Глава 18
Доклад оперативного дежурного разведывательного отдела ВКС Империи Армар, в Отдел тайных операций СБ (сокращенно ОТО) третьего галактического сектора 3BNK816. Гриф «Совершенно секретно».
Довожу до вашего сведения, что поиски корабля Алекса Кертиса после его отлета из звездной систем HB2619 федерации Галанте, закончились безрезультатно. Аграфы передали нашей розыскной группе частоты одноразового маяка, установленного на корабле Кертиса, но корабль объекта операции совершил подпространственный прыжок на дальность более двадцати световых лет, поэтому розыскная группа прибыла на место выхода из прыжка, только через трое суток. Установить дальнейший маршрут корабля Кертиса не удалось, и розыскная группа, исчерпав ресурсы автономности полета кораблей, свернула поиски в данном районе.
На данный момент поисковая операция проводится только в звездной системе Изнар НВ 7618/7 бывшей Такмальской республики. В районе отмечена повышенная активность ВКС федерации Галанте, поэтому поиск ведется только пассивными средствами эсминца радиоэлектронной разведки «Талар».
Начальник отдела тайных операций СБ империи Армар полковник Ринго Лонар злобно выругался, прочитав доклад о провале операции по захвату Алекса Кертиса. Поначалу это дело казалось простым и понятным, а силы и средства, задействованные для поимки Алекса Кертиса и Леиты Суир, аналитики отдела считали избыточными. Один из умников финансового отдела даже настрочил донос на Лонара за нецелевую растрату средств, но на деле оказалось, что полковник недооценил своего противника.
Алекс Кертис стал фигурантом расследования в деле по поиску крейсера «Надежда» совершенно случайно. Безногий такмалец попал в поле зрения СБ лишь потому, что имел близкие контакты с Варелом Уртисом в лагере беженцев и тот проявлял непонятную заботу о своем земляке. Анализ переписки фигурантов расследования ничего интересного не выявил, по этой причине аналитики собирались исключить отставного пилота из розыскного списка. Однако многолетний опыт полковника подсказывал, что что-то с этим Кертисом не так и ему следует уделить более пристальное внимание.
Вскоре корабль Кертиса был обнаружен на транзитной станции № 11 в звездной системе звезды HB2619, принадлежащей федерации Галанте. По странному стечению обстоятельств этот район патрулировала группа из четырех эсминцев СБ, которая в свое время упустила фрегат Варела Уртиса. Полковник Лонар решил использовать счастливое стечение обстоятельств для задержания Кертиса, договорившись с приятелем в разведслужбе флота задействовать в операции «волчью стаю».
Однако у патрульной группы подходил к концу ресурс автономности, а поэтому она не могла долго ждать отлета Кертиса из системы аграфов. Чтобы ускорить дело, Лонар приказал включить имена Кертиса и Суир в международный розыскной лист по линии СБ, как финансовых мошенников и террористов. Правда у полковника не было надежды на то, что местная Служба безопасности федерации Галанте выдаст Кертиса на блюдечке с голубой каемочкой, но чем черт не шутит? Аграфы не пылают любовью к имперцам, но из-за какого-то никому не известного террориста они не будут устраивать себе международных проблем, и наверняка просто выпихнут корабль Кертиса из системы.
Предположения Лонара полностью оправдались. Хотя спецслужбы стран Содружества редко взаимодействовали между собой по официальным каналам, но неформальное общение было поставлено на поток и для этих целей часто использовались двойные агенты (агенты, работающие на обе противодействующие спецслужбы). Вот через такого двойного агента СБ аграфов любезно слило имперцам частоты одноразового подпространственного маяка, установленного ими на корабле Кертиса, а также сообщило, что на этом же корабле находится и второй фигурант розыскного списка Леита Суир.
Такая неожиданная любезность со стороны аграфов весьма насторожила Лонара, и он сразу подумал, что иностранные коллеги подготовили ему какую-то гадость. Шестое чувство не обмануло Лонара и смутные подозрения насчет Кертиса неожиданно нашли материальное подтверждение. Списанный со службы безногий пилот, на корабле собранном из металлолома на Свалке, ухитрился прыгнуть на дальность более двадцати световых лет! Лишь несколько специально подготовленных экипажей дальних разведчиков имперских ВКС способны на такие подвиги, а тут какой-то инвалид показывает такой мастер-класс.