— Дальше нельзя, только пешком, — он кивнул на запрещающий проезд знак. — С вас сто фунтов!
— Да ты охренел! — изумился я ценам. В той вселенной такси столько не стоило!
— Сэр, вы мне машину помяли и заставили скрыться с места своего преступления, — начал бычить водила. Видимо, таксисты-мудилы есть во всех вселенных, как перманентное зло. Увидев мою заминку, он стал развиваться: — Иначе я сообщу полиции и вас арестуют, сэр!
— Да хоть королеве своей жалуйся! — я вдруг успокоился, увидев королевский штандарт над дворцом. Значит, Анна Третья на месте, не придётся её по всему Лондону бегать искать. — Стой здесь, жди. Сейчас тебе из дворца за поездку денег занесут. Вместе с ущербом.
Вышел из машины и направился к воротам, не став включать Скрыт. Пусть все знают, кто к ним в гости пришёл. Я — эмерит, под Щитом. Что они мне смогут сделать? Стоявшие на воротах бравые молодцы в высоких мохнатых шапках попытались перекрыть мне дорогу, но несколько слабеньких молний охладил их пыл. Далее ко дворцу я прошествовал без помех. Окинул на всякий аурным зрением окрестности. Занятно: большая группа одарённых собралась во дворце, группа поменьше скрытно передвигается за оградой парка, заходя ко мне в тыл и отсекая путь назад. Ну-ну, не собираюсь я сваливать прямо сейчас, сначала надо забрать Юсуповых.
Подошёл к главному входу, только хотел постучаться — выбить дверь воздушной линзой, как она сама отворилась. Вошёл, чё. Внутри чопорный мажордом-простак, важный, как граф из многовекового рода, бросил: — Следуйте за мной, сэр. Вас ожидают.
Повернулся и двинулся вглубь дворца, нисколько не беспокоясь, следую ли я за ним. Постоял и… пошёл следом. В той вселенной в этом дворце бывать не пришлось, чёрт его знает, где тут королеву искать. Шли мы недолго, меня привели в большой зал, где на троне восседала Анна Третья в окружении множества одарённых. Я насчитал двух архимагинь, одной из которых была королева, и больше двух десятков магистров с прочими мастерами и учителями. Все при оружии и с защитными артефактами.
— Ярослав Шонуров-Бурбон! — объявил мажордом.
— Прими у него «Ку-де-грас», — надменно повелела Анна. Простак развернулся ко мне и протянул обе руки. Ага, щаз, разбежался, так я ему и отдам свой козырь!
— Где Юсуповы? — не стал играть в вежливость — со мной тут не сильно церемонятся.
— Передай нашему гостю, что ему не разрешалось задавать мне вопросы. Здесь вопросы задаю я! — королева обратилась к мажордому, не посмотрев на меня.
— Её Величество вам передаёт, что задавать вопросы…
— Я всё слышал, продолжать не надо, — перебил я слугу. — Передай их величеству, что я считаю до трёх, а потом разнесу всю вашу богадельню, и в роду Стюартов станет на два представителя меньше, если мне сейчас же не передадут Марию и Ирину Юсуповых! Раз!
В рядах придворных пронёсся лязг — многие обнажили клинки.
— Здесь условия диктую я! — раздался властный голос королевы. — Верни мой мизеркорд, склони голову, и я оставлю тебе жизнь. Юсуповы мне не нужны, они сразу отправятся домой, а ты здесь задержишься, пока не заплатишь за все свои ошибки!
— Два… — я расширил своё восприятие и увидел аурным зрением в отдалённом зале источники двух архимагинь и одного ученика. Блёклые ауры одной архимагини и ученицы были мне знакомы — это были Юсуповы.
— Если ты начнёшь сопротивляться, сёстры умрут, — буднично сообщила Анна и пультом включила огромную панель. На видеотрансляции возникли обнажённые Мария и Ирина, распятые на крестах, рядом стоял палач с коротким мечом в руке. У меня сжалось сердце от вида плохо выглядевших подруг: слипшиеся грязные волосы, синяки и порезы на теле, левые кисти рук в бинтах с бурыми пятнами крови, запавшие глаза и потрескавшиеся губы — пребывание в неволе с заблокированными источниками давалось им нелегко.
— Ах ты ссука, — выдохнул я, выхватывая клинок. — Всё, пиздец тебе! Три!
Рванул к трону, путь тут же преградили одарённые с клинками, и в меня полетели различные заклинания.
— Менталом, менталом его гасите! А то разнесёте мне весь дворец! — крикнула Анна, после того, как отразившийся от моего Щита фаербол взорвал огромную напольную вазу.
Я же не стал сдерживаться. С левой руки запустил молнию в ближайшего мастера, махавшего полуторным мечом, правой проткнул ярко засветившимся мизеркордом артефактное защитное платье женщины-магистра, клинок которой соскользнул с моего Щита, и она открылась для контратаки. Шаг, тычок, брызги крови, раззявленный в крике рот, тут же чья-то отрубленная кисть с мечом — я превратился в мясорубку. Хорошо, что мой источник успел частично восстановить ману, просевшую во время моего приземления — я чувствовал, как из него уходит энергия в Щит для отражения вражеских заклинаний. Вдруг ближайший из оставшихся на ногах противниках отпрыгнул назад, и из-за его спины в воздух взметнулась сеть, приземлившаяся мне на голову.