Не заботясь о маскировке, Эмбер целиком обращается в молниеносную мысль.
«Верь мне».
Беззвучный приказ вырывается из сознания, подобно всполоху грозы, перебрасывается к чужому разуму языками пожара.
— Нет! — отчаянный вопль лезвием полоснул по ушам.
За долю секунды до того, как россыпь золотых искр застила окуляры.
Странница уклонилась вправо — горящее остриё задело оправу, скользнуло по щеке, вспоров респиратор.
Теперь она предстала в своём истинном облике.
Знакомый голос выкрикнул её имя. Растянутое, размазанное по слогам в отстранённости замершего времени, оно прозвучало будто издалека, из-за завесы дождя и ветра.
Грозовой меч, перехваченный левой рукой, ударил снизу, отклонив опускавшееся по инерции золотое лезвие. И скользнул вперёд, целясь в незащищённое тело противницы.
Мощный толчок сзади.
Эмбер споткнулась — и промахнулась. Анзира уклонилась влево, потеряв вместо жизни только лоскут воздушного одеяния.
Незримая сила, собранная в правый кулак странницы, ударила сестру солнца в челюсть. Та наполовину ввалилась в прореху разрубленного люка, оставляя обрывки одежды на её острых зазубринах, обмякла и провалилась в забытьё.
Это дало страннице возможность обернуться.
Левая рука Гора со светящимся в боевом режиме серебряным обручем застыла у самого носа. Правая держала наготове горящий белый клинок.
— Эмбер Глоу! И как я сразу не догадался?
По спине пробежали мурашки: радость в беззлобном голосе противника наполнила странницу ужасом.
63
Что это: показалось или на лице Гора и впрямь мелькнула улыбка?!
— Очевидно, у тебя какой-то план… Кадмар отправил нас в погоню, но, думаю, даже он не верит в твоё предательство…
Проклятье!
— А Виг — тем более не поверит! Эмбер, мы нашли его!..
— Хватит болтать! — в отчаянии завопила странница, отпрянув и закрывшись клинком.
Душа разрывалась на части. Сердце неистово колотилось, бесчисленные вопросы о Виге комком стояли в горле.
Но мысль о том, что Ригору нужно доказать свою преданность, холодила разум, а штормовые порывы ярости кружили вихрем, и грозовой меч нестерпимо зудел в руке, затмевая рассудок жаждой крови.
Очевидно, Гор почуял недоброе: резким поворотом запястья он активировал браслет, и порыв ветра налетел на странницу.
Незримый щит ослабил напор энергии.
Эмбер устояла на ногах и спрыгнула с трапа, использовав вырвавшийся из правой руки вихрь для плавного приземления.
Миротворец последовал её примеру — с помощью обруча.
Краем глаза странница заметила Додда и Меллу, кружащих среди вспышек клинков.
— Нам нужно поговорить, — начал Гор, выставив клинок перед собой.
Зажав рукоять в левой ладони, Эмбер направила остриё в сторону противника.
Решимость её колебалась, точно на весах. Осознание его правоты добавляло веса на чашу злобы. Но оно же тяготило другую чашу грузом сомнений.
Осторожными шагами противники обходили друг друга по кругу, медля скрестить мечи.
— Не о чем тут разговаривать, — выдавила странница сквозь зубы. — Ты глупец, Гор, если и вправду надеешься на милосердие с моей стороны. Впрочем, миротворцы вообще не отличаются сообразительностью, раз поверили мне.
Напряжённое лицо Гора выражало серьёзную сосредоточенность — и ни тени досады.
— Понимаю, — кивнул он. — Ты ведёшь неведомую мне игру, которую многие из нас не одобрят. Но я достаточно сражался с тобой бок о бок и готов довериться тебе снова. Мы с Меллой задержим Додда, а ты сможешь уйти. Обещай лишь не обнажать клинок без нужды…
Волна жара обожгла щёки, прокатилась по телу. Штормовой вихрь терзал душу порывами ледяного ветра. От перепада температур между противоборствующими стремлениями бросало в дрожь. Сердце саднило, будто воспалённая рана.
Эмбер обратилась к чутью — но мельтешащие обрывки бесчисленных вариантов будущего застилали внутренний взор пеленой тумана.
Вскрик Меллы мгновенно вернул странницу к реальности.
Миротворица споткнулась, отступая, и в перекате чудом ушла от зелёной вспышки. Остриё Додда со скрежетом царапнуло платформу.
Вихрь его обруча помешал девушке подняться на ноги. Новый удар — Мелла, распластанная на спине, едва успела увернуться.
Её кувырок под встречным порывом ветра, вырвавшемся из вражеского браслета, обернулся неудачным падением.
Гор кинулся на выручку. Его клинок, ударив снизу, отбил зелёный меч, целившийся в беззащитную противницу.
Кейдорский обруч окатил Додда сокрушительной волной энергии. Лжемиротворец закрылся горящим клинком. Рассекая поток воздуха, он с трудом сохранил равновесие.