-- Мы не можем позволить ему уйти именно сейчас! -- потрясенно воскликнул он. -- Без него весь наш план рухнет. Мы будем обречены.
Бросив злой взгляд на Бри, он выбежал из комнаты.
У конюшни он встретился с Лэйнталом, который уже выводил Золотого. Они встали друг против друга.
-- Ты сошел с ума, друг, -- сказал Датка. -- Приди в себя! Вспомни о своих интересах. Ты же законный наследник Эмбруддока. Ты легко можешь стать его лордом. Все земли на многие дни пути вокруг будут принадлежать тебе.
-- Мне надоело делать то, что хотят от меня другие! -- крикнул ему в лицо Лэйнтал Эй. -- Ты хочешь, чтобы я остался только потому, что я играю главную роль в твоём грязном плане! Ты хочешь, чтобы я захватил власть в Олдорандо для тебя!
-- Да, пёс тебя побери, ты нужен нам, чтобы Тант Эйн, Фаралин Ферд и этот слизняк Райнил Лайан не захватили власть! -- лицо Датки было гневным. -- Они хотят продать наш город борлиенцам! Неужели ты хочешь позволить им это?!
Лэйнтал Эйн отвернулся.
-- Мне плевать на город. Я еду искать Аоза Руна.
Датка зло сплюнул.
-- Ты сумасшедший. Кто знает, где он?
Лэйнтал Эйн повернулся к нему.
-- Я уверен, что он уехал в Сиборнал с Шэй Тал. Это единственное объяснение. Я поеду туда же.
Датка отчаянно всплеснул руками.
-- Идиот! Забудь Аоза Руна. Его звезда закатилась. Он забыт. Даже если он вернется, то не сможет править. Он старик. Теперь наше время.
-- Мне наплевать, -- повторил Лэйнтал, вновь отвернувшись от него. -- Аоз Рун заменил мне отца. Я должен найти его -- живого или мертвого.
-- Это ложь. Ты покидаешь Олдорандо, потому что боишься, -- вдруг обвинил его Датка.
Лэйнтал Эйн яростно обернулся к нему.
-- Нет!
Датка сунул большие пальцы за ремень, с мерзкой ухмылкой глядя на него.
-- Знаешь, у меня ещё остались друзья, которые не предали меня. Один из них видел тебя в больнице. Ты вышел из неё с очень бледным видом.
Лэйнтал Эйн нахмурился.
-- Что ты имеешь в виду?
-- Я знаю всё. Ты уезжаешь потому, что боишься болезни, ты, жалкий трус!
Впоследствии Лэйнтал Эйн много раз проклинал те обидные слова, которыми обменялись они с Даткой. Но тогда он действовал, повинуясь лишь эмоциям.
Он ударил Датку -- своего единственного друга -- изо всех сил. Кулак правой руки угодил прямо в переносицу -- и Лэйнтал Эйн услышал, как хрустнула кость.
Датка упал, закрыв лицо руками. Между пальцами потекла кровь, расплываясь алым пятном по земле.
Лэйнтал вскочил в седло, пришпорил Золотого и проехал прямо сквозь толпу. Возбужденные люди отшанулись от него, потом собрались вокруг лежащего Датки, который отчаянно ругался, сплевывая кровь.
Им уже не суждено было встретиться. Они в последний раз видели друг друга.
<p>
* * *</p>
Гнев всё ещё кипел в Лэйнтале, когда он выехал из города. При нем было очень мало вещей. Но в нынешнем состоянии духа он был даже рад, что взял с собой только меч и одеяло. Ему хотелось окончательно освободиться от Олдорандо, от всех его вещей. В один миг родной город превратился в ненавистную тюрьму.
Вдруг он подумал, что не знает, взял ли с собой даже огниво. В кармане он нащупал что-то -- и вытащил странную вещь. В полумраке он вгляделся в неё -- и узнал игрушку своего детства. Это была вырезанная из кости собака, которая открывала пасть, когда хвост её двигался вверх и вниз. Он носил её с собой с того дня, как умер его дед. Она стала его талисманом.
Лэйнтал Эйн забросил игрушку в кусты.
ГЛАВА 14.
СКВОЗЬ ИГОЛЬНОЕ УШКО
Черные горы Мордриата с их извилистыми каньонами, отвесными каменными стенами, глубокими пещерами, остроконечными утесами, высокогорными долинами, по которым вечно несутся облака, остались позади. Армия кзанна, разделенная на множество мелких отрядов, спустилась на равнины Рунсмура, населенные только мадис с их стадами, да огромными стаями птиц. Фагоры, не обращая внимания на протогностиков, непрерывно двигались на юго-запад, к своей цели.
Кзанн Храст Ирпта, Хрл-Брахл Ирпт вел их. Месть, сжигающая их изнутри, провела их через неприступные перевалы Мордриата, хотя многие погибли при этом. Болезни и нападения беспощадных сынов Фреира тоже значительно сократили число фагоров. К тому же их плохо принимали сильные племена оседлых фагоров, живших здесь. Эти фагоры не имели кайдавов, зато у них было много рабов -- мадис и людей. И они отчаянно сопротивлялись вторжению на их землю других фагоров, беспощадно убивавших их рабов.
Хрл-Брахл Ирпт побеждал везде. Только болезни не подчинялись ему. Теперь, как только вести о приближении его армии достигали ушей коренного населения, все разбегались прочь, как разбегаются волны от брошенного в спокойную воду камня. Эти волны распространились уже почти на полконтинента.
Сейчас Хрл-Брахл Ирпт стоял со своими генералами на берегу бурной Такиссы. Её черные воды были холодны, как лед, ибо река, как и армия фагоров, родилась в ледниках Нктрикха, в тысячах миль отсюда.
Он свистнул, подзывая свою белую птицу. Сделал он это машинально, так как голова его была занята совсем другими заботами. Но то, что птица подчинилась не сразу, вызвало у него раздражение. Причиной тому была теплая погода, цветущая долина вокруг. Зеленые холмы окружали долину, как бы собирая в ней теплый воздух. Начиналось самое теплое время года. А потом снова начнутся холодные месяцы. Но насколько холодные?