Им отводилось двое суток чтобы сделать соответствующий выбор. По истечении установленного срока тех, кто не пожелает сложить оружие, ожидала лютая смерть.
Спустя сутки, от южных гор к замку Элкилода прискакал вестовой.
- Бандиты продолжают вооружаться, готовясь к войне, - сообщил он. - Сдаваться они не собираются и скоро выступают в поход. Если отряды спустятся с гор и сольются воедино, то нам будет трудно их остановить.
- Всё же Лукентор решил затеять кровавую сечу - нахмурился Элкилод. - Выходит, зря мы сразу не уничтожили его банду. Нечего было с ними церемониться.
- Ничего не зря, - возразил Владислав. - Все знают, что мы поступили честно, дав им время на раздумье. У них был шанс остаться в живых, они его не использовали. Наша совесть чиста.
- Всем драконам, объявляю общий сбор, - обратился он к своей команде, нацепив на ухо гарнитуру рации. - Приступаем к выполнению плана «Ликвидация».
Ещё на подлёте к южным горам, драконы начали обстрел вражеских банд, из всего имеющегося на борту оружия, поражая множественные цели на значительных площадях, лишая злодеев возможности укрыться в подземных лабиринтах, ущельях и пещерах.
После проведения этой стремительной операции огромное войско Лукентора было напрочь разбито, а в некоторых местах южных гор образовались многокилометровые прогалины, окружённые сколотыми и оплавленными склонами.
Вскоре известие о довольно быстром разгроме многочисленной армии Лукентора разлетелось по всем, даже самым отдалённым, закоулкам Лонтидоры.
С южных окраин к владениям Элкилода потянулись гонцы, от всякого рода господ, спешащих сообщить об их намерении вступить в содружество «Южных земель», под его началом.
- Ну, вот и у вас дела пошли в гору, - порадовался Влад, обращаясь к Элкилоду. - Самое время производство налаживать, да сельское хозяйство развивать. Дворян, которые посмышлёней, следует послать ко мне, на север, пусть опыт перенимают.
- Экий ты прыткий, а с теми, кто недоволен моим правлением что прикажешь делать? Того и гляди мятеж поднимут. Таких немало найдётся. Следует сначала власть укрепить.
Это на севере тебя народ сам избрал правителем, а здесь, на юге, мы насильно власть установили, запугав всех драконами. Чувствуешь разницу?
- Мы никого не заставляли, они сами согласились.
- Это уж с какой стороны посмотреть…
- Главное, чтобы простые люди нас поддержали. Народ - это сила. А недовольных богатеев к палачу, под топор. Тех дворян кто лоялен к установленному порядку приблизим к себе и обласкаем.
- Это как так?
- Им отойдёт имущество казнённых, ну и посты при новом дворе подберём для них… Малозначимые, но почётные.
Прежде всего нужны заметные и ощутимые перемены для народа. Например, налоги снизить надо или помощь выделить совсем бедным, для подъёма хозяйства.
Сразу не сообразишь. Давай посидим и хорошенько подумаем.
- Знать бы над чем думать, - вздохнул Элкилод. - Слишком много возникло всяких проблем.
Как бы то ни было, но единение юга шло полным ходом. За те две недели что Влад гостил у будущего тестя, почти все из самых богатых и влиятельных южан признали Элкилода правителем южных владений Лонтидоры.
53
- Поймите меня правильно, - нежно поцеловав Илкинару, тихо произнёс Влад и выжидающе взглянул на Элкилода, - сейчас не самое подходящее время для бракосочетания.
- Я в ваши дела не лезу, - отмахнулся тот. - Вам решать…
- Отложим это радостное событие на пару-тройку недель. Вернусь, тогда и свадьбу сыграем.
Я приведу с Земли консультантов, они подскажут как наладить жизнь на Лонтидоре.
Никто особо не возражал против его решения - побывать в своём мире, где родился и вырос.
Элкилод прекрасно понимал, что с грамотными советниками, сплочение народных масс планеты, под единым началом, пойдёт быстрее, а если Влад заберёт на Лонтидору своих близких - маму с сестрёнкой, то это ещё больше укрепит брачный союз и родственные связи.
Только Илкинара была немного расстроена. Она с самого начала порывалась отправиться с Владом, но после наставлений отца поняла, что путешествие между мирами дело опасное. Вняв предостережениям Элкилода, лонтидорка перестала досаждать Владиславу своими никчёмными капризами и, попросив его не затягивать с возвращением, помогла собраться в дорогу.
После недолгих сборов, попрощавшись с новоиспечёнными родственниками, Влад, со своим немногочисленным лётным отрядом, направился в сторону северных гор.
Для сохранения тайны его отбытия на Землю было официально объявлено, что Посланник ненадолго отправляется на север Лонтидоры, чтобы раздать инструкции своим подданным, касательно предстоящей женитьбы.