— Никому другому я бы не ответила, но тебе отвечу, — после небольшого раздумья ответила она. — Мои родители были сильнейшими в совете вождей африканских племён. Мать владела шестью стихиями, как и я теперь владею, отец был сильнейшим призывателем духов среди мастеров искусства Вуду. И у них родилась двойня. Сначала на свет появился мой брат, затем родилась я…
— Да? А где он, и где твои родители? Я не слышал про двух архимагинь на африканском континенте, — поторопил подзависшую Дуню.
— Их подло убили. Заманили на саммит, посвящённый объединению африканских племён, и убили. Родителям не нравилось, что из недр Африки добываются богатства, которые затем уплывают, а нашему народу остаются лишь крохи. Они вели переговоры об объединении всего континента в союз, подобный союзу в Европе, чтобы вместе противостоять колонизаторам. Диктовать свою волю пришлым, чтобы здесь оседали капиталы, а не уплывали за океан. Когда предварительные договорённости были достигнуты, англичане об этом узнали и пригласили всех вождей на конференцию в Куйптауне. На саммите «Свободная Африка» мы должны были договориться о новых правилах игры, чтобы не было жертв на переходном периоде среди колонизаторов и мирного населения. А вместо этого получили ночь длинных ножей — все, кто был против колониальной политики Англии, умерли. Нам с братом было пять лет.
— Но как? Твои родители были сильными одарёнными, они бы справились с врагами!
— Одна даже самая сильная архимагиня не может противостоять двум. На саммит приехали представительницы королевского дома Стюартов для придания веса переговорам. Я даже помню тот день, когда они уехали на эту чёртову конференцию, оставив нас у дальних родственников!
— Понятно. Извини, не знал. А что стало с твоим братом?
— Мы поклялись отомстить. Он тоже стал сильным колдуном, призывателем духов. Изингома, что означает «первый из близнецов», собрал отряд и начал нападать на колониальные базы по всей Африке. В один из дней его отряд попал в засаду. Когда разгромленные остатки его отряда принесли мне брата, его душа уже улетела и потерялась, по крайней мере я не смогла призвать его дух. Я провела обряд Вуду, воскресив его тело, но не смогла вернуть его душу. Теперь он безвольный не-мёртвый с белыми глазами.
— Зомби, что ли? — от удивления я остановился, как вкопанный.
— Я не люблю, когда его так называют, — она поморщилась. — Но ты прав, европейцы таких как он зовут зомби. Я понимаю, что он всего лишь неживое тело, но кроме него у меня никого не осталось. Теперь я вместо брата продолжаю борьбу с колонистами, но в то же самое время понимаю, что партизанить — тупиковый путь. Надо объединяться, ставить своих людей во главе каждого государства, менять законы, иметь свою армию. Только тогда можно добиться перемен в жизни простых людей.
— Хорошая идея, — похвалил прожектёрку. Ну а чё? Мечтать не вредно, пусть верит в хорошее светлое будущее.
— Правда? Ты тоже так считаешь? — она остановилась и неожиданно взяла меня за руку. — Возьми меня в жёны!
— Эммм… — я не нашёлся, что ответить. В какие, нахрен, жёны?!? У меня и так полна горница женщин, а здесь ещё одна, совсем неформатная!
— Я положу к твоим ногам всю Африку! Тебе же нужны силы для борьбы с англичанами? Став верховным вождём всех племён ты легко выкинешь всех врагов с континента! Англичане первыми запросят мира, когда потеряют свои доходы!
Хм, а идея здравая, — задумался я. Если сейчас я опираюсь только на Испанию, то воевать в одиночку с Великой Британией такое себе удовольствие. Но всё поменяется, если за моей спиной будет весь чёрный континент! С другой стороны, жена-архимагистр, которая не рукавица, её точно с белой ручки не стряхнёшь и за пояс не заткнёшь.
— Хммм, — повторил уже в слух, вкладывая в хмык весь свой скепсис. — Ты сильная одарённая. Зачем тебе я?
— Я всего лишь женщина, а народы Африки консервативны. Патриархальный уклад у нас в крови. Вождём может быть только мужчина. Я действительно нуждаюсь в помощи мужчины, который сильнее меня, а рядом со слабаком уже я не смогу быть, даже ради своего народа, — она не лгала и говорила, что думала — чистую правду.
— И обязательно жениться?
— Конечно! Всё должно быть официально. Но я чувствую, ты меня не хочешь. У тебя много других женщин, и я не собираюсь на тебя претендовать. Брак может быть фиктивным…
— Хммм… Мне надо подумать. Но, если вдруг у нас с тобой всё сложится, надеюсь, ты своего брата на свадьбу свидетелем брать не будешь?