К лету 1953 года в активе новой студии грамзаписи был уже один настоящий хит («Bear Cat» Руфуса Томаса) и два других на подходе («Feelin' Good» Малыша Паркера и «Just Walkin' in the Rain» группы The Prisonaires вошли в чарты осенью). Однако сотрудничество с Джимом Буллитом — полгода назад, когда они затевали свое предприятие, для Сэма была очень важна и финансовая, и техническая поддержка Буллита — подходило к концу. Сэм Филлипс был, по сути, волком–одиночкой («Я — из тех, кто постоянно стремится вырваться вперед, к тому же я совершенно не способен передоверять кому–либо свои дела»), Джим Буллит был постоянно в разъездах, а на увещевания Сэма быть поскромнее в расходах отвечал телеграммами: «Словами всего не объяснишь». Сэм пытался каким–то образом урегулировать их взаимоотношения и даже ввел в дело своего брата Джада — теперь Джад сопровождал Буллита в служебных поездках, но и он не мог с ним справиться, и к августу 1953 года разрыв назрел окончательно.
Вот так — по крайней мере, по воспоминаниям Марион — обстояли дела, когда в студии впервые появился Элвис Пресли. Робкий, растерянный паренек, судорожно вцепившийся в свою видавшую виды гитарку. Марион плохо помнит сам этот момент — накануне она плакала, потому что поссорилась с Сэмом. Порой ей кажется, что именно в это время Сэм скандалил с Джадом в задней комнате из–за денег, порой — что Сэм с Джимом Буллитом в тот момент пребывал в ресторанчике «Мисс Тейлор» («третья кабинка у окна» служила дополнительным офисом студии «Сан Рекордз», когда все остальные помещения были заняты), порой в ее воспоминаниях приемная битком набита жаждущими сделать запись, порой она пуста — но, каким бы ни был фон, она хорошо помнит, как в дверь просунулась голова, украшенная длинными напомаженными русыми волосами. Физиономия под этими волосами была такая испуганная, что, если б хоть кто–то сказал что–то резкое, голова бы юркнула обратно и никогда не появилась вновь. Но вся эта скромность была напускной!
Элвис часто проходил и проезжал мимо дома № 706 по Юнион; возможно, он пару раз даже притормаживал у дверей — просто чтобы убедиться, что не ошибся адресом. И когда он в конце концов в эту дверь вошел, он уже был полон решимости. Решимости стать звездой? А что это такое — быть звездой? Вряд ли он тогда это понимал. Нет, он просто жаждал, чтобы его послушали. Выслушали. И — «открыли». Позже он всегда говорил, что просто хотел сделать запись «в подарок мамочке». Или что «просто хотел узнать, как я звучу в записи». Но, конечно же, если бы он руководствовался такими побуждениями, он мог бы попросту отправиться в заведение Даблъю Ти Гранта на Мейн–стрит, где за двадцать пять центов Ли Денсон записывал любого, кто только пожелает (потом Денсон развлекал этими записями своих друзей). Однако Элвис заявился в профессиональную студию, к человеку, о котором писали в газетах.
Случилось это в субботу — пять дней в неделю Элвис работал в механической мастерской Эм Би Паркера, хотя вскоре после этого перешел на фабрику точных инструментов, где вместе со своим кузеном Джином работал на конвейере по сборке корпусов. День был жарким, в помещении кондиционера не было. Одна женщина за конторкой прямо–таки излучала прохладу — в отглаженном хлопчатобумажном платье, с аккуратно уложенными светлыми волосами, с лицом, на котором было написано сочувственное участие. Марион подняла глаза от пишущей машинки — этот парень чуть ли не склонился перед ней в позе просителя. «Могу я чем–либо вам помочь?» — осведомилась она, и он в ответ что–то чуть слышно пробормотал. Но, конечно же, она знала, зачем он пришел: а зачем еще он мог прийти с этой своей жалкой гитаркой, и что могло еще светиться в его взгляде, кроме отчаянного желания быть выслушанным? Она поведала ему, сколько будет стоить запись на две стороны пластинки из ацетата — три доллара девяносто восемь центов плюс налог, еще за доллар можно приобрести магнитофонную запись, но он выбрал вариант подешевле. Элвис присел в ожидании своей очереди.