную реакцию со стороны Клифа на новость о том, что Керри тоже занимается шоу — бизнесом. Спустя каких — нибудь несколько дней Клиф уехал в Висбаден, сперва зарезервировав себе место в клубе «Игл», и он вместе с «Фольксвагеном», который он позаимствовал для поездки, некоторое время был в отсутствии. Вот поэтому в Париж пришлось ехать Рексу, а не Клифу.