- Не спиш? На вихід. Швидко, другий раз повторювати не буду, – прошипів солдат, дихаючи на мене перегаром.
Я встав і повернувся до виходу.
- Обличчям до стіни, – грубо штовхнув мене охоронець.
Я не чинив опору. На моїх руках клацнули браслети.
- На вихід, – вдруге повторив охоронець.
Він повів мене по сходах. Я подумав, що знову на допит, не дивлячись на запевнення комісара. Зараз у мене вистачить сил говорити з комісаром на рівних. Магічне підживлення тримало біль в узді, вода вже відновлювала нестачу крові. На одному повороті охоронець звернув. Відкрив чергові металеві двері і... Свіже повітря вдарило в обличчя. Зоря тільки набирала силу. Перший промінь сонця... Я відповів на поклик, але наручники закрили мою енергію в кільце.
- Зніми браслети, будь ласка. Я не втечу, – тремтячим голосом попросив я.
- Ні. Хотів подивитися? Дивись мовчки. У таку рань підніматися довелося, а воно ще щось вимагає.
Який біль! Ось джерело сили, ось – руку простягни і візьми... Але не можу, руки в кільці, немає вільного ходу сили вогню! Я в безвиході впав на коліна, дивлячись прямо на сонці. Воно повільно підіймалося з горизонту, ваблячи всю мою суть. Йому було байдуже, що комусь потрібна допомога, що хтось прагне торкнутися його променів, напитися його силою. Серце билося все частіше, злі сльози зрадницьки покотилися по щоках. І ось останній промінь відірвався від землі. Магія закінчила свій моціон. А я бачив світанок і не зміг торкнуться, не зміг взяти участь у...
Грубі руки відірвали мене від землі і потягли назад. Мені було все одно. Біль нереалізованої можливості ламала мене, мабуть це старість. Зараз я був готовий визнати все що завгодно, зізнатися в найжахливіших вчинках, прийняти всю людську провину на себе, за ковток тієї магії, що вже йшла на захід. Схоже, я зламався, змирився зі світом. А злі сльози все котилися, обпікаючи щоки і закриваючи очі.
В камері хлопці вже спали. Ще б пак, всю ніч вони слухали мене, і не дивно, що відключилися. Мені так навіть краще: не побачать вони моє падіння. Зараз біль в серці вщухне, сльози висохнуть, як раз хлопці виспляться. Потім продовжимо відбір. Я ліг на лежанку, закинув праву руку за голову і занурився в царство Морфея.
ДЕНЬ ДРУГИЙ
Отямився я, відчувши, що мене вкривають другою ковдрою. Мої ворушіння не пройшло непомітно.
- Спи, не переймайся, нас на прогулянку виводять, а ти спи. Охорона не завадить, – промовив писклявий.
Дзюрчання води остаточно збило сон.
- Ти можеш тихіше?! – тут же напав Кроль на співкамерника. – Заважаєш Емілю спати!
- Кроль, ти з нар гепнувся? Сюсюкаєшся з мужиком, як з немовлям. Не ганьбися, хоча б при мені. Ось вийду сьогодні, і ввечері можеш веселитися, – він сплюнув у відро. – Соплі, блін, розводить. Теж мені, мати Тереза. Тобі тут принесли, – звернувся безпосередньо до мене чоловік і жбурнув сорочку.
- Спасибі, – підриваючись з лежанки і хапаючи на льоту грубу тканину, відповів я.
- Еміль, поспав би трохи, геть блідий як смерть. Рана турбує? – знову ж Кроль. Товариш його скривився і відвернувся до стіни.
- Пройде.
- НА ПРОГУЛЯНКУ! ВСІМ ОБЛИЧЧЯМ ДО СТІНИ! – пролунало зовні.
Ми слухняно встали в ряд уздовж стіни. Через хвилину двері відчинилися, нас вивели назовні. Я сподівався побачити сонце, потягнути хоч залишкову денну магію, але Закон підлості ніхто не відміняв: все небо затягли чорні грозові хмари. Можна спробувати взяти з блискавок магію, вони теж сильні. То не сонце, але теж нічого. Варто спробувати.
Наручники на нас не наділи. Десь п’ятнадцять чоловік гуляло у дворі. На нашу трійцю товариші кримінальники відразу звернули увагу. Хтось став шепотітися, показуючи в нашу сторону.
- Гей, Кроль, що новенький, солоденький півник у тя? – зареготав бритоголовий бугай з дальнього краю прогулянкового майданчика.
Більшість підтримала дивний жарт дружним реготом. Я не звернув на це увагу, Кроль напружився. Прорахувавши траєкторію застосування сил, я зробив крок правіше. Саме тут серед хмар була слабка ланка. Невеликий поштовх, і буря обрушиться на містечко, а мені дістанеться сила блискавок.
Опустивши голову, я став промацувати точку удару. Легкий рух руки і хмари почали свій біг, прискорюючись до сили урагану. Перше зіткнення небесних блукачів дало саме те, чого я хотів. Шикарна розгалужена блискавка освітила півнеба і увійшла в мої розставлені в різні боки долоні. Мене збили з ніг і потягнули в приміщення. Головне я все таки взяв. Блискавка була чудовою. Тепер можна й потрібно розпочати лікування. А як же учень? Давно час прийшов когось взяти в помічники, та й Геральт в мені давно не потребує.