Когда он вернулся в гостиную, то был уже не в брюках, а в привычной мантии.
– Благодарю вас за приятный день, – тихо сказал колдун Тине, сидящей в кресле. И за вашу помощь. Без вас я не управился бы.
Девушка улыбнулась:
– Мне это было совсем не трудно. С вами приятно общаться.
– Тогда, может, задержитесь еще немного? У меня есть неплохое вино.
– Спасибо, но уже поздно…
– Хотя бы полчаса. Отдохнете после столь длительной прогулки.
– Ну… Хорошо.
– Вот и отлично, – колдун жестом передвинул стол, поставив его между двумя креслами и принялся выставлять на поднос вино, фрукты, сыр и фужеры.
– Вам помочь? – вопрос раздались почти синхронно два голоса – Тины и со стороны двери – там стояла незаметно подошедшая Олли.
– Нет, уже все. Олли, садись.
Девочка неуверенно подошла ближе и качнула головой.
– Я не пью.
– А пить тебе никто и не даст. Бери фрукты.
Девочка посмотрела на стол, потом на Тину и пробормотала:
– Я очень устала, сильно хочу спать, если можно…
– Конечно. Олли, завтра с утра и часов до трех-четырех ты будешь с Ивином одна.
Он просыпается около девяти, оденешь, приведешь его в порядок… Ну, сама знаешь.
Завтрак приносят в полдесятого, обед в час. Я забегу пару раз, посмотрю, как у тебя дела. Если что-то срочное, скажешь любому стражнику, чтоб позвал меня. Но это на самый крайний случай. Гулять завтра не выходите, нужно будет сначала уладить кое-какие формальности… Ты помнишь, что я сказал об испытательном сроке?
– Да.
– Вот и прекрасно. Осмотришься и решишь – устраивает ли тебя место. Если нет, это можно будет уладить. Только чтоб не получилось так, что ты осталась только потому, что вариантов нет, и соответственно будешь относиться к своим обязанностям.
Олли тихо ответила:
– Я в любом случае буду стараться.
– Хорошо. Ну, наверное, все. Спокойной ночи.
– Спокойной ночи.
– Апельсин возьми. Ты же их любишь.
– Откуда вы знаете?
– Вижу, – усмехнулся колдун.
Олли неуверенно выбрала один, поменьше, и исчезла.
– Они все такие запуганные? – спросила Тина, провожая ее взглядом.
– Нет, – Жорот налил вино в бокалы, – она попала в приют в разумном возрасте и, похоже, так и не смогла адаптироваться.
– Поэтому вы ее выбрали? Пожалели? – Тина пригубила вино.
– Я похож на благотворителя в ущерб собственным интересам? Из девочек она самая развитая и, что, пожалуй, еще важней, хорошо помнит мать.
– Из девочек?
– Мне предлагали и мальчика. Но, по-моему, скорее для полноты выбора, – усмехнулся колдун, – Как вино?
– Хорошее. Но мне больше нравится наше. Наверное, я к нему привыкла.
– Так это тоже местное… Или нет?
Девушка улыбнулась:
– "Наше" – это то, которое делается в моем родном замке. Ну, и в близлежащих деревнях. А это разливают соседи севернее.
– Ого! – колдун с веселым изумлением уставился на Тину. – Так вы знаток?
Девушка смущенно улыбнулась:
– Поневоле. Наша семья уже, наверное, поколений десять занимается выращиванием винограда и производством вина. Да и не только наша – в провинции климат подходящий.
– И как называется ваше вино?
– Арлено. Если будете покупать, внимательно смотрите на этикетку с обратной стороны – на каждой бутылке свой номер. Это не только для нашего, а для любого вина. Подделок много.
– Это хоть настоящее?
– Да, – девушка покачала бокал в руках и грустно улыбнулась.
– Скучаете по дому?
Тина помолчала и задумчиво сказала:
– Там все изменилось. В четырнадцать меня отдали в пансион, и я не была дома почти до девятнадцати. А когда приехала… Младшая сестра вышла замуж. Папа умер, в поместье хозяйничает старший брат. Он хороший, но все стало по-другому. А почему вы уехали из дома? Если это не тайна, конечно.
– Никакой тайны, но и никакой интриги. Скучно стало на одном месте.
– И как, помогло? В смысле, уже не скучаете?
– Абсолютно.
– Не знаю, что у нас такого веселого, – пожала плечами Тина. – Хотя вы, кажется, вчера даже на дуэли дрались?
– Какая там дуэль… Кто-то захотел проверить мои силы.
– Кто?
– Пока не знаю. Тина, я приготовил вам небольшой подарок. Надеюсь, вы не откажетесь его принять?
– Смотря что за подарок, – отшутилась девушка, но колдун увидел, что она насторожилась.
– Полезный, – Жорот достал коробочку и, открыв, протянул собеседнице. На алом бархате лежал золотой браслет-цепочка, звеньями которого были разномастные, искусно сделанные листики. – Я вплел в него заклинания защиты: если в вашей еде или питье будет яд, вы ощутите покалывание. Если вам будет угрожать какая-либо опасность кроме яда, нагреется. Захотите узнать, лжет ли вам собеседник, зажмите хотя бы одно звено в пальцах и спрашивайте. Если звено заледенеет – он лжет. Ну, и потерять вы его не сможете, и украсть у вас его тоже не получиться.
– Спасибо, – Тина взяла коробочку, и достала украшение. Вытащила, чтобы рассмотреть поближе и спросила, на этот раз без всякой настороженности. – А почему мне?
– Селена и так обвешана амулетами и защитами сверх меры. И если захотят ударить по ней, возьмутся за вас.
Тина кивнула и тут же надела браслет. Точнее, попыталась – замочек одной рукой застегнуть не получалось.
Колдун опустился на колено рядом с креслом девушки и застегнул украшение.
Галантно поцеловал девушке кончики пальцев и вернулся на свое место. Тина со всех сторон рассматривала браслет, примериваясь, как он выглядит на руке.
Жорот уточнил на всякий случай:
– Не мешает, никаких неприятных ощущений нет?
– Нет. А что, должны быть?
– Наоборот не должны, но иногда случается. Из-за индивидуальной несовместимости с зачарованным предметом. Но если сразу ничего не почувствовали, то все в порядке. Я, конечно, должен был посоветоваться с вами, выбирая само украшение.
Но все получилось спонтанно, мне понравилась вещь. Показалось, заклинания удачно на нее лягут, я и…
– Нет-нет, браслет очень симпатичный, – улыбнулась Тина. – Спасибо. И спокойной ночи, а то уже совсем поздно.