Вскрытие продолжалось еще пару часов. Врачи постепенно собирали все данные о состоянии его организма, тщательно изучали внутренние органы, чтобы составить полную картину здоровья, или скорей нездоровья, Элвиса. Его сердце имело увеличенные размеры, налицо был коронарный атеросклероз, печень находилась в удручающем состоянии, а толстый кишечник был забит фекальными массами, свидетельствуя о серьезных проблемах. Сами по себе эти проблемы уже о многом говорили врачам и развеивали их последние сомнения в том, что употребление наркотиков было основной причиной неожиданной смерти сорокадвухлетнего мужчины, который никогда ранее не имел «проблем с сердцем» и чей организм «активно функционировал в течение последних восьми часов перед смертью». Вероятней всего, смерть наступила в то время, когда он «испражнялся», и никто не считал возможным, что ее причиной были таблетки кодеина, которые Элвис взял у своего дантиста и на которые у него уже давно была легкая аллергия.
Патологоанатомы тем не менее предпочли все — таки дождаться окончательных результатов лабораторных анализов, хотя картина была им уже ясна и без этого. Они были уверены, что анализы полностью перечеркнут диагноз, объявленный доктором Франсиско на пресс — конференции, что, собственно говоря, и произошло. Между двумя лабораторными отчетами и данными, обработанными двумя месяцами позднее, возникли лишь незначительные разногласия. В каждом из них утверждалось, что основной причиной смерти было передозированное употребление большого количества медикаментозных средств. Отчет из научной биолаборатории, подписанный некоей Этель Мур, свидетельствовал об обнаружении четырнадцати видов наркотических средств в организме Элвиса, причем десять из них были в излишнем количестве. Например, содержание того же самого кодеина превышало медицинскую норму в десять раз. Количества метаквалона (куалюда) было вполне достаточно, чтобы спровоцировать токсический шок. Содержание остальных трех видов наркотических средств балансировало на грани «нормы» и угрозы токсического шока, что, учитывая «комбинированный эффект депрессантов центральной нервной системы и кодеина», должно было быть самым внимательным образом учтено при определении причины смерти. Но самым необъяснимым образом доктор Франсиско и врачи из Управления медицинского освидетельствования продолжали упорно настаивать на своем первоначальном диагнозе, что только подливало масла в огонь и стало одной из причин не утихавших в течение двадцати лет дебатов по поводу истинной причины смерти Элвиса Пресли. Эти несоответствия повели за собой все те многочисленные судебные иски, законодательные мероприятия, требования повторных медицинских освидетельствований, попытки обеих сторон очернить друг друга, взаимные упреки, отрицания и разбирательства. И все — таки единственное, что было бы разумно сделать в такой ситуации, — это еще раз внимательно взглянуть на жизнь Элвиса, на его прогрессирующую зависимость от лекарств, которые были доступны ему в любых количествах по первой просьбе. Страстно желающие услужить ему доктора, казалось, не задумывались, насколько опасными могли быть последствия употребления тех средств, которые они ему с радостью выписывали. Проблемы со здоровьем, которые были обнаружены при вскрытии, объяснялись исключительно употреблением наркотиков, которое за последние четыре года жизни Элвиса приобрело полностью неконтролируемый характер. Осмысление этих жестоких фактов помогает понять истинную причину его смерти.