Наконец, он небрежно высвободил свою руку и поднялся на корабль. Вслед за ним прошли и остальные. Люк закрылся и вскоре корабль исчез в высоте.
4. Черный мир
Эльза не выходила из дома. Ей не хотелось никого видеть, не хотелось разговаривать, думать, о том, что свалилось на неё. Ей было страшно без него, страшно с ним, страшно за него. Она даже не подозревала, что его мир был так отличен от её. И хотя до сих пор единственным соприкосновением с этим миром были всего пара минут – от его появления в гостиной до того момента, как корабль вновь исчез в высоте, – она теперь не могла себе представить, что Азаир сможет вернуться и стать прежним.
Через неделю-две (Эльза потеряла счет дням) за ней заехала подруга, силком заставила собраться и выбраться в город. Они сидели в своем дежурном кафе и посматривали на экран.
– Итак, для начала позвольте несколько слов о Вас. Вы – эксперт в области международных отношений, являетесь почетным профессором Академии и Вы были первым послом на Черной Планете после возобновления дипломатических отношений около двадцати лет назад. Я всё правильно говорю? – ведущий на экране обращался к почтенному пожилому мужчине.
– Восемнадцать лет, – не без гордости поправил гость, – восемнадцать лет назад я был назначен послом, а в остальном: да, всё верно.
– Все мы в курсе событий последних дней. Как уже не раз сообщалось, на Черной Планете появился новый Князь, именно этот титул носит Верховный Правитель Черного Созвездия. Несколько дней назад прошла инаугурация. Как Вы прокомментируете это? Что же в этом особенного?
– Ну, прежде всего то, что эта инаугурация вообще состоялась. Вот уже четверть века Созвездие фактически управлялась Советом 16-ти. Одного Верховного Правителя как такового не существовало. О последнем правящем Князе так же мало известно. Он практически не появлялся на публике и существуют различные версии о его судьбе, но не буду вдаваться в подробности, это могло бы стать темой для отдельной передачи. Так или иначе, Совет правил уже задолго до официального признания его временным Верховным Органом власти и на фоне этого появление единоличного Верховного Правителя, которому переходит вся власть, до этого находившаяся у Совета – большой шаг. Ведь, по сути, Совет становится консультативным органом, отказывается от своих прежних полномочий. По крайней мере, в теории. Что будет на самом деле, пока ещё сложно сказать.
– То есть: Вы не уверены, что Совет действительно согласится передать всю полноту власти Князю?
– О, я лишь говорю, что пока ещё слишком рано делать какие-либо выводы. Нам практически ничего не известно о том, кто он, откуда, на что он действительно способен, если у него какая-то программа.
– Да, это точно. Наши корреспонденты попытались найти хоть что-то о нём, но безрезультатно. Похоже, мы имеем дело с загадочной персоной без прошлого… Но с будущим?
– Перед тем как перейти на личности, позвольте пару слов о специфике правителей Созвездия. Как правило, титул и власть передается по наследству, но только в том случае, если у наследника окажется потенциал силы, достаточный для управление всей системой. Если же наследник не подходит, то Совет совместно с Институтом Жрецов имеет право начать поиск более сильного правителя. В истории Созвездия такое уже случалось. Звучит довольно демократично, но только сначала. На самом деле, есть всего 4 династии, которые считаются достойными трона. Так что все изменения и перестановки во все времена происходили только между ними. Две из этих династий, по всей видимости, прекратили свое существование. В двух оставшихся о новом правителе нет никакой информации. Он кто-то новый? Довольно маловероятно. Так же маловероятно, что он представитель тех вымерших родов.
– Что вы хотите этим сказать? Он – самозванец?
– Ну что вы, этого Совет вряд ли допустил. Мне представляются возможным два сценария. Либо Совет всё же решился на перелом в династическом правлении и каким-то образом отобрал наиболее подходящую кандидатуру из некняжеских кровей. А это означает, что им удалось найти того, чья сила превосходит как минимум силу 16-и членов Совета.