Истинският мъж е длъжен, когато трябва, да знае да мълчи.
Искам само още да ви кажа, че накрая бабата на Емил рече: „Пари се пращат само с пощенски запис!“ Тя беше, както виждате, много умна бабичка. Но не само „беше“; а е такава и досега. Вие ще се запознаете с нея. Сега обаче, трябва да дам да се отпечата предговорът за неспециалистите. Ах, да, щях да забравя специалистите.
ПРЕДГОВОР ЗА СПЕЦИАЛИСТИТЕ
Две години след приключението на Емил с господин Грундайс, на познатия ъгъл Кайзералее и Траутенаущрасе ми се случи нещо твърде странно.
Исках да отида с трамвай 177 до Щеглиц. Не че имах особена работа в Щеглиц: Но аз обичам да се разхождам из квартали, които не познавам и в които не ме познават. Така си представям, че съм някъде в чужбина. И когато се почувствувам напълно самотен и изоставен, връщам се в къщи и в приятно настроение си пия кафето.
Такъв съм си.
Но изглежда, че беше съдено да не излезе нищо от моето околосветско пътешествие до Щеглиц. Защото тъкмо когато трамваят дойде и спря и аз поисках да се кача в първата кола, от нея слезе един странен човек. Той носеше черно бомбе и се озърташе, като че ли Съвестта му не беше много чиста. Изтича бързо покрай първата кола, прекоси улицата и влезе в кафене „Йости“.
Загледах се замислено след него.
— Ще се качвате ли? — запита кондукторът.
— Имам такова намерение — отговорих аз.
— Тогава побързайте! — каза кондукторът строго.
Аз обаче не побързах, а стоях като закован и гледах с втренчени очи ремаркето. Защото от това ремарке тъкмо слизаше едно момче. То носеше куфар и увит в тънка хартия букет и се оглеждаше на всички страни. После занесе куфара си зад вестникарската будка на ъгъла, остави го и се заоглежда наоколо.
Кондукторът все още ме чакаше.
— Търпението ми се изчерпа — рече най-после той. — Щомне искате, добре!
Той дръпна шнура на звънеца и трамваят замина за Щеглиц без моята скъпоценна личност.
Господинът с бомбето беше заел едно място на терасата на кафенето и говореше с келнера. А момчето предпазливо надничаше иззад будката и не го изпущаше из очи.
Аз все още стоях на същото място и сигурно приличах на истукан. (Впрочем има ли някой представа как изглеждат истуканите? Аз не.)
Гледай ти! Преди две години Емил Тишбайн и господин Грундайс бяха слезли точно на същия ъгъл от същия трамвай. И сега същата история се повтаряше? Тук сигурно нещо не беше в ред.
Разтърках очи и отново погледнах към кафене „Йости“. Но човекът с бомбето беше все още там. А момчето зад будката седна уморено върху куфара си и лицето му придоби тъжен израз.
Рекох си: „Най-добре ще бъде да отида при момчето и да го запитам какво означава всичко това. И ако ми каже, че са му откраднали сто и четиридесет марки, ще се кача на най-близкото дърво.“
И така, отидох при момчето, което седеше на куфара си, и казах:
— Добър ден! Какво се е случило?
Изглежда обаче че то имаше памук в ушите си. Защото гледаше непрекъснато към терасата на кафенето, без да ми отговори нищо.
— Да не би случайно да са ви откраднали сто и четири десет марки) — запитах аз.
Тогава то ме погледна, кимна и каза:
— Да, а мерзавецът, който ми ги открадна, е там, на терасата.
Тъкмо се готвех да поклатя глава и след това да се покача на най-близкото дърво, както предварително бях решил, когато зад нас изсвири остро автомобилна сирена. Отскочихме уплашени. Но зад нас не бе спрял автомобил, а едно момче, което ни се присмя.
— Какво търсиш тук? — запитах аз.
А то натисна още веднаж тромбата и рече:
— Казвам се Густав.
Аз занемях. Такава луда работа! Сигурно ли беше, че не сънувам?
В този миг откъм Траутенаущрасе се зададе тичешком един човек, спря пред мене и като размахваше ръце, извика:
— Я, ако обичате, се махнете! Не се месете в чужди работи! Ще ни развалите всички външни снимки.
— Какви външни снимки? — запитах аз любопитно. — Вие май сте доста тъп — каза разгневеният човек.
— Това ми е дефект от рождение — отвърнах аз. Двете момчета се разсмяха. А Густав с тромбата каза:
— Човече, ние тук снимаме филм!
— Разбира се! — прибави и момчето с куфара. — Филмът „Емил“. И аз играя ролята на Емил.
— Хайде сега вървете си по пътя — ме помоли човекът. — Филмовата лента е скъпа.