Тот самый бульон сейчас отхлебнул из своей фляги Рюу, всматривающийся вдаль. Как и я. Поморщился, а затем продолжил разговор:
— Ты ведь собирался уходить?
— С чего ты взял?
— Да какая разница. Может по глазам понял, а может по тому, что ты не себя лечил, а другого. Какая разница… я тоже собирался. Думал оставить ребят в безопасном месте и пойти дальше.
— А тебе то зачем?
Он многозначительно молчал.
— Осточертело всё?
— Нет, просто меня там никто не ждёт. Да и вообще, кого ты видишь перед собой?
— Мастера нагинаты, владельца школы боевых искусств, бизнесмена, победителя монстров и просто красавчика.
— Вот именно, — хохотнул он, — а там я почти изгой. Боевые искусства — развлечение для скучающих клерков. Я ведь не всегда жил в Японии. Переехал из США. Думал хотя бы на исторической родине отношение к этому более серьёзное.
— Оказалось что нет?
— Ну, немного лучше. Кроме деток насмотревшихся аниме, появились молодые люди, желающие почтить память и традиции предков. Но бой — это не традиции! Дело не в поклонах! Дело в точности движений, в передвижении, в дыхании! А не в том, насколько аутентичное у тебя кимоно.
— Не то чтобы я знал много японцев, но по слухам — за такие высказывания тебя бы там четвертовали. Если бы смогли, конечно. Подозреваю что в твоей голове оказалась и восточная, и западная культура. Мне это знакомо, хоть и не в такой мере.
— Может быть.
— И из-за этого тебе не дорога жизнь?
— Можешь смеяться, но наверное японского во мне всё же больше. Жизнь воина ничего не стоит без боя. Какой-нибудь асигару должен сохранить свою жизнь любой ценой, потому что его дело — возделывать поля господина. И нет, я не принижаю их ценность. Но себе такого не желаю. Только здесь я почувствовал себя живым.
— Если уйдёшь один — чувствовать себя живым перестанешь очень быстро.
— Как знать… А почему собирался уходить ты?
— Ну, раз уж на то пошло… — я немного замялся. Наверное, после боя с умертвиями и големом, я уже мог рассказать, что им досталось за мои грехи. Стоит ответить откровенностью на откровенность. — Вот поэтому.
Из сумки появился ключ-активатор. Покрутив пару секунд странную сферу в здоровой руке, японец вернул её мне:
— Примерно так и думал. И чем она так важна?
— В смысле так и думал? — ну ничего себе заявления. Что ещё он знает?
— Ты уж прости, друг, но у тебя всё на лице было написано во время того разговора. Ты пытаешься быть «рациональным эгоистом» и «выжить любой ценой», и даже получается у тебя получше некоторых. Но когда Кот рассказывал про штурмы, которые следовали за требованием ключа, ты выглядел как нашкодивший пёс. Расскажешь, что это?
Я шумно выдохнул. Самоконтроль на уровне дна. Нужно будет стараться лучше в другой раз.
— Я и сам не знаю. Беломордый гоблин шёл за этой штукой. Там была бойня, я успокоил его только чудом. Он был невидим.
— Невидим? Типа активного камуфляжа из фантастики?
— Типа идеального активного камуфляжа, который даже в кино не часто бывает. Не было видно ничего. Швырнул в него пригоршню мелкого мусора и, очертив силуэт, отстрелил наконечник.
— Звучит как дважды фантастика. Если невидимость была так хороша, как удалось? Ещё и попал в голову. Это связано с твоим умением определять позиции врагов?
— Отчасти. Особой способности нет, это слух.
— За сто метров понять сколько там умертвий? Какой-то сильно особенный слух.
— Ну да, немного особенный. Я вывожу на интерфейс то, что видел и слышал, рисую карту. Источники звука вижу на ней.
— Хмм… А так можно? Расскажешь, как?
— Не уверен, но попробовать стоит. Но у меня ещё навык памяти хорошей со старта. Бонус за что-то.
— Говорил бы уже откровенно. Сам же утверждаешь что все в одной упряжке.
— А я и говорю откровенно. Душу, можно сказать, выворачиваю. А ты, кстати? Ты ведь брал магический дар? Уверен, что владение нагинатой тебе выбрать не дали. А универсальную оружейную карту давали только волшебникам. Зачем скрыл? Это ведь могло помочь кому-то.
— А вот и нет.
— Тогда откуда нагината?
Он сделал нарочито серьёзное лицо и усевшись в широкую стойку сделал пару пассов здоровой рукой, на манер движений тайцзы:
— Система циркуляции Ци!
Вокруг на сотни метров не было никакого движения, поэтому мы могли посмеяться не сдерживаясь.
Через полминуты он продолжил:
— Ну, что этот ключ ищут, понятно. Винишь себя ты напрасно — тут землян режут и просто так, без всяких ключей. Да и ты его не украл из крепости, а просто случайно получил в руки. А почему уходить то?