- Господин барон?
- Да?
- Я говорил с герром Эйхманном, и он мне сказал, что у него для вас потрясающие новости. Я был вынужден поделиться ими с солдатами. Они очень хотят с вами пообщаться.
Пара солдат, появившаяся из комнаты отдыха, подошла ближе.
- Разрешите пожать вам руку от имени всей роты.
- Разрешаю, - выдавил совершенно потрясенный Пауль.
- Это честь - познакомиться с подлинным Старым Бойцом [15], - произнес солдат, кивнув на небольшую медаль на груди Пауля. Орел в полете, с распростертыми крыльями, держащий лавровый венок. Орден Крови.
Пауль и представления не имел, что это за медаль, и потому ограничился кивком, протянув руку солдатам и служащему.
- Вы тогда потеряли глаз? - с улыбкой спросил служащий.
В голове Пауля зазвучал сигнал тревоги. Это могла быть ловушка. Но он не представлял, ни что ответить, ни по какой причине об этом заговорил солдат.
Что мог рассказывать об этом Юрген? Говорил ли он, что потерял глаз в результате абсурдной драки в юности или врал, притворяясь тем, кем не являлся?
Солдаты и служащий не сводили с него глаз, ожидая ответа. Нужно было выбрать ответ, будь что будет.
- Вся моя жизнь была посвящена служению фюреру, господа. А также мое тело, - сказал он, стараясь выиграть время.
- Тогда вы и получили вашу рану - во время переворота 23 года? - спросил служащий.
Он уже был к тому времени одноглазым и не осмелился бы так нагло солгать. Значит, ответ - "нет"! Но какую можно придумать причину?
- Боюсь, что нет, господа. Это был несчастный случай на охоте.
Солдаты выглядели слегка разочарованными, но служащий продолжал улыбаться.
"По крайней мере, это не ловушка", - с облегчением подумал Пауль.
- Полагаю, с формальностями покончено, герр Фабер?
- Боюсь, что нет, - ответил тот, протягивая маленькую коробочку. - Герр Эйхманн просил передать вам вот это. Собственно, это и есть та новость, о которой я вам говорил.
Пауль взял коробку из рук служащего и открыл ее. Внутри лежал машинописный лист и что-то завернутое в оберточную бумагу.
"Дорогой друг!
Поздравляю с отличными результатами. По моему мнению, Ваша работа более чем выполнена. С теми свидетельствами, которые Вы добыли, мы очень быстро начнем действовать. Я также имею честь передать Вам личную благодарность фюрера. Он сам спрашивал меня о Вас, и когда я сказал ему, что на Вашей груди уже висит орден Крови и золотой партийный знак, он поинтересовался, как мы можем Вас наградить. Мы поговорили несколько минут, и фюреру пришла в голову эта блестящая шутка. Он человек с прекрасным чувством юмора, так что приказал изготовить это своему доверенному ювелиру.
Как можно скорее выезжайте в Берлин. У меня на Вас большие планы.
С уважением,
Рейнхард Гейдрих".
Не понимая ни слова из того, что только что прочитал, Пауль вытащил предмет из коробки и развернул оберточную бумагу. Это был золотой значок с инкрустированным в него бриллиантом - двуглавый орел на тевтонском кресте. Пропорции были неправильными, а материалы - намеренной и оскорбительной пародией, но Пауль всё равно тут же опознал символ.
Это был значок масона тридцать второго градуса.
Что же ты сделал, Юрген?
- Господа, - произнес служащий, указывая на Пауля, - аплодисменты барону фон Шрёдеру, человеку, который, как рассказал герр Эйхман, провел такую важную для рейха работу, что сам фюрер создал для него уникальную награду.
Солдаты захлопали, а смущенный Пауль направился на выход вместе с заключенной. Служащий их проводил, открыл дверь и что-то сунул Паулю в руку.
- Вот ключ от наручников.
- Спасибо, Фабер.
- Было честью с вами познакомиться.
Машина тронулась к воротам. Манфред с покрытым испариной лицом слегка обернулся и спросил:
- Почему же так долго, черт возьми?
- Потом, Манфред, - прошептал Пауль. - Сначала мы должны выбраться отсюда.
Он взял Алису за руку, и она молча вернула ему рукопожатие. Так они выехали из ворот.
- Алиса, - сказал он, беря ее за подбородок, - спокойно, это мы.
Она наконец подняла голову. Повсюду на ее лице виднелись синяки и ссадины.
- Я знала, что это ты, с той секунды, когда ты взял меня там за руку. Ох, Пауль, как же я перепугалась, - сказала Алиса, прижавшись к его груди.
- Ты в порядке? - спросил Манфред.
- Да... - ответила она слабым голосом.
- Этот недоносок что-то с тобой сделал? - снова спросил ее брат, которому Пауль не стал рассказывать, как Юрген хвастался, что грубо изнасиловал Алису.
15
Старый Боец (нем. Alter Kämpfer) – с октября 1933 титул членов НСДАП, которые вступили в партию до прихода нацистов к власти и чей партийный номер был ниже 100000. Также так называли всех членов СС, которые вступили в партию до 1933 года. Только им выдавали орден Крови и золотой партийный значок.