«Доэтваль уже не человек, — пронеслось в голове странницы, — его душа и разум пропитаны ядом».
Но она не желала оставаться во власти тёмных джетов, чуть не погубивших её в гроте Менауту однажды, а тем более отдавать им своё сердце.
Если бы только можно было вернуть Тьюди, если бы только можно было ему помочь!.. Если бы, взяв его за руку, можно было вместе с ним вернуться к Свету!
«Каждый раз, когда ты будешь карабкаться наверх, ты почувствуешь, как боль усиливается, и эта боль будет терзать тебя вечно».
Эмбер схватилась за голову и закрыла глаза. Её пальцы дрожали, пока она ждала нового раската грома.
Дождь лил стеной, хороня под собой умирающий город, небесный огонь полыхал на башнях, разгораясь фиолетовым пожаром.
— Давай, чего же ты ждёшь, Око Бури? — взревел Доэтваль Бальдевейн. — Войди со мной в эпицентр разрушения, когда мир закружится в танце смерти!
Эмбер повернулась к нему — и протянула руку.
— Как это — разрушить всё до основания? — раздался рядом до боли знакомый голос.
Из-за пелены дождя выступила высокая фигура в белом плаще, с мокрыми светлыми волосами, рассыпанными по плечам. Это был Виград Сорли.
— Мир не может быть разрушен. Люди должны жить. Мы призваны созидать, а не уничтожать. Мы были созданы ради этого.
Сколько раз она мечтала об этом моменте. Всё это время она была в пути, с каждым днём приближаясь к заветной цели.
И вот они снова были втроём. Но теперь — по разные стороны.
Какую выберет она?
78
— Виг, не подходи! — крикнула Эмбер что есть сил. — Буря слишком сильна!
— Мы исправим всё, что хотим исправить! — прорычал Доэтваль, и его голосу вторили раскаты грома.
Сила, исходившая от него, волнами поднималась до самого неба и заставляла дрожать землю.
Под порывом яростного ветра кейдор Сорли пригнулся к земле. Доэтваль вскинул руки — и обрушил на миротворца змеящийся клубок грозы.
Он схватил странницу за плечи и рывком развернул к себе.
— Нет! — вскричала она. — Доэтваль… Тьюди! Остановись!
— Отпусти её! — раздался голос Вига, разбившего шаровую молнию ударом клинка.
— Она сама сделала свой выбор! — рявкнул Бальдевейн.
— Сделала! — отшатнувшись, Эмбер вырвалась из железной хватки, и в руках её вспыхнул фиолетовый клинок. — Виг, я этого не хочу!
Лицо её исказилось гримасой боли и скорби.
— Убей его! — скомандовал Доэтваль.
Рядом с миротворцем возникла ещё одна фигура в тёмном плаще: это был Кадмар Огаро, и в руках он держал сияющий меч.
Подняв руку и закрываясь клинком, Эмбер расставила напряжённые пальцы, собирая энергию — и электрический разряд обрушился на Бальдевейна.
Молнии охватили чёрную фигуру, пронзая насквозь. От неожиданности он покачнулся, но устоял на ногах и тут же разорвал грозовые оковы.
Два фиолетовых клинка вспыхнули в его руках.
Он бросился на странницу с жутким молчанием, горящими остриями выжигая на белых ступенях глубокие царапины. Они кружились на лестнице, подобно смерчу, объятые грозами, так что Кадмар и Виг не могли ничего различить.
В вихревом потоке энергии странницу подбросило в воздух, и Доэтваль в невероятном прыжке устремился за ней.
Смерч нёс их над площадью, а они всё кружились в танце мечей, и с неба падали осколки мраморных статуй, которые с грохотом рушились на серый кварцит.
— Щит, Кадмар, выставьте щит! — раздался голос Эмбер из смерча, и миротворцы, обомлевшие от чудовищного зрелища, сбросили оцепенение.
На площади появилась толпа их соратников, спешащих на подмогу.
Приказ Кадмара был ясен без слов: следуя его примеру, служители Света все разом подняли руки, направляя концентрированную энергию — но не кейдорских обручей, а собственных душ, — в разбушевавшееся небо.
Призрачные потоки, сперва подобные тонким и слабым нитям, постепенно набирали силу, превращаясь в столпы света, и над городом разостлался высокий сияющий купол.
— Мы удержим его, бегите в другие части города, — процедил Кадмар, корчась от напряжения, и миротворцы рассыпались в стороны небольшими группами, чтобы распространить купол над всем Алессионом.
Кадмар и Виг остались одни.
Купол поднимался всё выше, блокируя потоки воды, удары грозы и порывы ветра, так что смерч, связавший Доэтваля и Эмбер, развеялся, и противников разбросало в разные стороны.
Странница упала навзничь, больно ударившись головой, и только успела встать, как Доэтваль атаковал её с такой яростью, что она едва увернулась.
Её рука парировала удары один за другим, точно чужая, немея от напряжения. Она пятилась назад, закрываясь клинком и правой рукой с широко расставленными пальцами, с которых срывались электрические всполохи. Доэтваль небрежно стряхивал их, как капли дождя.