Парень влетел в ход и приземлился на покатистой гладкой поверхности. Он не успел прийти в себя, как покатился вниз по крутой каменной горке. Она спиралью уводила его в самое сердце горы. Туда, где почти наверняка, располагалась комната Химеры.
Он катился вниз без остановок, как перед ним всплыло окно с сообщением.
[Плотность энергии Эфира источника 2 претерпела изменения. Цвет источника оранжевый]
[Носитель выполнил необходимые требования для повышения уровня (+20)]
[Желаете пройти комплексный стресс-тест, чтобы повысить уровень?]
«Как же вовремя», - горько усмехнулся Эмир, но терять было уже нечего.
— Желаю, - ответил он Фантазму.
[Комплексный стресс-тест начнётся через 3 миллисекунды]
[3… 2… 1…]
...
[Стресс-тест пройден]
[+1 уровень]
…
[+1 уровень]
[Вы овладели модулем Вычисления этапа Орта]
[Вы овладели модулем Контроль тела этапа Орта]
[Уровень синхронизации: +60]
[Уровень освоения системы: 0,00000000291038304567336%]
«Отлично», - подумал Эмир: «Раз мне не удалось избежать встречи с Химерой, так лучше быть во всеоружии».
Он катился по горке ещё чуть больше получаса, пока его не выбросило на небольшую платформу. Плита опустилась за ним и скрыла проход, из которой он появился.
Парень оказался изолирован от остального лабиринта. Оставался лишь один путь – золотые врата.
Золотые врата были выше и шире, всех дверей, что встречались им в лабиринте. Руны искрились и светились намного ярче, чем перед боевой комнатой. Дверные ручки были оформлены в виде головы быка с кольцом в носу.
Эмир не стал торопиться с открытием врат. Он деактивировал второй источник, уселся в позу лотоса, чтобы стабилизировать источник Стражей. Прошло ещё около получаса, как он коснулся виска и вошёл в Резонанс. На этот раз источник Стражей не закоротил.
Парень подошёл к вратам и схватился за ручки. Медленно он распахнул врата. Двери заскрипели. Руны замигали.
За вратами открылся тёмный проем. Как только парень вошёл в проём, золотые врата с шумом захлопнулись за ним. Тут же Эмир почувствовал, как пол под ним содрогнулся и начал подниматься вверх. Несколько вздохов спустя потолок над головой раскрылся и оттуда полился яркий свет пылающих огнём факелов. Платформа поднялась до уровня потолка, пока не сравнялась с полом.
Раздался гонг и по всему лабиринту эхом зазвучал древний голос:
— Золотые врата раскрыты! Славься храбрец – искуситель судьбы. Золотой жетон ждёт тебя!
Глаза парня скоро привыкли к яркому свету. С коротким мечом в руках он огляделся по сторонам. Несколько рядов гигантских широченных колонн закрывали ему обзор. По всей высоте которых были установлены горящие ярким пламенем факелы.
Под ногами Эмира был гладкий пол из белого мрамора украшенный извилистыми узорами и поблескивающими рунами.
— Заместитель, наставника! – окликнул его голос мальчика.
Мак Конор вынырнул из-за колонны и подбежал к нему со встревоженным взглядом. Парень кивнул ему в знак приветствия, в ответ мальчик произнёс уставшим голосом:
— Пройдёмте за мной к остальным.
Конор повёл парня через колонны вглубь, поближе к крайней стене. Там Эмир увидел и других новобранцев: Эту Ясави, Зураба Арсена, Хиву Тея и Чинару Шах. Подростки выглядели уставшими и мрачными.
В воздухе повисла гнетущая атмосфера. Каждый из них по-своему отреагировал на приход заместителя наставника. Эту и Зураб отвернулись в сторону, не желая смотреть ему в глаза. Чинара глядела на него с вызовом. Хива с надеждой.
Эмир сообразил, что среди новобранцев не хватало Мусы и Златаном. Вероятно, с ними что-то произошло.
— Где Златан и Муса? – спросил он, переживая в основном за Златана.
— Муса погиб, - глухо ответил Эту, не оборачиваясь. — Химера пожрала его.
Мальчик был дружен с Мусой ещё с подготовительных классов.
— Химера схватила и Златана, - сообщил Конор. — Мы не успели предупредить его, так как собрались на другом краю. Он пошёл туда один. Как глупо…
— Почему он был один? – хрипло спросил Эту. — Где был ты, Странник?
Эмир не ответил ему. Напротив, он продолжил задавать вопросы:
— Почему здесь всего две команды? Врата открывались трижды до прихода Златана.