- Не хочешь говорить, так я сам всё узнаю.
В голове Влада словно разожгли костёр, пламя которого стремясь вырваться наружу причиняло неимоверную боль. Под его черепной коробкой, физически, чувствовалось какое-то копошение.
Неожиданно сзади Мераха появился Майсидор и рванул того за халат, пытаясь вцепиться ему в горло.
Пошатнувшись, Верховный жрец энергично обернулся и размашисто ткнул локтем левой руки в лицо старика.
Невидимое крепкое объятие, удерживающее Влада, на мгновение ослабло и этого короткого мига он не упустил…
В тот момент, когда провидец одёрнул Мераха, между распахнувшимися полами халата жреца, Влад заметил кинжал.
В то же самое время он услышал, как к нему удалось пробиться Пиру, поддержки которого так не хватало на протяжении всей этой пытки: «Он качает из тебя информацию. Сопротивляйся. Проникни в его сущность и борись. Ты сумеешь…»
Новая волна невыносимой боли пронзила голову Влада, но сжатый в его руке клинок уже погрузился в плоть жреца, почти по самую рукоять.
Всё произошло настолько быстро, что не знай Влад, из видения, про эту свою последнюю возможность - использовать кинжал Мераха, то ничего могло и не случиться.
«О чём сказал Пир? - не понял Владислав, глядя как Правитель Севера медленно оседает на пол, не опуская рук, всё ещё направленных в его сторону. - Как я могу бороться, когда прилеплен к стене, словно муха, попавшая на густой мёд».
Всё на что он был сейчас способен, так это только смотреть в медленно тускнеющие глаза жреца.
- Что такое, где воздух? - ужаснулся Влад. - Мне тяжело дышать, я задыхаюсь.
Вместе с тем внутри него возникло чувство движения. Всё быстрее, быстрее…
Его несло куда-то с огромной скоростью.
Фактически он так и продолжал оставаться на прежнем месте, а ощущение этого стремительного ускорения - полёта в какой-то пустоте, было вызвано перемещением его сознания.
Едва лишь он сумел сосредоточиться, силясь осознать происходящее, его взору открылась странная картина.
Владислав увидел «себя» - того второго, встреченного на берегу Реки Времени, которого представил Майсидору своим помощником - дублёром.
Его двойник стоял с бледным лицом, покачиваясь и чуть не падая, а за спиной у него находился Мерах. Из живота Верховного жреца торчала знакомая рукоять кинжала, но его сильные цепкие руки, сомкнутые в замок, плотно обхватывали горло Дублёра.
Двойнику явно не хватало воздуха, но всё же он, хотя и вяло, сопротивлялся, пытаясь высвободиться из захвата.
Верхние части тел обоих противников окутывало прозрачное сизое облачко, сквозь которое просматривались яркие всполохи, напоминающие электрические разряды, проскакивающие тоненькими жгутиками из оболочки одной черепной коробки в другую.
Некоторые, уже успевшие укорениться между их головами лишь изредка подёргивались, другие, сверкнув извилистой змейкой, впивались в череп Дублёра и исчезали, чтобы возникнуть вновь.
Наблюдая со стороны, Влад хорошо видел все подробности этого поединка.
Оценив позиции соперников, он сразу понял - Дублёр выбрал неверную тактику ведения схватки и, теряя последние силы, по инерции, продолжает бесполезную возню.
Владислава охватило непонятное чувство - сейчас его самого, на его же глазах и прикончат.
- Нет, не так надо! - захрипел он и ринулся в атаку.
Дублёр, будто что-то услышав, отвёл левую руку за спину, силясь нащупать рукоять кинжала.
Приблизившись к поединщикам Владислав завладел клинком и стараясь не поранить свою «копию», начал быстрыми скользящими движениями наносить глубокие порезы на руках Мераха.
Хватка ослабла, стало легче дышать.
Стремясь не угодить в Дублёра, Влад аккуратно втиснул острое лезвие между рёбрами жреца.
Тот дёрнулся и рухнув на колени так и остался сидеть, склонившись на бок.
Двойник присел на корточки и разминая затёкшую от смертельного объятия шею, зашёлся в приступе сухого кашля.
Не раздумывая Владислав рубанул кинжалом по энергетическим жгутикам, соединяющим Дублёра с Мерахом. Раздался треск, но контакт не был разорван.
- Перенаправь поток, - пришла подсказка от Пира.
- Как?
- Просто подумай. Представь, как течение в энергоканалах изменило направление и идёт не от тебя, а к тебе.
- Ну, уж фантазии мне не занимать! - оживился Влад. - Попробуем так…
Он вообразил энергоканалы, как тонкие побеги вьюнка, стебли которого мгновенно увядая, один за другим отпадают на землю.