играли по нескольку матчей подряд. После таких нагрузок и многочисленных травм футболистам приходилось при- нимать обезболивающие средства. Добывал их, конечно же, Пресли. Король эстрады становился еще и фармацевтом. Что касается музыки, то шестидесятые годы были не лучшими для Элвиса. Его песни уже не занимали первых мест в хит-парадах. Появилось множество конкурентов - и среди них ансамбль "Битлз" из Ливерпуля. Женитьба и развод Первого мая 1967 года певец наконец женился на Присцилле Энн Болье, которую называл Цилла. Они познакомились, когда ей было всего четырнад- цать лет. Отчим девушки был капитаном американской армии и жил с семьей по месту службы в Германии, где в то же время служил и Элвис. В 1960 году Элвис пригласил Присциллу к себе домой на Рождество. Де- вушка погостила в роскошном особняке Пресли, но затем вернулась в Герма- нию. Элвис очень тосковал по ней и обратился к ее отчиму с просьбой от- пустить Присциллу заканчивать учебу в Мемфис под его присмотром. Через год отчим девушки согласился. Элвис по настоянию Тома Паркера сделал Присцилле официальное предло- жение. Они обвенчались в Лас-Вегасе и провели медовый месяц в Калифор- нии. Затем переехали в Беверли-Хиллз. Через девять месяцев у них роди- лась дочь Лиз-Мари. Однако появление жены и дочери не уменьшите числа любовниц знаменитой рок-звезды. По-прежнему его постоянными спутниками были наркотики и женщины. Альберт Голдман рассказывает, что Присцилла, в отместку за развлече- ния Элвиса на стороне, тоже завела себе дружка. Это был приятель Пресли и его тренер по каратэ смазливый Майк Стоун. Но в творческом плане женитьба дала Элвису новый стимул для работы. Он прекратил делать надоевшие всем записи и снова активно занялся кон- цертированием. 31 июля 1969 года Элвис начал свою знаменитую серию кон- цертов в международном отеле в Лас-Вегасе. Были побиты все рекорды посе- щаемости. На концертах Пресли побывало свыше ста шестидесяти тысяч зри- телей. Во время этих выступлений знаменитый певец попал в еще большую зави- симость от наркотиков. Концерты выматывали его до предела, и Элвис пос- тоянно обращался к стимуляторам для поддержания сил. Потом он стал быст- ро полнеть, и пришлось глотать таблетки для снижения аппетита. Бывший его телохранитель Рик Стенли вспоминает: "Он перестал сдерживать себя и начал колоться. Когда он сел на иглу, я стал серьезно беспокоиться за его здоровье. Его тело стало напоминать подушечку для иголок". Элвису сопутствовал успех, однако гастроли с ночными концертами, хотя и были весьма прибыльными, не приносили ему удовлетворения. За 1974 год он заработал более семи миллионов долларов. И, как всегда, половину от- дал Паркеру. Но деньги уже не интересовали Пресли. Он жил в своем иллю- зорном и безумном мире. В Мемфисе за один вечер он купил четырнадцать автомашин и раздал их друзьям. Затем привел старую нищую негритянку и предложил ей тоже выб- рать любую понравившуюся машину. Его приятель Джерри Шеринг вспоминает: "Ему нравилось выступать перед публикой, ему нравилось быть Элвисом Пресли, и он был в восторге от то- го, что на него смотрели как на божество". В 1972 году Присцилла потеряла всякое терпение и стала открыто встре- чаться с Майком Стоуном. Одурманенный наркотиками Элвис готов был рас- терзать ее за это. Голдман пишет: "Когда Присцилла потребовала развода, Элвис был потрясен. И дело было вовсе не в разводе. Были задеты его гор- дость и болезненное самолюбие - ведь весь мир узнает, что его отвергла женщина". Элвис первым подал на развод, решив этим спасти свою честь. В августе 1973 года он снова стал холостяком. Свой уход от него Присцилла объясня- ла так: "Я ухожу от тебя не из-за другого мужчины. Я просто хочу жить как все нормальные женщины". Позже ей удалось получить роль в знаменитом телесериале "Даллас". И вновь наркотики В январе 1975 года Элвису исполнилось сорок лет. Его буквально разду- ло от лишнего веса. Он ел все, что хотел и сколько хотел, и отказался от всяких диет. О том, чтобы ограничить потребление наркотиков, Элвис пе- рестал даже думать. Был случай, когда он купил наркотиков на четыре ты- сячи долларов сразу. Певец называл их лекарствами. Через девять дней после развода Элвис лег в клинику. Официально счи- талось, что он лечится там от повышенного давления и головных болей, но на самом деле рок-звезда пытался очистить свой организм от наркотиков. Его поклонники не знали о пагубном пристрастии певца. Отец Элвиса уволил телохранителей сына - Сонни Веста, его кузена Реда и Дэвида Хеб- лера за то, что те хотели издать книгу под названием "Элвис, что с тобой стало?". Тем не менее эта книга вышла в 1977 году, за две недели до смерти Эл- виса Пресли. Она раскрыла публике ужасную правду о жизни ее кумира. Хеб- лер писал: "Никто не заставлял Элвиса глотать наркотики. Он не был не- винной жертвой. Напротив, он сам заставлял нас добывать их для него и в случае неповиновения грозил увольнением. Он полностью окунулся в раз- гульную жизнь. Питался только гамбургерами, непомерно растолстел, а его концерты все больше походили на клоунаду. Но поклонники все еще млели от восторга". "Лос-Анджелес таймс" писа- ла: "Обласканный публикой, он красовался по ночам на сценах Лас-Вегаса и других городов Америки в своем костюме с позолотой, в который уже едва влезал из-за лишнего веса. В эти минуты он вряд ли думал о какой-то при- были". В конце 1976 года у Элвиса появилась постоянная подружка - Джинджер Олден, занявшая второе место на конкурсе красоты в штате Теннесси. Она была на девятнадцать лет моложе певца. В январе 1977 года состоялась их помолвка. Элвис сделал ей предложение и подарил кольцо с бриллиантом стоимостью шестьдесят тысяч долларов. Они собирались пожениться, говори- ла Джинджер, на Рождество 1977 года. Элвис, однако, точной даты свадьбы никогда не называл. Король рока продолжал опускаться. У него стали выпадать волосы, а те- ло и мозг были настолько пропитаны наркотиками, что нарушились функции внутренних органов, и его ассистенты вынуждены были подкладывать перед выступлением под его расшитый золотом костюм пеленки. Элвис регулярно лечился в клинике из-за
вздутия кишечника и болей в печени, но беспоря- дочный образ жизни сводил все усилия врачей на нет. Днем 15 августа 1977 года Элвис играл со своей дочерью Лиз-Мари, гос- тившей у него на каникулах. На вечер они с Джинджер записались на прием к зубному врачу. В половине одиннадцатого они явились к нему. Джинджер сделали рентгеновский снимок, а Элвису поставили две пломбы. В половине третьего ночи супруги вернулись домой. Элвис разделся и два часа энергично разминался с теннисной ракеткой у стены. Около поло- вины седьмого они отправились спать. В девять утра проснувшаяся Джинджер увидела, что Элвис не спит. Он сказал ей, что собирается пойти в туалет и немного там почитать. Джинд- жер сказала: "Смотри не усни там". Элвис ответил: "Не беспокойся, не ус- ну". Приблизительно в два часа двадцать минут дня Джинджер проснулась. Эл- виса рядом не было. Она позвала его, но он не отзывался. Тогда она пошла в туалет и увидела его лежащим на коврике возле ванны. Похоже было, что он упал с черного сияющего унитаза. Рядом валялась раскрытая книга. Лицо Элвиса было похоже на багровую маску. Репортерам Джинджер рассказывала: "Я приоткрыла его веко и увидела, что глаз залит кровью". Она тут же вызвала личного врача певца Джо Эспозито. Тот пытался при-вести Элвиса в чувство. За семь минут его доставили в клинику к врачу Никопулосу. Тот стал тормошить певца, приговаривая: "Дыши, Элвис! Ну да- вай, дыши. Прошу тебя". Но Элвис не подавал признаков жизни. В половине четвертого врач сообщил близким и журналистам о смерти Эл- виса Пресли. У него в крови было найдено тринадцать видов наркотиков, в носовом проходе обнаружили антигистамин. Были также и препараты, содержащие мор- фий, но морфий скорее всего выделился из других наркотиков в результате химических реакций в организме. В первое время после смерти Элвиса Пресли его дружки, подружки и даже врачи отчаянно пытались скрыть правду о последних днях и часах жизни своего кумира. Несмотря на обилие наркотиков в крови, окончательное врачебное заклю- чение гласило, что Пресли умер естественной смертью. Врач Джерри Франсиско из медицинского исследовательского центра в Мемфисе заявил, что смерть певца была вызвана резким нарушением сердеч- ного ритма. Все подробности жизни и смерти Элвиса Пресли стали известны только через два года. Врача Никопулоса, пытавшегося вернуть певца к жизни, обвинили в не-компетентности. Инспектор по здравоохранению штата Теннесси Стив Бельски заявил: "В многолетней практике я не встречал ни одного пациента, который бы в та- ких дозах, как Пресли, принимал стимуляторы, транквилизаторы и наркоти- ки". Поклонников великого певца во всем мире охватило чувство глубокой скорби. Том Паркер немедленно связался по телефону с убитым горем отцом Элвиса Верной ом Пресли и заверил его, что обязательно поможет ему рас- порядиться огромным состоянием сына разумно и сделает все, чтобы оно приумножалось и после смерти Элвиса. Близким друзьям разрешили проститься с королем рока и взглянуть в последний раз на его оплывшее тело. На погребении присутствовали сотни тысяч людей. Из-за плохой организации похорон два человека, пришедших оплакать Элвиса Пресли, погибли под колесами автомобилей. Тело Элвиса было погребено на клад