В сердцах прицеливаясь в девушку, он клыком разрезал себе губу. Но в последний момент Райн толкнул брата в плечо, и стрела, выпущенная Дирком, поразила «цель» всего лишь в руку, ударом оттолкнув ту назад.
Райн сделал это необдуманно, но ему на самом деле не хотелось видеть, что учительница умрет не от его клинка.
– Она – моя! – зарычал он. Райн понимал, что Дирк расстроен из-за потери младшего брата жены. Сам Райн всегда был далек от многочисленной родни и, в отличие от брата, по возрасту был намного старше Тейна, поэтому почти не знал погибшего.
Постоянно участвуя в боях, Райн для себя давно решил, что война – это неизбежные потери, а потому никогда нельзя терять самообладание. Как с детства им твердил Влер: «Голову от боли терять запрещаю!»
Дирк, удрученный вмешательством Райна, не посмел перечить командиру. Тем более лично слышал, как Тутан приказал отомстить «той» эмирими конкретно Райну.
В этот момент девушка, прижав руку к груди, довольно проворно для раненой добежала до края выступа, живо спустилась на нижний ярус и вновь исчезла из виду.
– Где она? – Дирк весь бой свел к мести командиру противника.
Райн тяжело вздохнул и покачал головой, вот поэтому у него до сих пор нет замены. Только горячие головы, бегущие на поводу у запальчивого сердца…
– Где она?! Там, где мы начинаем проигрывать! – усмехаясь, ответил Райн и достал клинок. Где-то в глубине души ему все же не хотелось убивать такого яркого противника, но… Война ненасытна.
Дирка он оставил вместо себя. Брат должен вернуться к отцу живым!
– Дирк, ты вместо меня наблюдаешь за боем, не дай им отступить!
Оголив клинок, Райн направился к Лее.
Враги бесшумно приближались, имея в своем распоряжении уже несколько отрядов, однако пока держались от магов на некотором расстоянии. Они точно знали слабое место эмирими, но где гарантии, что у магов не осталось маны?
У Леи уже двоилось в глазах, но она так и не поставила на себя защиту. Экономя магию, даже не стала накладывать на себя заклинание исцеления. Выбрав ближний уступ, где шел бой, девушка мгновенно обратила врагов в стазис и неподвижными скинула вниз. Пусть выживут, сейчас главное – увести своих!
Отбившись магическим огнем от новой атаки охотников, своим бойцам на этом уступе приказала:
– У врагов сильное подкрепление. Собирайтесь и быстро вниз! Там наши, забирайте их. Зета и Кут пойдут сами, а Фейт сильно ранен. – И, подняв лук, торопливо добавила: – Да, Крима захватите, и быстро, я прикрою!
Такие ситуации случались часто, никому и в голову не пришло сопротивляться ее решению. Вмиг скрывшись на соседних уступах, стрелки захватили освобожденного из стазиса Крима, стремительно спустились вниз и по каменистым пескам между гранитными валунами двинулись к Заслону.
Лея переходила от уступа к уступу, приказывая остаткам отряда отступать, а сама, создав видимость присутствия, обстреляла противника и спустилась на уровень ниже, чтобы оттуда продолжить атаку.
Она обошла всех, заодно собрала оставшиеся стрелы.
– Все… – довольно прошептала она, отправив последнего бойца за остальными. – Теперь отвлечь, и домой!..
Непрерывно перемещаясь, Лея расстреляла полный колчан. Раненая рука мешала ей неимоверно. Но, стиснув зубы, командир продолжала обстрел, пока не закончились заряды.
Отряд поддержки, решивший исход сражения, присоединился к основным силам. Живо определив, с какого сектора ведется обстрел, охотники окружили Лею. Но уходить еще нельзя – собрать раненых и с ними быстро удалиться на безопасное расстояние невозможно. Придется продержаться еще немного…
Лея, ослабевшая из-за ранения, заставила взять себя в руки. На этот раз то, что у эмирими малочисленные отряды, сыграло ей на руку. Затея удалась. Враг не заподозрил, что отряд ушел, и пока не кинулся в погоню!
Магии осталось совсем мало… а лэры подтягивали все силы к утесу, на котором притаилась Лея. Ей не уйти. Она откинула на спину выбившиеся во время боя волосы, косу ей не заплести. Кровь в раненой руке не успевала свертываться и лилась не прекращая. Лея двигалась только за счет боевого куража. Стрелы закончились… Из царапины на щеке сочилась кровь, но командир не могла поднять руку, чтобы стереть ее. Лея зачарованно застыла на краю уступа, осматривая мир с высоты…
Она напоследок впитывала величавую гордость гор, силу ветра, мягкость облаков и красоту жизни.
Райн гонялся за командиром лесных магов больше получаса. Он давно понял ее тактику, но сейчас его больше волновала она сама, чем отступивший отряд эмирими. Взобравшись на утес, на котором стояла девушка, он не торопился нападать… Он наслаждался.