«Это уже не тот беззащитный, гениальный мальчик, которым она могла вертеть как захочется. Прошло достаточно времени, чтобы он вырос! Мальчики быстро растут!.. — подумала она, распахивая следующую дверь. — Я была у него первой. И я понятия не имею, что у него было потом».
Алексей стоял в тамбуре, поджидая ее. Тонкими пальцами он прибрал свои длинные волосы за уши. Лида отметила, что волосы у него ухоженные, пушистые. Раньше он вовсе не занимался своей внешностью.
— Привет! — сказала она, все-таки испытывая неловкость и не в силах скрыть этого.
— Да мы с тобой вроде уже виделись.
— Как устроился? — спросила Лида сухо. Она пыталась всем своим видом показать безразличие. Чтобы он понял: ей плевать на прошлое. Все забыто.
«Нужно вернуться назад, в купе, выпить водки и не вспоминать о прошлом», — думала она.
— Вполне комфортабельно устроился! — похвастался Алексей. — У меня в купе только один человек с гитарой. Кажется, собирается развлекать песнями. Может, присоединишься?
— Нет… — сказала Лида. — Не хочу.
— Почему? — Он заглянул ей в глаза, сделал длинную паузу и вдруг добавил каким-то совсем незнакомым серьезным голосом: — Не везет нам с тобой…
— Не везет!
Вагон был старый, и грохот в тамбуре почти перекрывал его тихий голос.
— У меня к тебе просьба, — сказал Алексей и осторожно взял Лиду за руку, чуть сдавил пальцы. — Так уж получилось. Бывают же неприятные совпадения. Давай поменяемся местами!
Лида отрицательно мотнула головой.
— Зачем это?
— Есть причина.
— Извини, не получится! Там уже все перезнакомились. Мальчишки водку открыли. — Лида выжидающе смотрела в узкое бледное лицо Алексея. — Объясни мне, — резко добавила она. — Чего ты добиваешься? Зачем тебе это нужно?
Алексей повернулся и встал лицом к маленькому окошечку в двери. Голос его прозвучал сухо и неприятно.
— У тебя в купе очень опасный человек, — сказал он. — Прошу тебя, отнесись к этому серьезно.
— Который опасный? — спросила Лида. — Наверное, этот, с обожженным лицом?
— Нет, лицо у него в порядке, — сказал Алексей. — Ему лет сорок на вид. Лысоватый такой.
Лида смотрела на затылок Алексея. Ей почему-то стало так же, как много лет назад, жалко этого мальчика, ей захотелось погладить его по голове, осторожно намотать на руку прядь этих чистых волос, потянуть, а когда он вскрикнет от боли, сжать в ладонях это узкое лицо, притянуть к себе и поцеловать в губы.
— Вполне безобидный дядька, — сказала она. — По крайней мере на вид. Я догадалась. — Она придала своему голосу нарочито игривую интонацию. — Он маньяк-убийца?
Алексей повернулся, и ей пришлось отдернуть руку.
— Не знаю. — Глаза его были совершенно серьезными, и он не отводил взгляда. — Мало вероятно, что он маньяк. Скорее всего профессионал.
— Я вспомнила, — скованная взглядом Алексея, но все еще не в силах избавиться от принятого тона, сказала Лида. — Я видела его на вокзале. Смешно даже. Представляешь, смотрю, а два мужика, вроде как два шпиона, обменялись…
— Чемоданчиками?
— Не совсем. У моего попутчика действительно был чемоданчик, а у второго — сетка с двумя арбузами.
— Он тебя видел?
— Нет, не видел… — Она наконец справилась с голосом и отвела глаза.
— Не знаю… — сказал Алексей. — Арбузами, говоришь, обменялись? — По его тонким губам проскользнула улыбка. — По крайней мере это кое-что объясняет…
— Ладно тебе туману напускать! Хватит. — Чтобы разглядеть в полутьме крохотный циферблат наручных часов, Лиде пришлось их поднести к самому лицу. — Пойду я. Если он профессионал, то мне не стоит задерживаться… Пойду я. — Она беспомощно пожала плечами. — Ну правда, Алешка, меня ждут. Водку уже открыли!
— Конечно. Иди, но постарайся не говорить ничего лишнего. Прикинься дурой, ладно? Поверь мне, это действительно опасно.
— А я и так дура! — сказала Лида. Она посмотрела на свои пальцы и сжала их в маленький кулачок. — Ничего лишнего не скажу. Обещаю. Но если ты хочешь, чтобы я за ним следила, тебе придется объяснить зачем! Не люблю быть безмозглым орудием!
Прежде чем вернуться в купе, Лида зашла в туалет и быстро намочила лицо. Взглянула в зеркало, показала себе язык. Состроила смешную гримасу.
4
«Петр Петрович… Опять Петр Петрович, — думал Алексей, возвращаясь в свое купе и комфортабельно вытягиваясь на нижней полке. — Очень распространенное сочетание. Но совпадает и возраст. Если бы мне удалось сохранить его фотографию, все было бы значительно проще… Все-таки уверенности нет. А если это совпадение?..»