— Вас связывает больше, чем служба Чертогу. Почему ты никому не сказал?
— Сказал что?
— Ты сам знаешь. И знаешь, что в твоём положении нельзя быть Хранителем. А теперь признайся себе, что, возможно, отчасти именно ради этой должности ты скрыл, что вы с Шилой Сумарлиди были женаты!
— Что?! Откуда…
— Не отвечай. Девочка поведала о гибели той, чьей племянницей она себя считает. Гида даже похожа на тебя! И, должно быть, на свою мать. Я никому не скажу. Но ты должен подумать и покаяться, ибо сердце твоё неправо перед Светом.
Эмбер почувствовала холодный пот — или то были капли дождя?
С одной из ладей спустился Виград Сорли — такой, каким она видела его, когда они расстались, только чуть постаревший: в светлом плаще, с тёплой полуулыбкой и бездонной синевой глубоких глаз, в которой отражались огни далёкого космоса.
— Мы снова поймали сигнал… с тем самым позывным, — докладывал Мерч Маклидс.
— Ты связался с ней? — взволновался Виг.
— Пока нет, пытаюсь установить местоположение. Она передает координаты противников. Может статься, это снова ловушка, но Кадмару стоит послать туда разведчиков.
— Я сообщу ему, а ты вернись на ладью и попытайся отследить сигнал. Мы должны её найти!
— Видишь, Кадмар, мы обошлись без плазмомётов, примирив Коммуну Обода с метрополией Аурорига, — сказал подошедший кейдор Сорли, когда Орто Ксен оставил Хранителя Огаро одного в глубоких раздумьях. — Теперь с помощью короля Бель’Дира мы убедим аширцев сложить оружие. Думаю, вместе с ним на переговоры следует снова отправить Гиду.
— Виг, ты не поверишь! — Мерч Маклидс выбежал из ладьи. — Я отследил сигнал. Похоже, сообщение Эмбер Глоу отправлено с орбиты Ортоса!
Верховный Хранитель и кейдор Сорли изумлённо переглянулись и уставились на всполошённого миротворца.
— Так чего же мы ждём? — Виг кинулся к кораблям. — Отправляемся за ней!
Кадмар одёрнул его за плечо:
— А ты не подумал, почему она сама сюда не явилась?
— Не знаю, может, ей нужна помощь! Ты как хочешь, но я вылетаю!
— Кейдор Сорли!
Оклик Кадмара остался без ответа: не слушая его, Виград Сорли взбежал на борт своей ладьи, и через мгновенье она оторвалась от земли.
— Ортосы помогли нам вспомнить, что мы должны нести Вселенной мир, не войну, — объясняла Гида своим товарищам. — Только Свет может её остановить, и мы должны быть Его проводниками. Частицы Света — вот что заставило Всеважа Ранько пойти на переговоры с Алессионом. Мы мгновенно связались с ним, получив сообщение Эмбер Глоу, и он выслушал нас, ибо мы несли в себе мир. И частицы Света, которыми ортосы научили нас управлять, переменили его мысли. В едином порыве мольбы к Свету соединив силы наших душ, мы «заразили» его этой энергией, и дальше она распространялась уже через него — к его последователям… и врагам. Только так можно остановить войну — а ведь именно в этом заключается наша роль! Свет — вот ключ ко всему, Ключ и Врата, как же мы могли об этом забыть?!
«Это Эмбер Глоу. Доэтваль Бальдевейн в столице», — Эмбер послала на ладью мысленный импульс, надеясь, что ментальный передатчик перекодирует его в слова и кейдор Сорли, ищущий её на борту «Лоттоса», примет сигнал.
В стане ортосов тут же поднялась тревога: она слышала крик Вига по громкой связи и видела Кадмара, отдающего команду поднимать ладьи в космос и направляться к Алессиону.
И снова перед глазами замелькали обрывки видений грядущего: как Орто Ксен, принявший командование «Последней надеждой», с помощью невероятной энергии защитных экранов гигантского корабля расстилает щит в космосе на подступах к Алессиону, чтобы не допустить орбитального обстрела.
Как Гида, найдя Бель’Дира в больничном отсеке, отправляется с ним на израненный Арзор, избранный для трёхсторонних переговоров между разрушителями Ашира, Коммуной Обода и метрополией Аурорига. Как их сопровождает правительственный корвет с Максом Митчеллом на борту — новым председателем Совета, давним сторонником мира, который был на каком-то благотворительном вечере во время атаки «Анабеллы».
Как Всеваж Ранько и правление Аурорига приходят к миру и взаимопониманию.
Как желтоглазый командир разрушителей, прозрев от Света, сокрушённо шепчет, схватившись за голову: «Что я тут делаю? Что мы наделали?»
Как экипаж «Кларити», захваченный Армией Объединённого Аурорига, возвращается в Чертог — вместе с остальными миротворцами.