Эмир не ответил старику. Он сам был одним из привилегированных в корпорации MARS. Юным гением, которому было разрешено всё и многое прощалось. Шеф игнорировал жалобы команды на его диктаторские замашки и угрозы.
Впервые он ощутил себя в шкуре своих коллег. Особенно Марка, с которым у него постоянно были трения. А теперь всё перевернулось. Он оказался среди тех, кого притесняли и принижали. Парень отмахнулся от чувства стыда за его прошлые деяния. Если бы вернуть время вспять, он поступил точно так же. Ничего бы не изменилось.
«Если я стану офицером, то это поможет мне и другим Странникам укрепить позиции в Стражах. У офицеров выше привилегии. К тому же Акане будет у меня в долгу», - размышлял Эмир.
— Я непременно стану офицером, - заявил он.
Старик пристально посмотрел в тёмные глаза парня и, завидев в них упрямую решимость, довольно кивнул.
— Время покажет. Покамест пришла пора рассказать тебе немного про ауру, выделяемой источником в солнечном сплетении. Аура определяет плотность впитываемой нами жизненной энергии. Она различается по цветам: красная, оранжевая и жёлтая. Обладатели краснойауры имеют звание сержантов, оранжевой – офицеров, жёлтой – старших офицеров. Чем больше объём источника, тем лучшим потенциалом обладает ее обладатель. Однако наполнить источник крайне непросто. Ещё сложнее сжать энергию внутри неё, чтобы совершить прорыв — переход из одной стадии на другую. Объём источника может стать серьёзным препятствием к прорыву. В случае провала может произойти откат – необратимые последствия для источника, которые лишают возможности совершить, когда-нибудь прорыв. Нередки случаи, когда из-за отката погибают, поэтому к прорыву готовятся заранее по меньшей мере год, а то и несколько лет.
— Наставник, почему вы не совершили прорыв? – спросил Эмир.
— Не прошёл отбор во время обучения, - старик выставил вперёд два пальца. — Существует два способа прорыва из одной стадии в другую. В одном из них у тебя должна быть капсула прорыва и необходимо посетить алтарь прорыва. Если раздобыть капсулу прорыва не такая большая проблема, то к алтарю прорыва допускаются лишь лучшие из цикла обучения. Именно поэтому показатели важны, а они, напомню, у тебя крайне низкие. Мои показатели были куда лучше, но даже я не вошёл в пятёрку лидеров. Второй способ запрещённый, и зовётся – пожиранием. Нужно вобрать в себя ауру, превосходящей стадии. В большинстве случаев среди Стражей пожирание карается смертью, поэтому такой способ считается неприемлемым.
— И чем же так важен алтарь прорыва?
— В алтаре прорыва собирается чистейшая эссенция жизненной энергии, которая позволяет совершить прорыв. Она крайне ценна для офицеров. По сути, новобранцам дают крохи из того, что достаются старшим по званию, - произнёс старик и замолк, погрузившись в свои мысли.
В безмолвии прошло чуть меньше получаса. Солнце плавно приближалось горизонту. Вечерело. Желудок Эмира заурчал от голода, близился ужин.
— Ну, что ж обучение и становление офицером – всё это дела недалёкого будущего. Покамест надо бы научиться контролировать ауру. Твой источник велик, и хранит в себе могучую энергию, но ты растрачиваешь её зря, и поглощаешь чрезмерно много во время медитации. Во-первых, тебе нужно отрастить волосы – они помогают в управлении потоком. Во-вторых, тебе следует научиться тому, как сдерживать бесконтрольное проявление свечения. В-третьих, при медитации нужно вспомнить то, что успокоит твой разум и душу. Нельзя предаваться страстям и торопиться. Переизбыток энергии или неконтролируемый поток может убить тело. Поэтому после каждой медитации, мы стабилизируем поглощённую энергию.
Берт встал с камня, вытащил из-за пазухи кинжал-ключ. Неторопливо он зашёл парнишке за спину и крепко ухватился за шею:
— Волосы отрастут со временем. К следующей медитации найди воспоминание, которое успокаивает твой разум и душу. А пока научись сдерживать свечение. Иначе я запечатаю источник до следующей медитации.
Парень даже не успел что-либо возразить, как резким умелым движением Берт полоснул кинжалом по его обнажённой спине. Кровь крупными каплями скатывалась по спине новобранца в водоём. Эмир вздрогнул и инстинктивно хотел убраться с места, но крепкая рука старика удерживала его на месте.
Берт подождал пару вздохов, после повторил надрез с другой стороны.