Идея воздушной прогулки для обделенных детей вовсе не принадлежала Никону, идея принадлежала известному криминальному авторитету по кличке Арнольд. Но после того как Арнольд был убит китайцами в своем офисе, Никон начал утверждать, что идея его собственная, и в какой-то момент сам в это поверил.
В связи с несколькими последовавшими одно за другим постановлениями и новыми законами ввоз в страну наркотиков резко упростился, а вывоз, напротив, стал представлять серьезную проблему.
Идея состояла в том, что самолет, совершающий благотворительный рейс по обслуживанию сирот и инвалидов, таможенники не будут особенно трясти. Официально фирма «Спектр» объявила о благотворительном полете. Экскурсия ста детдомовцев и сорока инвалидов в американский Диснейленд сначала была намечена на середину октября, потом постепенно передвинулась на ноябрь. Арендовать «боинг» и получить визы не составило труда.
Наркотики — пятьсот килограммов очищенного героина — были упакованы в контейнеры с подарками для американских школьников. Матрешки, целлулоидные пупсы с огромными головами, деревянные кубики с наклейками, мелодично звенящие ваньки-встаньки с российской символикой на животе и на затылке. Все это, не без удовольствия, Никон по крохам собирал на складах провинциальных универмагов. Игрушки должны были быть исконно русскими, во-первых, и полыми внутри, во-вторых. В прошлый раз для транзита всего лишь двухсот килограммов сырца потребовалось четыре гроба.
Предполагалось, что во избежание скандала игрушки на таможне проверять не станут, но риск все-таки оставался. Груз требовал сопровождения.
Опасаясь новых людей, а оснований для этого было предостаточно, Саркисьянц взамен убитых боевиков подбирал новых, в основном из старой уголовной среды.
«Это люди чести, — объяснял он как-то за бутылкой свой странный выбор. — Если он вор в законе, то он никогда не выстрелит тебе в спину, можно быть уверенным. Если это мокрушник, то ему спокойно можно заказывать убийство. Все как в аптеке по рецептам. Предпочитаю старые проверенные кадры. Есть, конечно, свои неудобства, но зато полностью отменяется беспредел. Главное в исполнителях — это предсказуемость. А кто сегодня вообще может быть предсказуем в России? Только старый уголовник, прошедший несколько оборотов зоны. У него хоть и свой, хоть и искаженный, но закон чести имеется, и закон этот крепко вдолблен в мозг!»
К концу ноября костяк фирмы составляли два типа людей: видавшие виды уголовники с большими сроками за плечами и тихие, запуганные «совдепы», бухгалтеры. Никон настаивал на старинных черных нарукавниках и белых крахмальных рубашках, настаивал на строгом рабочем графике и отчетности. Удивительно, но результат был превосходный.
Ответственным за подбор детской группы был назначен некий Семен Иванович Суворин, в уголовном мире известный бандит по кличке Мирный. Мирный, так же как и Саркисьянц, оказался посмешищем в той истории с пакетом, спрятанным в поезде, и это как-то сблизило его с Никоном. Между ними сложилось даже подобие какого-то ритуала. Раз в две недели Никон и Мирный, прихватив длинноногую грудастую секретаршу, отправлялись в какой-нибудь средней руки ресторан, где напивались и били зеркала. За погром они всегда расплачивались наличными, а драки дальше легкой поножовщины не заходили. Никон считал подобные вечера в ресторане хорошей разрядкой для психики. Во время одной из таких попоек Никон и поручил Сене подобрать подходящих детей.
Глупо потеряв своих бандитов в поезде, Мирный вдруг с удивлением обнаружил в себе некий педагогический талант. Его тянуло к детям. Не то чтобы он любил детей, но компания малолеток нравилась теперь Семену куда больше, чем компания баб. Он никогда не имел ни жены, ни собственных детей. И теперь, собирая детскую группу для воздушной прогулки, решил проявить неожиданную честность: никаких «блатных», только обделенные, сироты. Дети из детского дома показались Мирному уж слишком умытыми и раскормленными. Основной состав детской группы был сформирован из так называемых «детей улицы». В свободное от разборок время Мирный либо ездил часами в метро по кольцевой, высматривая подходящих малолетних нищих, либо со специально подготовленной «ксивой» посещал детский спецприемник, или просто бродил по вокзалам.
Аренду самолета Никон взял на себя. Переговоры с представительством ЮНЕСКО в Москве Никон тоже вел сам. Понимая, что чем больше шума, тем меньше риска, он развернул большую и шумную рекламную кампанию. Задолго до взлета «боинга» из Шереметьева-2 радио, телевидение и полтора десятка газет, захлебываясь, кричали о благородной миссии молодого миллионера.