– А чем тебе так Клан не понравился, что ты оттуда сбежал?
– Скучно стало на одном месте. А тебя что здесь не устраивает?
– Так сразу и не скажешь… Хотя, нет. Круг общения очень узкий – магов, считай, и нет…
– А Сообщество? Храм Матери?
– Не люблю я эти… культово-магические компании, – скривился Ларсен. – У них все на идеологии построено – мол, если не с нами, то против нас… А магов-одиночек – раз-два и обчелся.
– Это сколько? – заинтересовался Жорот.
– Кецетина ты знаешь… Он самый сильный. Кроме меня в столице еще четыре целителя и трое боевых магов. Было четверо, но один уже лет восемь как не появляется – то ли убили, то ли осел где-то. Боевые-то на месте не сидят, постоянно в разъездах.
– А школы магические есть какие-нибудь?
– Что ты, какие школы… Кто хочет учиться магии, идет в Сообщество. Ну, и кому очень повезет, к мастерам-одиночкам определяются. У одного из боевых ученик вот-вот в силу войдет, докажет звание мага. Еще один недавно нового парня взял – прошлый ученик у него погиб – несчастный случай. А третий боевой никогда учеников и не брал – говорит, "не люблю соплякам мозги вправлять". И у всех целителей, кроме меня, есть ученики.
– А ты что же?
– Молодой еще, – усмехнулся Ларсен. – Меня не все полноправным магом признают, хоть и фиал уже есть. Представь, что будет, если ученика возьму… Заклюют. А у тебя какая степень?
– Я доказал четвертую.
– А реально?
– Последнюю дуэль выиграл у боевого первой степени.
– Ты о Ректе?
– Нет, в Клане еще.
– И почему у тебя с целительством не ладится? – задумчиво спросил Ларсен. – С твоим уровнем…
– При чем тут уровень? Специализация совсем другая.
– И что? Я – чистый целитель, но фаерболом запущу – мало не покажется.
– И давно запускал? – с интересом спросил Жорот.
– Недели две… Какие-то идиоты решили меня ограбить. То ли не местные, то ли не узнали по темноте, шел-то я совсем из другого района.
– И как?
– Как, как… двоих из пятерых потом сам же лечил. До сих пор долг за лечение частями носят… Хотя я им и говорил, что денег не надо.
– А остальные трое? – с интересом спросил Жорот.
– Летальный исход.
– И это одним фаерболом?
– Двумя. Мне по темноте показалось, что нападающих много, я два сразу и метнул.
– Балльность фаерболов знаешь?
– Откуда? Это надо, чтоб кто-то измерял, а сунься я к боевым, меня на смех поднимут!
– Если интересно, давай посмотрим.
– О! Спасибо! – Ларсен обрадовался, как мальчишка. Но тут же посерьезнел, – Но только дня через два-три не раньше…
– Насчет времени договоримся, – махнул рукой Жорот.
– Это, конечно, хорошо… Но почему у тебя нелады с целительством? Мне интересно.
Не покажешь пару заклинаний? Может, что посоветовать смогу…
– Хоть сейчас.
– Сейчас не стоит.
– Почему? Сил они совсем мало забирают, просто не действуют.
– А раны откуда возьмешь?
– Одну из леченых раскрыть можно.
– Жорот!
– Да ладно. Обоим же интересно.
– Нет.
– Не будь занудой. Сам потом и залечишь. Вот только не говори, что на себе опытов никогда не проводил!
– О! Кажется, вопрос снялся сам собой. Я слышу, дети пришли.
– Пообедают и опять гулять пойдут.
К столу колдун вышел сам и даже поднял на руки Ивина. Впрочем, Ларсен быстро прекратил это безобразие, отправив всех за стол. На всякий случай коснулся беспокойного пациента, проверяя, не открылись ли раны, в ответ получив переданную с прикосновением фразу "Не беспокойся, я не полная развалина" и ироничный взгляд.
Обед получился веселый, как впрочем, было всегда, когда в гости приходил пятнадцатилетий племянник Мари. А сегодня парню вовсю подражал еще и Ивин, Олли же сидела тихо, как мышка, не поднимая взгляд от тарелки.
В разгар обеда раздался звонок, и Мари, вынужденная встать из-за стола, привела в столовую Кецетина.
– Приятного аппетита! – пожелал маг присутствующим.
– Добрый день, – приветливо отозвался Ларсен. – Присоединяйтесь.
– Благодарю, с удовольствием.
Садясь за стол, Кецетин задел Жорота, кидая ему информацию. Колдун несколько минут молча ел, точнее, ковырялся в тарелке, разбираясь в полученной куче. Потом поднял голову.
– Ивин, Олли, сразу после обеда едем домой.
Ларсен недовольно поморщился:
– Кецетин, я же просил…
– Извини, у нас проблемы. Я присмотрю за Жоротом.
– Нет уж, завтра я сам зайду.
– Пожалуйста, – легко согласился маг, – Твой пропуск во дворец еще действует?
– Да.
– Вот и отлично.
Перед отъездом Жорот сделал попытку расплатиться с Ларсеном, но тот заявил, что лечение еще не закончил, а вот когда Жорот выздоровеет окончательно, тогда они и поговорят об оплате.
Перед тем, как оставить детей в квартире, Жорот обошел комнаты, проверил магический фон и защитные заклинания. Наконец закрыл за Ивином и Олли дверь и спросил поджидающего его в коридоре Кецетина:
– Куда идем?
– Сначала ко мне. Поговорить надо.
В пристройке была очередная перестановка мебели – почему-то Кецетин делал это регулярно. Жорот отыскал свое любимое кресло и устало сел – все же самочувствие у него было не очень. Взглянул на вышагивающего мага и уточнил:
– Значит, Селена умерла от сердечного приступа?
Маг вспылил:
– Представь себе! И не надо делать такое недоверчивое выражение лица! Какой-то идиот сказал ей о смерти Лограна, она, вроде бы, спокойно восприняла, но… просто не проснулась утром.
– А что с Тиной? – тревожно спросил Жорот.
– Инфаркт, но жива. Она не спала в момент приступа, вовремя позвали врача… Что это не ее приступ никому и в голову не пришло. Ведь когда Селена рожала с сердцем никаких проблем не было, да и вообще, спит человек и спит…
– Ты хоть понимаешь, что, практически, мы уже проиграли?
– Нет, – Кецетин победно усмехнулся. – Я вычислил через кого шло магическое воздействие! Лотта.
– Шутишь?
– Ты же сам вытаскивал у нее шип? А то, что шипы выбирают только магов, ты в курсе?
– А ты в курсе, что маг, не развивший свои способности, каналом быть просто не сможет? Чтобы использовать Лотту как канал передачи, она должна – как минимум – иметь уровень конца первого года обучения. И кто ее, по-твоему, обучал?