Уже совсем стемнело и они некоторое время сидели молча в темноте, думая каждый о своем. Потом Эльза заговорила о том, что услышала совсем недавно:
– Они говорят, что это инсценировка…
Эрл безразлично пожал плечами:
– Они просто понятия не имеют, с чем имеют дело. Им так проще. Не переживай, скоро всё успокоится и он к тебе обязательно вернётся.
Вскоре Эрл засобирался в дорогу и пообещал снова проведать её на следующей неделе.
{ Домой }
Отец с Азаиром на руках подошел к Гонцу:
– Мы уедем на неделю. Если сменишь место, сообщи.
– Хорошо. Вы домой или… – тот не договорил, увидев Эрла, несущегося к ним.
– Или… – ответил Отец.
– Даа-мооо-ййййй, – протянул Азаир.
Он взял Отца за подбородок и уставился ему в глаза, серьезно, чуть наклонив голову набок и сложив губы в тонкую упрямую полоску. Тот что-то тихо сказал на своем языке. По тону было ясно, что Он пытается уговорить сына. Азаир сощурил глаза и протянул ещё раз: «Даа-мооо-ййййй». В голосе послышались нетерпение и упрямство. Отец говорил ему ещё что-то, спокойно, не повышая голоса, не отводя глаз, но Азаир лишь мотнул головой. «Даааа-мммооо-йййййй», – грозно зашипел он. Отец погладил его по голове и с улыбкой покачал головой.
– Ладно, и то, и другое. Сначала на три дня домой, а потом дальше… – сказал он, обращаясь к отцу Эрла и, уже взглянув снова на Азаира, добавил: – Столько, сколько будет нужно. Доволен?
Тот расплылся в улыбке, обнял Отца за шею и чмокнул в щеку.
– Завтрак —
«Ты превратилась в ужасную мечтательницу, Эльза. Ты уже давно не девочка. Посмотри на себя, – Эльза стояла перед зеркалом и вглядывалась в морщинки на лице. – Ты только и делаешь, что думаешь о нём. Ничего другого в голове. У него куча дел и наверняка не меньше женщин под боком. Красивее, моложе, умнее. Вьющихся вокруг и готовых отдать всё, лишь бы оказаться рядом… Ему не до тебя». Решив, что день не стоит того, чтобы прихорашиваться, она завернулась в халат, затянула пояс потуже и пошла в столовую.
На столике стоял свежезаваренный чай и чашки. Эльза прислонилась к стене и, не веря своим глазам, смотрела, как Азаир что-то режет за стойкой. Ох, неодета, некрашена… Стоп. Ты думаешь, этим его можно провести… Он развернулся, держа в руке тарелку с сандвичем. Для неё… Сам он такого не ел. «С добрым утром», – поприветствовал он с сияющей улыбкой на лице, отставил блюдо и подошёл к ней. Нежно поцеловал глаза, губы и стал спускаться ниже. Встал на колени и распахнул полы её халата… Она запустила пальцы в его волосы, прижимая сильнее к себе. Самое сладкое приветствие, которое только можно себе представить.
– Я соскучился, – прошептал он, вновь поднимаясь.
– Я тоже. Ужасно.
– Завтрак?
– А ты?..
– Потом… – улыбнулся он.
Они завтракали, сидя на полу. Она – прислонившись спиной к его груди, он – обхватив её одной рукой, другой поспешно отправляя еду в рот.
– Тебя там что? Не кормили? – удивилась Эльза.
– Неа, не так, – шепнул он на ухо, опустошил чашку и лег на ковёр, увлекая её за собой. Она обняла его, но продолжения с его стороны не последовало.
– Тшш, мне надо поспать. Немного. Хорошо?
– Здесь?
– Ага.
Азаир вытянулся, закрыл глаза и моментально погрузился в сон. Она принесла накидку, укрыла его и легла рядом.
Опершись на локоть, Эльза смотрела, как Азаир спит. Она так боялась, что он вернется таким, как его Отец: холодным, равнодушным, безразличным к ней. Но оказалось всё наоборот. Он совершенно не изменился.
Он лежал без движения, даже дыхания не было заметно, как мертвый. Эльза слегка коснулась его руки, чтобы удостовериться, что он ещё жив и Азаир тут же открыл глаза.
– Прости, я не хотела тебя будить, – извинилась Эльза.
Он улыбнулся и притянул её к себе.
– Когда ты в последний раз спал? – спросила она, теребя его за волосы.
– С тобой.
– Я не про это… Я о нормальном сне.
– Я так и понял.
– Ты не спал целый месяц?! – ужаснулась она.
– По-настоящему – нет. Так, пять минут на ходу.
– Ты ненормальный. Это, вообще, возможно? И ты хочешь сказать, что после этих двух часов ты в порядке? – с недоверием спросила она.
– Ага. У нас со сном особые отношения, – расплылся он в радостной улыбке.
Как мальчишка… А впрочем, он и есть мальчишка, чуть больше двадцати и почти в два раза младше её. Ох, и с кем же ты связалась. Эльза обняла его.