Вдоль гроба, уперев мечи в каменный пол, склонив к рукоятям мечей головы, опершись на одно колено, находились рыцари. Рыцарские доспехи, поверх них — белоснежные накидки с красными крестами на левой стороне. Первое, что мне пришло в голову — Тамплиеры. Но это же двенадцатый век! Боже, как такое возможно?
Один из рыцарей, посмотрев на меня, сказал:
— Я тебя не виню, Курт. Что сделано, то сделано и мою дочь уже не воскресить. Но ты, охотник за ведьмами, не всю работу сделал. Пойдёмте, братья мои, их нужно оставить наедине.
Какую работу, кто здесь охотник за ведьмами? Эльза — ведьма? Огонь факела дрогнул, где-то далеко закрылась стальная дверь, я услышал звук задвигаемого засова. Я и Эльза остались одни. Пламя очага начало медленно гаснуть, по дровам пробежали последние всполохи, дрова покрылись инеем.
Только сейчас до меня дошло, что я в шлёпанцах на босу ногу, в шортах и спортивной майке. Почему никто не заметил этого? Или они меня видят так, как им это хочется? Да чёрт его знает! В пещере стало ужасно холодно, изо рта стал валить пар, факел зашипел и погас. Скрипнули цепи, гроб пришёл в движение, стал раскачиваться.
— Где ты? — услышал я ангельский голос Эльзы. — Я устала тебя ждать, Карл! Зачем ты меня задушил, Карл, ведь я была тебе верна…
Эльза заплакала, потом я услышал звук её босых ног. Ведьма, как я понял, ходила вокруг гроба, постепенно увеличивая радиус своего поиска. Меня проняло, что называется, до мозга костей. Я попятился спиной вперёд, пока не упёрся в стену. Лихорадочно вспоминая, расположение предметов в пещере, я понял, что прямо надо мной висит оружие — два скрещенных меча и щит, небольшой, круглый.
Я встал в полный рост, стал в кромешной темноте, искать оружие. Нашёл, но один из мечей сорвался с крепления, упал на пол.
— Вот ты где! — произнесла шёпотом Эльза. — Я умерла, а ты живой? Так нечестно, Карл! Умереть мы должны вдвоём!
Последние фразы ведьма уже кричала, я ощутил запах её полу разложившегося тела, его холод. Моя нога подвернулась, под ней что-то прокатилось по полу, остановилось. Мозг лихорадочно соображал, что этот звук мне напоминал. Дерево! Ну конечно же дерево и я не удивлюсь, если это осина. Я нагнулся, начал лихорадочно искать деревянный кол, или что там было, и нашёл. Встав во весь рост, я произнёс:
— Где же ты, Эльза? Это я, твой Карл! Я тоже хочу умереть! Иди ко мне! Ну же, я жду!
Я нащупал рукой острый конец кола, прикинул рост Эльзы, которую я видел живую, там, на лестничной площадке. Сделал замах.
— Я тебя уже чувствую, милый, дай мне свою руку! — произнесла Эльза.
Кол вошёл в тело мягко, как в пластилин. Вспыхнул факел, появился огонь в очаге. Эльза смотрела на меня, держась руками за осиновый кол. Но несмотря на всё это, она продолжала идти в мою сторону. Меня охватила паника, когда я услышал смех Эльзы, её слова:
— Какой ты глупый! У меня же нет сердца! Ты разве забыл об этом, Карл? Меня нельзя убить!
Эльза запрокинула голову, начала смеяться. Воспользовавшись этим, я поднял с пола меч, начал им рубить уже мёртвое тело ведьмы на куски. Кровь заливала моё лицо, тело. Ноги скользили по полу.
Я пришёл в себя перед закрытыми дверьми, которые от удара моей ноги превратились в прах. На лестничной площадке тускло горела лампочка, я, держась за перила, спустился к себе на этаж. Закрыв за собой дверь, прислонился к ней спиной, опустился на пол.
___________________________
За окном серело, на часах было почти четыре утра. Я проснулся резко, сел в кровати, не понимая, где нахожусь. Всё тело болело, руки были в ссадинах, которые покрылись корочкой засохшей крови. Вот так! Я обрадовался, что это всего лишь был мой кошмарный сон. Мне что-то капнуло на голову с потолка. Я включил светильник, поднёс руку, которой вытер голову, к глазам. Кровь! Она сочилась с потолка, ею был пропитан, практически, весь потолок.
Раздался звонок в двери, я, шатаясь, пошёл её открывать. На пороге стояла Эльза! Под глазами залегли чёрные тени, короткий халат был пропитан кровью.
— К тебе можно войти? — спросила Эльза. Через продолжительную паузу она добавила. — Карл…