На арене опять стало тихо, и лишь вещал голос из голо-проектора.
— Смотрите последние новости. Знаете ли вы, кто возглавит армию наших доблестных завоевателей? Сегодня, совсем скоро, вас ждет интервью о том, как завтра будет произведено вторжение в мирок отсталой планеты «П-431». Кому доверили первыми покорить отсталых аборигенов, по каким направлениям будут вывозиться первые партии захваченных детей и женщин? Все это вы сможете увидеть завтра, в прямом эфире, а сейчас вас ждет интервью с доблестным адмиралом космического флота. Именно ему — адмиралу Крейк Стоуну — доверено провести операцию по захвату нового мира.
Пауль, повысил голос.
— Вы слышали, вашей цивилизации осталось существовать всего одну ночь. Завтра на рассвете вас захватят войска, которым вам нечего противопоставить! И все благодаря вашему князю Альдоргу и тем, кто помог ему совершить преступление, перед целым народом!
Князь Визмор воскликнул — Разве ничего нельзя сделать? Ведь должен быть шанс?
— У меня остался последний вопрос, — сказала Мира. Она положила руки на алтарь перед собой и заговорила. — Я задаю вопрос богам: подскажите, как нам спасти нашу планету, что сделать?
И тут поднялся ветер, факелы опять взвились вверх и опали. А одна из каменных статуй вдруг пришла в движение. Элвони встряхнулся и, сделав шаг вперед, развернулся к князьям и Мире. Зрители на стадионе пришли в замешательство, кто-то закричал, некоторые повскакали со своих мест, а кто-то упал на колени и начал молиться.
Элвони оглядел всех собравшихся и заговорил. Его голос был не громким, но, казалось, шел отовсюду и проникал в каждую клеточку:
— Я рад, девочка, что ты не зря проделала весь этот длинный путь, но он еще не окончен, сейчас предстоит сделать самое сложное. Сначала нужно собрать все атрибуты божественной власти, — и он протянул руку и медальоны у всех князей и у Миры потянулись в его сторону. Мира первая протянула свой медальон, затем другие князья и присутствующие церковники. Это было завораживающие зрелище, кристаллы летели по воздуху, сверкая гранями. И чем ближе подлетали к богу, тем ярче они светились. А на его ладони они срастались гранями, сплавляясь в один большой кристалл.
Князь Альдорг вцепился рукой в свой амулет власти, не отпуская его. Элвони хитро прищурился, и кристалл князя распался на маленькие кристаллики, которые заскользили по воздуху к богу, а на шее Альдорга осталась цепь с пустой оправой от камня.
— А вот теперь, — трубным голосом, пробирающим до мурашек, проговорил бог. — Вам нужно напитать магией этот камень, которую вам даровали боги. И первым это сделает Альдорг. За то преступление, что он совершил, бывший князь Альдорг и весь его род лишается всей родовой магии, больше никто в его роду не будет огненным магом.
И в этот момент камень на ладони стал наполняться светом.
— Все князья, которые способствовали преступнику, тоже начисто лишаются родовой магии. Их магический род продолжится их детьми, если они будут достойны.
Камень стал сиять еще ярче. Сияние разгоралось все сильнее, и вскоре на него стало совсем невозможно смотреть. А Альдорг вдруг изменился: из сильного, подтянутого мужчины он превратился в седого старика со злыми глазами и трясущимися щеками. Он рухнул у алтаря на колени, похоже ноги его перестали держать. И начал ругаться, брызгая слюной. Но Элвони нахмурился, и вышедшие охранники увели его, под руки.
— Теперь, — сказал Элвони, — Нужно успеть до рассвета установить этот камень на самой высокой точке нашей планеты — на вершине горы Илсут. А всем остальным стоит молиться за успех этого дела и за спасение нашей планеты.
Мира вышла вперед и встала перед богом, протянув руки, а Элвони вложил ей в ладони тяжелый, светящийся кристалл.
— Удачи, Мира! Теперь спасение планеты точно в твоих руках. Я полагаю, у тебя есть помощники, — и он охватил взглядом стоящих неподалеку друзей: Пауля, Ольгерта и Варгуса. — Надеюсь, вы справитесь!
А потом наклонился к её уху и громким шёпотом, слышным в любом уголке сказал:
— По окончании миссии стребуй с родов-обидчиков компенсацию, пусть восстанавливают твои земли, — а потом выпрямился и громко провозгласил. — Желаю удачи дети мои!
К Мире подошли её друзья, а Элвони встал на место статуей, а зал все до одного поднялись на ноги, а потом склонились перед ними и стали молиться, отчего камень в руках у Миры начал нагреваться и слегка пульсировать.
Глава 54
Добираться до горы Илсут было решено тем же составом, которым они шли на совет, однако от членов совета к ним подошли три мага. Первым представился высокий и невероятно худой человек, назвавшийся князем воздушных людей — Аимором. Он принес Мире свои соболезнования и сказал, что обязан поучаствовать в спасении планеты. Второй князь был вождем каменных людей — Керимом, он так же выразил свои соболезнования и сказал, что его долг сопровождать их. И третьим стал князь железных людей — Фелис. Князь Керим был выдающимся по своим габаритам, могучий с грубыми чертами лица, а князь Фелис был почти обычным, внешне он не выделялся. Хоть от него и исходила сила, как от всех высших князей, которой хотелось поклониться.
Князь железных людей был среднего роста и среднего телосложения, однако его одежда состояла почти целиком из металлов, хотя все металлы были гибкими и казались обычной тканью. На нем сверху была серебряная рубаха, медный жилет со вставками других металлов и красивым рисунком. Только штаны были из обычной ткани, а сапоги хоть и кожаные, но с железными вставками.
Князь Фелис подошел к Мире и, взяв её руку, поцеловал, заглянув в глаза — Я рад приветствовать такую обворожительную княгиню в наших рядах. И сожалею, что мы не встретились раньше, готов исполнять любую вашу волю и защищать вас.
Тут княжич Ольгерт придвинулся ближе и, положив руку на навершие своего меча, в упор глядя на князя Фелиса, проговорил:
— Нам пора, времени мало, впереди еще трудный путь, — и повернувшись, повел всех за собой.
Корабль Пауля, произвел на князей неизгладимое впечатление. Они явно преодолевали страх, поднимаясь на него. Пока Пауль выстраивал маршрут и заводил корабль, Мира проводила инструктаж и рассаживала гостей, лично пристегнув новеньких. Объяснив, что скорость может быть велика и удержаться без ремней невозможно. Гостей усадили в кресла для основного экипажа, размещенные возле стен каюты, но и оттуда было видно центральное окно, где на бешеной скорости проплывал город и дорога, ведущая из него.
Ошарашенные князья выглядели бледно, очевидно, удивление и необычные впечатления от перегрузок давали себя знать. По пути вопросы сыпались от них как горох. Поскольку Пауль был всецело занят дорогой, отвечать пришлось Мире и Ольгерту, иногда подавал голос и Варгус. Варгус и Ольгерт могли лучше понять вопросы князей, и как те, кто уже здесь все видел, им было проще объяснить князьям доступным языком.
На подлете к горе Илсут возникли первые трудности. Вот они увидели быстро приближающуюся гору, которая по мере приближения Илсут становилась все больше и больше. И в этот момент, когда до горы оставалось уже пара километров, в корабле наступила тишина, все моторы разом перестали работать, а корабль стал падать. Тут Пауль выругался и переключив что-то, врубив запасной двигатель стал пытаться посадить почти неуправляемый корабль. Мира всполошилась — Что произошло?
Пауль, кинув на нее сосредоточенный взгляд, сказал:
— Отчего-то отказали двигатели, но диагностика показала, что поломок нет. Похоже, тут какая-то аномальная зона — электричество здесь не работает. Пожалуй, нам дальше не пролететь, придётся идти самим.