***
Солнце уже катилось к горизонту, и его теплый свет доставал до лиц двух женщин, которые сидели за крошечным круглым столиком.
– Ха, постой-постой, ты разрешила ему остаться? – хохотала Анастасия, кусая конфету. – Черт, опять все платье в шоколаде.
– Говорю же тебе, – вовсю продолжала подруга, – моюсь я в душе, как обычно минут сорок уже, и тут э т о… И понеслось.
Софья, помешав напиток в стаканчике, отпила кофе. И тут к столику подлетела оса. Для этих полосатых монстров уже поздновато в октябре, но, видимо, дамочка потеряла свой календарь…
Насекомое подлетело к носу Анастасии и закружило над ним. Та же спокойно наблюдала.
– Иди отсюда. – Софья отогнала наглую осу.
– И что, из-за травмы теперь ты обязана его содержать?
– А что ему еще делать? «Подбитый» редактор вышвырнул нас с Германом на улицу. У него и так денег не было, а теперь?
– Но он же каким-то финансовым чудом оплачивает мои консультации. Сонь. – Девушка серьезно посмотрела на подругу. – Может, не стоит ему так доверять?
– Да успокойся, ты как всегда, – фыркнула женщина. – Что он может мне сделать?
– Ну знаешь… Боюсь, он не так прост, каким кажется.
– Не смеши меня. Этот? Ха! – закатилась она, но вдруг резко заикнулась. В голове всплыл день того репортажа на площади.
– Я принесу нам еще по чашечке. – Анастасия встала со стула и направилась к кассе, где толпился голодный народ.
– Мангового! – кричала Софья, маша ей рукой.
Женщина отпила сладкого пойла, а потом обратила внимание на подругу:
– Ты чего? Какая-то странная.
Анастасия молча проводила пальцем по скатерти, очерчивая узор.
– Как там проект Артема?
– Я беременна, Сонь.
Манговый чай случайно попал в дыхательные пути: журналистка закашлялась.
– Вот это новость… Артишок знает? – На лице выступила мягкая улыбка.
– Вряд ли это его ребенок, – тускло ответила та, смотря на деревья.
Софья умолкла, отворачиваясь в сторону. Они просидели несколько минут в молчании.
– Я неверная женушка. Я – настоящая тварь, – послышалось тихое, скулящее признание.
Женщина молчала, отпивая чай. Больше она не сказала ни слова в ближайшие минут пять.
– Пришли мне хоть фото твоего самца.
Анастасия подняла мокрые глаза на подругу, и та слегка усмехнулась уголком рта.
– Я, конечно, ничего против Артема не имею… – начала Софья, – но такому бравому пареньку не обуздать нрав такой кровожадной пантеры, как ты. Тебе же каждый месяц крышу срывает, он тебя не удовлетворял?
– Понимаешь… Мы много работаем, он злится, что я не уделяю ему внимание. Он хочет любви, а я – секса. Вот в чем проблема.
Женщина замешкалась и решила разбавить атмосферу:
– Мне, кстати, недавно Г.А.Д угрожал. – Софья отпила чаю и, покрутив пустую чашку, сказала: – Хочу еще.
Девушка растерянно глянула на смуглянку, кривя губами.
– Что за дебилизм, Сонь?
– А ты мою статью не читала? Я описала обстрел на площади Восстания: этот наш убийца прострелил мое лицо на рекламной афише.
– Ты… ты… – опешила она. – Это угроза, понимаешь?
– Да, я так и сказала, – непринужденно согласилась Софья.
– Соф. – Анастасия наклонилась к ней и объявила всезнающим тоном: – Я же вижу, что ты боишься до чертиков.
Женщина недовольно поджала губы и цокнула.
– Тебе нужна защита полиции.
– Да что вы все со своей полицией?! – сорвалась журналистка. – Уверена, это просто неудачная шутка или совпадение, не более.
– Да кому это нужно? Шутка с автоматом? Кому должно быть смешно?
– Скорее всего, это был пистолет, а не автомат.
– Да наплевать! – разгорячилась девушка, а потом стыдливо оглянулась, быстро поправив волосы.
– Я со всем разберусь, – сказала Софья.
7
Изолятор
– Да кто тебя вообще готовить учил? – Герман открыл окно, маша кухонным полотенцем.
– Сама я, сама! – кричала Софья, вынимая из духовки сгоревший пирог. – Твою мать!.. – Она обожглась, уронив противень.
– Супер. Нет, блеск!
Парень вытер тряпкой следы золы, злобно бубня что-то.
– Слушай, не нравится – готовь сам. Только на улице и из мяса крыс!
Тот выпрямился, замахнулся полотенцем и слегка припудрил сожительницу: смуглое лицо еще больше потемнело.
– Да я тебя сейчас… – Софья кинулась на него, но дотянуться до ликующей рожи не удавалось.
Вдруг во входную дверь застучали.
– Госпожа Ярцева? – грозно вопросил стражник правосудия.
– Эм, возможно, – неуверенно раздалось из-за приоткрытой двери.
– Герман Кавалли проживает здесь?
– А что вам, собственно, нужно? – спросил рыжий, открывая дверь шире.