И не могли сломить! Ведь действительно, я и мои друзья – некое исключение… мы всегда чувствовали себя как бы нездешними. Не такими, как все.
Почему они погибли? Это случайность… конечно, лучше, если бы вы выжили все трое. Но все же в троице именно ты играл совершенно особую роль! Именно вокруг тебя все собрались… и счастье… для Лервены, Анзоры, а может быть, и Квирина – счастье, что именно ты выжил.
Почему? Об этом позже.
Теперь о Квирине. Оставшись совершенно один, ты не был сломлен. Вспомни, как тебе было плохо первое время! И однако ты смог собраться и начать жить заново. Ты стал другим человеком! Ты стал самым настоящим квиринцем.
Более того – ты стал одним из лучших.
Вспомни, как ты, еще не умея вести корабль, вел его… и ведь тебе это удалось! Вспомни, как ты вел себя, когда Аригайрт захватил вас в плен! Такое ощущение, что это ты – учитель Валтэна, а не наоборот. Ты проявил такое мужество, такую находчивость и, между прочим, гуманность… любовь к людям… на которые способен далеко не каждый квиринец. Ты еще не защитил даже звания мастера-ско, а уже заработал огромную премию, и вполне заслуженно. У тебя еще, можно сказать, как у эстарга молоко на губах не обсохло, а тебе уже есть чем гордиться.
Случайно ли это? Может ли это быть случайностью?
И при всем этом ты очень скромен и считаешь себя одним из самых последних.
Наконец, вспомни свое поведение с женщинами… Вот этот твой последний поступок. Тупые коры решили сделать из тебя животное, такое же, какими являются они сами… посвященные… все лучшее, что было у них в душе, они давно растратили в оргиях и попойках, распылили в наркотическом дыму. Нет наслаждения, которого они бы не испытывали, нет развлечения, которое было бы им неведомо. Они считают, что посвященному дозволено все, и что это-то сознание вседозволенности является признаком высокой Духовности.
Глупцы! Но мы не будем пока разубеждать их в этом.
Они были разочарованы, когда ты отказался «презреть все моральные нормы и законы», но не настолько, чтобы лишить тебя цимо…
Впрочем, я не позволил бы им этого.
Разве ты еще не понял, Ландзо, кто ты?
Я пожал плечами. Конечно, во всем этом много лестного для меня… да… кто его знает… наверное, я действительно отличаюсь от других… наверное, моя жизнь не случайна… у меня есть какое-то высшее предназначение…
– Ты анзориец, Ландзо… Придет время, и вечное противостояние Лервены и Беши будет преодолено. Ты анзориец, ты стоишь выше этого противостояния, но и Квирин для тебя – лишь этап. Ты Анзориец, – это слово мой собеседник произнес как бы с большой буквы.
– Ты – будущий Король Анзоры.
Я вздрогнул. Встал. Поднялся и мой собеседник. Теперь он смотрел на меня… но это был не прямой взгляд, а как бы косящий… слепой. Я не мог вспомнить, почему это может быть так.
– Ты понял, кто я? – спросил он совсем другим, властным и звенящим голосом. И в этот миг я понял. И покачнулся.
– Цхарн…
Через мгновение Цхарн держал меня за плечи, заботливо, словно друг.
Он снова усадил меня в кресло.
– Ничего, Ландзо, – сказал он, – пришло время тебе узнать это. Ты рад? – и он как-то тепло, совсем по-человечески улыбнулся.
– Я… наверное, – в голове у меня шумело. Да, наверное, рад. Это слово не подходит. Скорее я чувствую грусть… кажется, начался совсем новый этап моей жизни. Легким он не будет. Не будет даже легче того, что было до сих пор, наоборот – неизмеримо тяжелее. Неизмеримо большая ответственность…
Но если я не справлюсь с ней – то кто же?
Король…
А ведь по сути, я всегда это знал.
Ну что ж… я сделаю так, что им будет хорошо. Я изменю их жизнь. Я имею на это право, ведь я Анзориец. Восстановлю семьи… разрушу идиотские общины… нет, что-то можно будет оставить, но не так, не так… в Бешиоре тоже – первым делом отменю это дурацкое цимо, и особенно эту казнь ужасную надо запретить. И качалки… этого на Анзоре больше не будет.
Не так уж все это сложно… попрошу материальной поддержки Квирина. Планы один за другим возникали в моей голове. Только что-то все время мешало. Мой собеседник молча улыбался, глядя на меня.
А, вот что… понял.
– Цхарн, ты…
– Сагон? – спросил он. – Ландзо, не забывай, кто ты… и кто эти квиринцы, создавшие идиотские легенды… До сих пор еще никому вмешательство нашей империи не причиняло вреда. К тому же мы полностью предоставляем тебе – человеку – и вообще анзорийцам, возможность действовать самостоятельно. Видишь ли… тебе не легко будет сразу понять суть. Но я попытаюсь, ведь ты необыкновенно умен. Мы не просто одна из цивилизаций…
– Я знаю.
– Мы не просто обладаем некоторыми способностями. Видишь ли, все, что до сих пор происходило и происходит в Галактике – связано с нашим присутствием. Квиринцы полагают, что борются с нами… – Цхарн саркастически улыбнулся, – но знают ли они, кому обязаны самим существованием, самим основанием Квирина?
Я кивнул. Голова шла кругом… да, все это логично. Очень логично. Особенно на фоне того, что я – Правитель. Король.
– Ты понимаешь, что люди сами по себе никогда не могли бы достичь таких успехов? Кто такой человек? Жалкое животное, не способное выжить в пространстве даже короткого времени… смертное, слабое, безвольное существо. Ведь ты же не думал, Ландзо, что люди во Вселенной одиноки?
Я покачал головой. Да… но я думал…
– Бог? – Цхарн рассмеялся. – Бог…
Он встал прямо передо мной.
– Посмотри? Видишь – Бог…
В его руках неведомо откуда появилось овальное небольшое зеркало. Цхарн поднес зеркало к моему лицу.
– Посмотри… еще один Бог. Только в зародыше.
Некоторые люди, объяснил он мне, способны достичь уровня сагона. Не сразу. После нескольких перевоплощений и долгой работы над собой. Это вообще доступно единицам. Может быть, на Анзоре это доступно только мне одному… может, еще есть несколько человек.
Ведь сагоны, хотя это скрывалось, и произошли от людей. Это следующая стадия эволюции. Сверхчеловек, если можно так выразиться.
– Ты Бог, Ландзо. Будущий Бог. В этой жизни у тебя другое задание. Я помогу тебе, Ландзо…
– Так вы… правите Анзорой? – спросил я. Цхарн кивнул. Странно, но даже после этого у меня не возникло к нему никаких отрицательных чувств.
Я любил его! Мне хотелось быть с ним рядом всегда.
– Почему… все так? – спросил я. Я вложил в этот вопрос многое – всю боль, которую мне пришлось пережить в жизни, весь ужас, который я видел… Нужно было сказать подробнее, но Цхарн понял меня.
Ведь сагон умеет проникать в мысли. Он понимает без слов. В отличие от людей. Поэтому с ним так хорошо…
– Ландзо, пойми, мы пока не правим Анзорой явно. Мы во многом предоставили вам свободу воли и самоопределения. Мы пробовали дать вам прекрасные, добрые учения, но вы извратили и исказили их… Однако когда-то должно наступить время более серьезного вмешательства. Но я не хочу делать это сам… Людьми должны править люди. Я растил тебя… Я ждал, когда ты вырастешь. Я знаю, это было жестоко… иногда… но я не вмешивался. Вернее, вмешивался, но так, что ты этого не замечал. Ведь понимаешь же ты необходимость суровости?
– Да, – согласился я. Да, наверное, мне нужно было через все это пройти.
Внезапно я вспомнил Квирин, и множество фильмов, книг, рассказов о сагонах… о сагонских войнах… о духовном противостоянии людей и сагонов… все это тоже казалось логичным.
– Пропаганда. – Цхарн слегка поморщился… – Ландзо, да они же купили тебя. Удобства, уют, материальные блага… они слишком разнежились, разленились. Они боятся нас, боятся тех, кто, собственно, создал их и дал им свободу. Войны? А с кем они воевали? С людьми… дэггеры – да, это наша разработка, но дэггерами и управляли люди. Пойми, Ландзо, все, что ты слышал о нас на Квирине – это… понимаешь, им нужен враг. Это их национальный характер, если можно так выразиться. Квиринцы – народ очень воинственный, но данный нами же Этический свод не дает этой воинственности проявиться. Не было у них врага – они должны были его придумать. Ну что ж, мы не мешаем этому. Тот, кто нам нужен, все равно все поймет. А они… пусть играют, Ландзо. Мы не будем мешать детям…