Ляпнула просто так, не подумав, со злости. И споткнулась, осознав — брюнет беззвучно смеётся.
По коже побежали мурашки, сердце заледенело. Сразу вспомнилось, с какой лёгкостью мой синеглазый сообщник решил проблему с расследованием. Как выступал в столовой. Как с тренером час назад разговаривал.
А ещё… ещё в памяти слова ректора всплыли: “Ваш союз не самое удачное решение, прежде всего для вас самой. Кирстен принадлежит к очень влиятельному роду. В случае если он узнает, кто вы, неприятностей не миновать”.
— Кир, ты ведь не…
— Нет, — ответил боевик с улыбкой. — Я не переодетый наследник. Я Кирстен, а никак не Кристон.
Вообще, я не это в виду имела, и даже собралась уточнить вопрос, но синеглазый перебил.
— Эмелис, а теперь о серьёзном. — Он даже остановился, заставляя последовать своему примеру. Повернулся, а когда заметил, что хмурюсь, обвил рукой талию, притянул ближе. — Эмелис, я всё понимаю, но в связи с настроениями господина Канга и неумеренным азартом наших сокурсников, я вынужден просить тебя отказаться от участия в тренировочных боях.
Я, услышав такое заявление, откровенно выпала. Но тут же взяла себя в руки, ответила спокойно, даже чуточку официально:
— Боюсь, я не в силах удовлетворить твою просьбу.
Кирстен не удивился.
— В таком случае… — Боевик шумно втянул воздух, сжал крепче. — В таком случае, я не просить буду, а требовать.
Мои брови взлетели на середину лба, а сердце, вопреки всему, забилось чаще.
— Не имеешь права.
— Неужели?
Война взглядов длилась минут пять, не меньше.
— Это ты знаешь, что права не имею, — наконец, сказал Кир. — Остальные убеждены в обратном.
Я несколько опешила, но виду не подала. А синеглазый продолжал:
— Свой уровень владения щитом ты уже показала. Тренировки тебе не нужны, потому что ничему новому там не научишься. Кроме того, в академии есть только один достойный противник, но он драться с тобой не будет. Смысл драться с остальными? Ведь они слабее.
— Но Кир…
— В том, что касается выпускного экзамена, тебе уже поставили “отлично”. Я точно знаю, потому что слышал разговор госпожи Флессы и жабы.
— Кир, это нечестно.
— Что именно?
— Всё! Ты не можешь запретить!
Боевик наклонился близко-близко, выдохнул:
— Единственное, чего я не могу, так это смотреть, как тебя атакуют, любимая.
— Значит, отвернись! — не выдержала я. — Или глаза закрой!
— Любимая, не смешно.
Да кто бы спорил!
— Любимый, я понимаю твою позицию, и я не согласна. И смею тебя заверить, что если понадобится, то обращусь с жалобой в Орден.
Вопрос об отмене каких-либо занятий решает, разумеется, ректор. В том, что Морвен не откажет Кирстену я, почему-то не сомневалась. Равно как и в том, что собственный протест будет отклонён. А раз так, то не остаётся ничего иного, как пойти на крайние меры — подать официальную жалобу.
И пусть Кир на короткой ноге с Лауном, по шапке всё равно получит. Потому что ограничивать другого мага в развитии не позволено никому. Это преступно!
Губы Кира дрогнули в улыбке. Печальной, как ни странно.
— Милая, ты не хуже меня знаешь, что пожаловаться не сможешь. — От этого полушепота сердце похолодело, а Кирстен добил: — Ведь твой перевод с нашим Орденом не согласован, ты находишься на территории академии… не совсем законно.
Я вздрогнула всем телом и попыталась вырваться из объятий, но брюнет не пустил.
— Прости, — прошептал он. — Не хотел напоминать, но ты выбора не оставила. Любимая, я всё разрешаю, кроме драк. Ну не могу смотреть, как на тебя нападают. Не могу, и всё.
— Пусти! — рыкнула я.
Не пустил. Наоборот — обнял до того крепко, что рёбра, кажется, хрустнули.
— Мелкая, ну не злись. Я целых три недели, как последний подкаблучник, твоим прихотям потакаю…
— Каким ещё прихотям?!
— Ладно, не прихотям, а одной прихоти…
Ничего не поняла. Впрочем, желания выяснять всё равно нет. Какая разница, что он там говорит? Какая разница, откуда про незаконность перевода узнал? Всё глупости в сравнении с тем, что мне бои запретят. А ведь запретят же!
— Кирстен, пусти немедленно!
Боевик снова не внял. Вместо того чтобы разжать руки, к губам потянулся. За что и получил.
Пощёчина вышла глухой и не слишком болезненной, но снимать перчатку, чтобы залепить вторую, правильную, не стала — времени не было. Ошарашенный моим поступком Кир слегка ослабил захват, и я таки вырвалась. Чтобы тут же отскочить на добрых три шага и прошипеть:
— Не смей ко мне прикасаться!
— Эмелис…
— Никогда! Слышишь?!
Я круто развернулась на каблуках и помчалась к крыльцу общежития. Благо, до него всего ничего оставалось.
— Эмелис! — Прилетело в спину. — Эмелис, подожди!
Ни за что!
Кем он себя возомнил? Как посмел? Папе, который однажды побывал на тренировке, тоже не нравилось, что меня атакуют, но… он даже не заикнулся о запрете. Равно как и Рид! А этот…
— Мелкая, стой! — рыкнули за спиной.
Я послушалась. Взлетев на крыльцо, остановилась и развернулась, но только для того, чтобы добавить:
— Знать тебя не желаю!
Боевик поджал губы и стиснул кулаки. Кто из нас злился сильней? Трудный, очень трудный вопрос. Но ответ искать не стала — без разницы!
Порог общаги переступила с чётким осознанием — всё, конец нашей фикции. Если подойдёт ближе чем на пять шагов — глаза выцарапаю! И совесть моя даже не мяукнет! Даже не заикнётся о том, как много этот синеглазый тиран для меня сделал.
Ненавижу его! Всем сердцем, всей душой! И никогда, никогда-никогда не прощу!
Мою уверенность не смог бы подвинуть даже зачарованный таран. Я решила раз и навсегда. Всё. Точка. И если бы кто-то сказал, что уже вечером буду прижиматься к его груди, я бы рассмеялась в лицо. Причём трижды.
— Эмелис, я уверена — он одумается, — сообщила Милли доверительно. — Он же боевик! Он отлично знает, что такое азарт боя, и что адреналин…
— Перестань, — перебила я. Раз в сотый наверное.
Подруга надула губы и уткнулась в чашку.
Её комната мало отличалась от моей, только окно на другую сторону. Ну и магическая горелка с водруженным на неё пузатым чайником на подоконнике — атрибут, которым лично я обзаводиться не собиралась. А вот Милли без чаепитий не могла и, кажется, каждую свободную минутку к чашке присасывалась. Пыталась приучить и меня, но я геройски сопротивлялась.
Впрочем, сегодня на чай согласилась и от украденных из столовой пирожков не отказалась. Просто на ужин не ходила, а живот это решение не оценил, разворчался.
С минуту полюбовавшись тем, как подруга дуется и запивает свою обиду чаем, я вернулась к изучению свежего номера “Дурборского вестника”…
Лавок и газетных ларьков близ академии, разумеется, не было, зато имелась возможность заказать практически любой товар у столичных торговцев. Предприимчивые дурборцы догадались напечатать буклеты с картинками, по которым можно выбирать, и раз в неделю принимали заказы, через Тэссиана.
Помощник ректора переправлял общий список почтовым порталом, а спустя ещё неделю все желающие шли встречать грузового дракона и оплачивать покупки.
Я этой услугой никогда не пользовалась, потому как ни надобности, ни желания не возникало. Сокурсницы наоборот заказывали часто и помногу. Милли в том числе — подруга предпочитала шоколад.
А ещё, на том же драконе привозили почту — письма от родных и “подписку”.
Я подписаться на дурборские газеты и журналы не могла — в заявке обязательно нужно имя рода указывать. Да и незачем было — смысл вникать во внутренние дела королевства, если весной я его пределы покину? А о внешнеполитических делах… ну что они могут сообщить? Свою версию событий? Нужна она мне, как прошлогодний снег.
Зато Милли прессу уважала — целых три газеты, и четыре журнала выписывала.
Грузовой дракон прилетел сегодня утром, из-за чего половина студиозусов опоздала на первую пару. Милли, равно как и другие, получила не только свежие газеты, но и прессу недельной давности. Правда здесь, вдали от цивилизации, несвежие новости несвежими не казались, тут любые принимались на ура.