До меня доходит, что это тот самый парень, песня которого крутится у меня в голове всю весну. Не ожидала.
- Приятно познакомиться, - протягиваю ему руку, и Чак радостно трясёт её.
- Ладно, я побежал, может препод по экономике не такой злой, как Хейден, и перенсёт мне экзамен. Пока, красота, - совершенно не знакомый мне Чакстер лохматит мои волосы и срывается с места. Они все здесь такие… контактные?
- Не обращай внимания, Ли, вряд ли вам придётся часто пересекаться, - выводит меня из ступора голос босса. - Ешь, нам надо ехать.
Когда он в таком настроении, то нравится мне гораздо больше, серьёзный, собранный, без всяких заигрываний и намёков. Мы едим в тишине, а потом возвращаемся в офис. По дороге Хейден рассказывает о планах на сегодня. Уже почти три и, судя по озвученному им плану на день, позвонить домой у меня сегодня не выйдет. Чёрт. Мы возвращаемся на десятый этаж лишь для того, чтобы забрать мою сумку и известить Саманту, что начальство сегодня больше не появится. На парковке я удивлённо разглядываю тачку Хейдена, ведь в субботу так и не увидела её. Я ожидала, что у него будет нечто пижонское, спортивное и яркое, отталкиваясь от его замашек. Но нет, это обычный серый седан, довольно дорогой, комфортный, и при этом не выделяющийся в потоке машин. Эверетт всё же остаётся джентльменом и открывает мне пассажирскую дверь, после чего закидывает на заднее сиденье сумку. Ехать совсем недалеко, но мы застреваем в плотной веренице машин, пешком дошли бы быстрее. Это столица, Эм, привыкай. Высотка моего временного жилища мало чем отличается от той, в которой расположен офис, однокомнатная квартира на пятом этаже выглядит нежилой – слишком мало мебели, никакого декора. Но есть кухня, ванная и кровать. Что ещё надо для жизни? Хейден не даёт мне особо осмотреться, велит выдвигаться дальше. Вручает у дверей ключи, задержав свою ладонь поверх моей чуть дольше, чем следовало бы. Ещё небольшую вечность спустя мы приезжаем в небольшой салон красоты, где нас проводят в индивидуальную комнату. Кроме мастера нас приветствует невысокая блондинка с идеальным каре. Они с Эвереттом тепло и по-дружески обнимаются, после чего он представляет девушку мне:
- Ли, это Алиса. Она стилист. Мы с ней уже обсудили твой имидж. Мне надо бежать, а ты остаёшься и делаешь всё, как скажет Алиса. Окей? - как будто у меня есть выбор. - Заеду за тобой через четыре часа.
Хейден шустро сбегает из гламурного местечка, оставив меня на растерзание двум женщинам с предвкушающими улыбками.
- Не бойся, Ли, тебе понравится, - вполне искренне улыбается Алиса.
Она была не права, когда говорила, что мне понравится. Я в восторге! Никогда даже не представляла, что могу быть такой, хотя изменения не такие уж и кардинальные. Ряд волос сзади, ближе к шее, выкрасили в ярко-алый, немного придали форму причёске, более чем идеально выщипали брови. А ещё маникюр, педикюр, яркий макияж. На полную эпиляцию велели явиться как только волосы немного отрастут, через недельку. Блин, чем я думала, когда подписывала этот контракт? Эверетт – садюга. Это всё занимает, конечно, гораздо больше, чем четыре часа, но и Хейден опаздывает. Является ближе к десяти, визажист как раз наносит последние штрихи. Он уже переоделся. Сменил спортивную футболку с тремя полосками на белую рубашку, а штаны на брюки. Разглядывает меня, сложив руки на груди, так внимательно, что мне становится неловко под этим изучающим взглядом. Потом поворачивается к Алисе:
- Супер. Надо ещё тату на плечо и на спину, ближе к копчику, - предупреждая моё возмущение, поворачивается ко мне. - Временную, Ли, не переживай.
- Я уже набросала эскизы, скину тебе на почту завтра, Хейден, - уверяет его стилист. - У меня в машине есть парочка прикидов на пробу, сейчас принесу.
Алиса убегает, а Эверетт подходит ко мне, всё ещё сидящей в кресле, склоняется к самому лицу, положив руки на подлокотники:
- И глаза, - говорит задумчиво.
- Что не так с моими глазами? - спрашиваю, на самом деле размышляя о том, что такая, слишком интимная, близость непозволительна. Непозволительна и будоражит нервы.
- Нужны линзы. Красные, дьявольские. Ты у нас будешь огоньком, Ли.
- Для чего тебе огонь, Хейден — сварить ужин или сжечь целый город?*
Он отстраняется, смотрит удивлённо, и мне тут же становится неуютно без его тёплого дыхания на моей щеке. Сомневаюсь, что Эверетт читал Хемингуэя. Эй, Эм, это всего лишь посторонний мужик, сбавь обороты.
- Если ты станешь моей Пилар, мы сожжём города, Ли, - говорит серьёзно, и приходит мой черёд удивляться.
- Почему не Марией, Эверетт?
- Расскажу, когда станешь, - подмигивает он.
* Здесь и далее отсылки к классическим произведениям, а также фильмам и музыке. Э.Хемингуэй - По ком звонит колокол
ХЕЙДЕН
Hooverphonic - Mad about you
За воскресенье я успел не только хорошо поработать, но и дивно отдохнуть в приятной компании, так что не должен реагировать на появление Ли Джордан особо остро. А, нет, не помогло. И это она всего лишь в джинсах и свитере оверсайз. Я очень стараюсь игнорировать её и собственную на неё реакцию, в итоге просто сбегаю из салона. Всё равно там ничего интересного. Алиса постаралась на славу, если раньше Ли была хороша, то теперь стала неотразима. К тому же умна. Все толстосумы наши.
Джордан выходит из-за ширмы, куда её затащила Алиса с удивительной уверенностью, не скажешь, что ей гораздо привычней кеды и джинсы. Красное платье на одно плечо едва достигает середины бедра. Да, с татуировкой я был прав, будет в тему. Туфли на высоком каблуке с множеством цепочек делают её ноги просто бесконечными. Думаю, Ли вполне готова к тестовому выходу на публику.
- Алиса, ты с нами, - вообще она не подчиняется мне, но сегодня соглашается.
Конфетка явно не довольна, но тоже не возражает. Хотя уверен, привыкла в это время уже ложиться в кроватку со своим красавчиком-мужем. А ты как думала, девочка? Ты в рабстве, без вариантов. Ли садится на заднее сиденье, уступая место впереди Алисе. Жаль, я бы полюбовался на эти ноги. Ладно, ещё налюбуюсь. По пути звонит домой, и я против воли слышу весь её диалог с мужем. Смит бухтит, узнав, куда едем, и бросает трубку. Ловлю её злой взгляд в зеркале заднего вида. Не понял. Психует её мужик, а виноват я? Так это не работает, детка. Теперь я босс, и злиться на меня из-за всяких гондонов не стоит. Перед тем, как выйти из машины, инструктирую её, очень надеюсь, что она окажется понятливей Натали:
- На работе не бухаем. А ты сейчас именно на работе, Ли. Максимум бокал шампанского для вида. На мужиков не вешаться, - по выражению её лица понятно, что и не собиралась, но инструкция стандартная. Смотрит так, будто готова убить. Сохрани этот взгляд до окончания контракта, конфетка, очень заводит.
Уже в лаунже начинаю знакомить Ли со всякими нужными и не очень персонами. Для понедельника здесь довольно людно сегодня, народ не успел разлететься по островам и яхтам в преддверии лета. Всё идёт по плану ровно до того момента, как на горизонте появляется Макс. Этому засранцу практически невозможно отказать, когда он предлагает немного выпить. Все мои аргументы, что я за рулём и на работе, он отметает, как ничего не значащие. И мы слишком редко видимся с братом, чтобы я не пошёл у него на поводу. С интересом поглядывает на Ли, когда показываю ему свой новый «проект».
- Не трогай эту девочку, - прошу по-хорошему. - Мне с ней ещё работать. И вообще она замужем.
- А кольцо где? - тут же интересуется мой младший. Как он там что-то разглядел, орлиный глаз? Хуй его знает, где кольцо, я как-то не рассматривал её руки, поэтому просто пожимаю плечами. Конфетка, до этого танцевавшая с Алисой неподалёку, возвращается за столик.
- Правило «на работе не бухаем», тебя не касается Хейден? - интересуется с сарказмом, разглядывая батарею стопок.