Тут с Корой начало происходить что-то странное: она неестественно выгнулась и, задрав голову к небу, застонала в голос, широко раскрыв глаза. Потом, обмякла и произнесла почти шёпотом:
— За ней идут! — а потом закричала: — За ней идут! Нужно её срочно к родовому камню, она должна принять силу! Грохун прошу!
Она бросилась к нему и схватив за одежду пыталась заглянуть в глаза.
— Прошу скорей!
Грохун, приняв решение, кивнул ей и, повернувшись к людям, скомандовал:
— Вильма сбегай за Симом, Варгус иди собираться, выходим через час.
И, развернувшись, пошел по улице. Если мужчины пошли по домам, то женщины наоборот обступили Миру со всех сторон, а дети стали трогать её одежду. Кора после своего пророчества, выглядела бледной и осунувшейся, ей явно нужно был отдых.
— Нам бы отдохнуть с дороги, кто может нам помочь?
Та самая, молодая и бойкая брюнетка в яркой, но потрепанной юбке, сказала:
— Пойдем ко мне, тут не далеко. А ты откуда идешь?
— Из Седара.
— И как там в Седаре?
— Хорошо, вот праздник недавно был, меня там «элво» избрали.
И с этими словами она достала свое ожерелье и поместила его поверх одежды. Брюнетка аж запнулась, глядя с удивлением на Миру, а дети и женщины вокруг вообще заволновались, и зашептались. Они так и продолжили идти, обступив Миру и прикасаясь к ней время от времени. Они дошли до дома, который стоял у выхода с площади с ярко раскрашенными ставнями и симпатичной клумбой у входа. Там, остановившись, женщина представилась:
— Я Гиральдина. Не обижайся на меня, элва Мира, прошу заходите в мой дом.
И распахнув двери, повела за собой Миру и Кору. Больше никто не осмелился зайти. Постояв немного под окнами, взбудораженные женщины и дети разошлись. А Гиральдина, после объявления, что Мира — элва, сразу превратилась в радушную хозяйку, и стала активно заботиться о гостях.
Очень скоро мира и Кора, умытые и приведшие себя в порядок, сидели за накрытым столом, уплетая ароматную похлебку, под неумолкающую болтовню хозяйки. Гиральдина, рассказывала, как обстоят дела в городке, что мужчин не хватает, да и оставшиеся почти все калеки, и в посевную, приходилось помогать всем женщинам и детям. Да и для «личного пользования», тут она подмигнула, мужчину завести ей хочется, а то тут за всех Сим старается, в городе половина детей от него.
Пришло время собираться и распрощавшись с радушной хозяйкой, они с Корой вышли на площадь.
Глава 40
На площади собрались мужчины, с любопытством разглядывающие Миру, у которой так и осталась поверх одежды висеть ожерелье элвы.
Грохун, протянул Мире руку и сказал:
— Приветствую тебя, элва, я Грохун, — избранный наместник. Извини, что приняли тебя не радушно — от чужих людей часто беда бывает. Надеюсь, ты нам потом все расскажешь, откуда ты пришла и где была все эти годы, а пока следует идти. Это Сим, — Грохун указал на улыбчивого мужчину, среднего возраста и среднего роста. И весь он был какой-то средний: какой-то невзрачный, не красавец, но благодаря улыбке его лицо было скорее приятным.
Мира, тоже протянула руку и коснулась его руки.
— Я Мира.
— А это — Варгус, — продолжил представлять попутчиков их главарь.
Варгусом оказался хмурый чернявый мужчина, высокий и жилистый, который слегка склонил голову в приветствии, но руки не подал.
— Ну что пора выдвигаться, — сказал Грохун. — Ты, главное, держись за нами ближе, сама никуда первая не лезь.
— Кора, ты, может, останешься?
— Нет. Я должна пойти, я видела, что мне нужно там быть!
И, не говоря больше ни слова, Грохун повел всех вглубь города, к замку, туда где чернели заброшенные дома. Вскоре они шли уже не по удобной улице, а по груде камней и веток, которые целиком покрывали улицы, а некоторые дома с верхом. Впечатление складывалось, что здесь прошел оползень, который пытался под собой похоронить этот город. Далее начались участки, где нужно было идти по застывшей лаве, которая так же покрывала собой улицы вместе с домами. Как поняла Мира, они двигались по границе, где встретился селевой и лавовый потоки, и где уже была проложена тропинка, едва видная и отмеченная разными знаками. Где-то были воткнуты палки, с зарубками, где-то привязана ткань. Ориентируясь по этим знакам, они и шли.
Через полчаса путники подошли к замку, и вот здесь начались трудности. Часть замка была затоплена, другая часть — залита лавой и закидана селевыми отложениями. Чтобы попасть в подвал, следовало пройти, передвигаясь точно след в след, друг за другом, поскольку разрушения, коснулись и высоких зданий, которые в свою очередь могли обвалиться.
Зайдя в длинное строение, некогда бывшее кухней, они устроили привал, чтобы передохнуть перед спуском. Как объяснил Грохун, дальше территория была почти не изведана, поскольку в кухонный погреб дворца спускались только за продуктами, которые уже давно кончились, а дальше им придётся идти по пути, по которому никто не ходил. Есть только информация, что погреб соединен с подвалом, а где вход в святилище с родовым камнем никто не знает.
Пока женщины сидели, мужчины занялись факелами. Затем Грохун скомандовал «подъем» и все направились к спуску. В подвале было достаточно сухо, но пыль и паутина скрадывали очертания окружающих стен. Теперь шли по кухонным хранилищам. Помещения были просторными, но пустыми и пыльными, как и все вокруг. Но вот мужчины нашли выход на лестницу, которая вела куда-то вниз, и идти стало неудобно: потолки ниже, а коридоры уже. Так они шли, минуя странные ниши, некоторые забраны решетками, возможно, они когда-то использовались как камеры. Воздух стал очень влажным и холодным, стало зябко. Во время пути отношение мужчин к Мире поменялось. Если в начале, оно было нейтральным и лишь чуточку враждебным, то сейчас, особенно Сим, ей оказывали всяческие знаки внимания. Сим стал идти рядом с ней, часто заглядывал в лицо и улыбался, стараясь взять за руку. Однако улыбка его была, какая-то слишком масляная. И помогая ей, он все время пытался прижаться к ней, не всегда приличным образом. Варгус, сохранял нейтралитет, точнее делал вид, что её нет, и вообще не общался с ней. Грохун же был ровно приветлив и терпелив, как с ней, так и с Корой.
Похоже, они блуждали уже около трех часов. Временами путники наталкивались на затопленные коридоры, приходилось возвращаться обратно. Кора шла наравне со всеми, но было видно, что ей все тяжелее идти. Грохун, заметив это, скомандовал найти место для привала. Они как раз вышли в небольшой зал на перекрестье нескольких туннелей. Возле стены мужчины стали располагать лежанку из принесенных с собой тонких одеял. А недалеко развели костер, чтобы было уютней и теплее. Кора почти сразу свалилась на лежанку и даже не стала есть — усталость свалила её. А мужчины и Мира перекусили принесенными припасами.
Мужчины решили дежурить по очереди, подкидывая в костер дрова, а Мире сказали лечь спать. Пожав плечами, она легла возле Коры и завернулась в плащ.
Глава 41
Сон настиг Миру, едва ее голова коснулась котомки, которая служила подушкой. Ей снился их лагерь. Костер, возле которого сидели и тихо переговаривались мужчины; Кора, спящая у стены. А рядом с ней, закутавшись в плащ, лежала она — Мира.
Тут девушка открыла глаза и как будто разделилась: одна Мира, встав, отошла, а другая осталась спать. Оглянувшись на своих спутников, которые ничего не заметили, первая Мира пошла в ближайший к ней туннель. В туннеле очень темно, но не для нее, она сама начала как будто излучать фиолетовое свечение. Ярче всего светился кулон у нее на шее. Девушка уверенно шла, углубляясь в сеть коридоров, ведомая притяжением, которое с каждой минутой становилось все сильнее. И вот стал слышен зов, как будто кто-то тихонько звал её на одной ноте, чем дальше она продвигалась по коридору, тем ощущения зова становились все сильнее и сильнее. А потом она почти бежала, задыхаясь от нахлынувших ощущений, которые просто молили, создавая непреодолимое желание скорее слиться, дотронуться до… Правда, ДО ЧЕГО пока непонятно.