— Отчего же не поговорить? Пиздеть — не мешки ворочать, — пробормотал под нос, двинувшись за кардинальшей.
— Почему не пришёл на исповедь? — сразу наехала католичка, когда мы остались наедине — Франческа подвела меня к Матриарху и тут же отошла.
— А должен был? — хмыкнул, увидев, как подёрнулись рябью лица гостей — возникший пузырь с защитой от прослушки отсёк лишний шум окружающего мира.
— Все мы дети Господа, подчиняемся Его воле. А с королевских родов спрос вдвойне. Не тебе нарушать обычаи.
— Даже если я атеист?
— Тем более. Иначе, королём Испании можно и не стать. А с поддержкой Римской Католической церкви ты станешь сильнее. Я чувствую в тебе потенциал, с церковными обрядами возвышения ты будешь самым сильным одарённым мужчиной всей Европы! — я почувствовал ментальное давление от Матриарха, как будто щупальца осьминога пытались влезть мне в голову.
— Это всё? — зевнул в ответ, отсекая щупальца чужой воли изобретённым мной защитным экраном от злых духов. — Не интересно. Сам как-нибудь справлюсь. Без ваших обрядов. Малгожата, давай на чистоту. Мне на благополучие всей Европы наплевать, я Исабель обещал с Испанией помочь, а перед тобой у меня никаких долгов.
— Ошибаешься, есть. Без меня так удачно Квадрат не продался бы за многие миллионы. Если бы не я, не стала бы она самой дорогой картиной в истории!
— За это да, спасибо. Но не больше. Ты и одного евро не заплатила, только создала интригу. Так что извиняй, оказанная услуга ничего не стоит.
— Глупо. Господь наказывал делиться. Поговори с более мудрой и опытной приёмной матерью. Церковь нуждается в добровольных пожертвованиях прихожан. Обычно мы довольствуемся десятиной с любых доходов, но если человек упорствует в своих заблуждениях, он может потерять всё. Подумай об этом, скажем, до завтра. Восемнадцать миллионов — небольшая сумма… для начала. Ступай, сын мой, — защищающий нас пузырь истаял, и она показушно перекрестила меня, показав всем, кто здесь главный. Клюшка старая! Интриганка и мелочная рэкетирка! Уже посчитала, сколько я заработал на аукционе! Нет, что за вечер?!? Все в родню набиваются, крышу предлагают! Пора указать гостям, что они здесь гости, а не хозяева! — в моей душе начал ворочаться гнев, но я усилием воли заглушил его.
Оглянулся в поисках Лопухиной, и решительно двинулся ей на помощь — около неё была Елизавета с Куракиным, другие ребята тактично отошли. Было видно, что Анне некомфортно, видать, уже обменялись шпильками.
— Графиня, прекрасно выглядите, — сделал заслуженный комплимент Романовой — сегодня она блистала, и я невольно залюбовался. Всё-таки роскошная женщина — это не соотношение веса и роста. Это соотношение интеллекта, вкуса и безграничной уверенности в себе. — Вижу, моя прекрасная спутница на этот вечер заскучала. Позвольте украсть у вас Аню.
Лопухина, почувствовав поддержку, взяла меня под локоть, отзеркалив Романову с Куракиным, и мило мне улыбнулась: — Спасибо, Ваше Высочество, я вас обязательно отблагодарю. Когда угодно, куда угодно и где угодно. Жаль, что не все спутники дождутся от своих дам таких благодарностей, — притворно вздохнула, бросив сочувствующий взгляд на Андрея.
— Что ты знаешь о благодарности, девочка? — нахмурилась Лизавета, положив руку в останавливающем жесте на предплечье покрасневшего княжича. — Твоя мать ела с моей руки и участвовала в заговоре против нашего рода, пыталась меня убить, чтобы занять место Канцлера!
— Сын за отца не отвечает, — вмешался я, пока бабы не сцепились на потеху публике. — Родители ошибаются, но дети страдать не должны. Вы же воспользовались моментом, чтобы отжать всё у клана Лопухиных.
— Как ты разговариваешь с Её Императорским Высочеством?!? — не вытерпел Куракин. — Легко обвинять, спрятавшись за королевским титулом! Я называю тебя трусом и подлецом, боящимся дуэли! Дерись, если ты мужчина! А моя спутница меня обязательно отблагодарит, вот!
Я сделал жест рука-лицо. Нет, ну что за идиот? «Слабоумие и отвага» — разве, этот девиз у Куракиных?!? Хотя, если он так желает убиться, зачем мешать желанию недоумка? Генетические линии умственно отсталых индивидуумов должны прерываться. Впрочем, мне об него р у ки марать убийством не с рук и, извиняюсь за каламбур.
— Андрей, мне теперь с тобой не почину глупостями заниматься, но если ты так хочешь опозориться… Я принимаю твой вызов. В парке через пять минут. Поскольку выбор оружия за мной, а я не хочу тебя убивать, то ограничимся волшебным лещом. Я выбираю драться руками. По очереди и с применением магии. Сначала ты меня ударишь, потом я. Не зассыт, твоё сиятельство? Хочу выбить дурь из твоей башки.