Что-то задумав, Элкилод подмигнул Владу и продолжил:
- Ты ж вроде одинокий, не семейный, вдруг приглянулась моя дочурка?
Хозяйственная, работящая, недурна собой, к тому же приданное немалое имеется.
Что ещё для долгой и счастливой жизни нужно? Бери её в жёны, и вопрос объединения Севера с Югом решён.
- Даже не знаю, что ответить…
«Почему она молчит? - терялся в догадках Владислав, видя, как под скромной одеждой южанки взволнованно вздымается грудь, а руки нервно теребят снятый фартук. - Неужели у них такие же обычаи, которые водились встарь у нас, на Земле, когда невеста узнавала кто её жених накануне свадьбы?»
Теперь уже неотрывно взирая на юную лонтидорку, Влад заметил как дрогнули её длинные ресницы, и девушка подняла глаза.
О, этот взгляд, с каким-то загадочно-таинственным огоньком внутри, наполненный душевным теплом и нежностью, лучащийся добротой и пониманием!
«От тебя ждут ответа, - прозвучал в его голове голос Дублёра. - Не стой как истукан, говори…»
- Илкинара, ты очень красивая, - начал Владислав, ловя себя на мысли что влюблён в эту милую очаровашку по уши и неудержимо тонет в глубоком омуте её изумрудных глаз. - Когда я шёл сюда, то не предполагал… не думал, что…
Не найдясь как закончить начатую фразу он на секунду сконфузился, но быстро овладел собой:
- В нашем мире браки заключаются по обоюдному согласию.
- Вот и потолкуйте, а мы пока подводу с собранным урожаем к амбару отгоним, - добродушно предложил Элкилод. - Думаю, не заблудитесь, сами домой доберётесь.
- Идём-ка со мной дружок, поможешь скотину запрячь, - кивнул он Сейтрику и направился к лошади, мирно пасущейся невдалеке.
- Долетим, с ветерком, - крикнул ему вдогонку Владислав, уловив краем глаза, как Илкинара, стараясь делать это неприметно, пытается очистить босые подошвы от налипшего и успевшего засохнуть чернозёма.
Она сначала потирала ногой о ногу, но видя, что ничего не получается, сделала небольшой шаг в сторону и встав на клочок земли с пышной растительностью, продолжила это бесполезное занятие.
- А про это добро забыли, или нам оставили? - Влад протянул руку к корзине с фруктами и выбрав, вынул оттуда самый крупный.
- Ничего с ней не станется, подождёт до завтра, - одёрнув платье, обнадёжила его лонтидорка.
- Выглядит очень аппетитно, - выпрямляясь сказал Владислав, покрутив в руках жгонт. - На моей родине растут похожие, только этот помассивнее будет. У нас его персиком называют. Можно попробовать?
- Конечно, - кивнула Илкинара.
Решив отведать чужеземный «персик-переросток» Влад никак не ожидал что мякоть плода окажется настолько нежной и сочной…
Ему показалось, что из откушенного фрукта, на грудь вытекло с четверть стакана приторно-сладкого сока, оставив на новом лётном комбинезоне довольно неприятные клейковатые подтёки.
- Нет, ну надо же! - с запозданием чертыхнулся он, не успев уклониться от обильного сокоизвержения.
Уловив на лице девушки виновато-плутоватое выражение, Владислав продолжил угощение, стараясь не выказывать излишней щепетильности, дабы не сойти за дворцового чистоплюя.
«Не иначе как эта чертовка задумала подшутить надо мной, - рассудил он, успокаивая себя. - Ведь наверняка допускала что всё случится именно так. Что ж проявим деликатность в отношении хозяйки сада, не стоит делать трагедии из-за ерунды».
- Спасибо, очень вкусно, - сообщил Влад, когда в руках осталась большая косточка и подбросив её на ладони подошёл к Илкинаре. - Что делать с семечком, может посадим?
- Не стоит.
- А почему ты одна работаешь, без помощниц?
- Я свернула сюда чтобы воды набрать, а заодно присмотреть за посадками. Эти деревья первый сезон как плодоносить начали.
- Ну и как?
- Вот, набрала несколько корзин для пробы.
- Что ж не предупредила, что эти жгонты такие… «текучие»? Смотри как я весь заляпался.
- Я понадеялась, что вы знаете, - наивно пожала плечами южанка, обнажив в лёгкой мимолётной улыбке ровные белые зубки и приступив к Владу робко провела ладошкой по его груди, стряхивая остатки сока. - Пойдёмте к пруду, я застираю Вашу одежду, на солнышке она быстро просохнет, а то вон какая липкая.
- Почему ты называешь меня на «Вы»? Мы ж теперь вроде жениха и невесты, с лёгкой руки твоего отца, - попытался пошутить Влад и сразу осёкся, увидев серьёзный взгляд лонтидорки.
- Вы - Посланник. Вы тот, кто разбудил драконов.
- Ну, ты святошу-то из меня не делай. А что касаемо драконов, это правда. Посмотри вверх.
Девушка запрокинула голову. Увидев дракончика, которым управлял Пир, она испуганно ойкнула и робко прижалась к Владу: