- Что расселись? - заорал Влад, глядя на Рика с Полтом. - Взяли вёсла! Навались! Нам здесь больше незачем оставаться.
Вскоре солнце скатилось к горизонту, опустились сумерки.
- Впереди ночь, не заблудитесь? - поинтересовался Влад, обращаясь к Полту.
- Не первый год в море. Можем по звёздам идти. Отдохнуть бы, колдун, замаялись мы. Тут свежие силы нужны - течение сносит шлюпку слишком далеко в сторону.
Сжалившись над ними, Влад попросил Сергея и Тира подменить их на вёслах.
- Значит так, ребята, - сказал он, обращаясь к морякам, - я не стану взывать к вашей добропорядочности, а повяжу вас клятвой. Думаю, не стоит напоминать, чем грозит несоблюдение…
- Мы согласны, колдун, - не дав ему закончить фразу, затараторили приятели, - только не губи. Мы знаем правила и готовы присягнуть тебе в чём угодно. Не серчай, прости нас, дураков.
59
Шёл шестой день плаванья.
Скудные запасы пищи и воды неумолимо таяли с каждым днём, хотя ещё в самом начале невольного морского путешествия расход провизии был строго ограничен.
Владислав не терял зря времени и использовал вынужденную бездеятельность для получения сведений о планете. Стараясь выведать обо всём как можно подробней.
Он, особо не скрывал что впервые пребывает в этом краю и перебрался сюда издалека, для пополнения и совершенствования магических навыков.
Такое объяснение своей неосведомлённости, касаемо этих мест, моряков вполне устроило, и они охотно делились информацией.
Приятели объяснили Владу что ближайший к ним материк называется Эйфинад. Среди других четырёх, имеющихся на планете Фатэйрис, он самый крупный. Видимо поэтому его землю облюбовали их предки - Урдулы и долгое время проживали на ней, прежде чем стали селиться по оставшейся суше.
Слушая истории моряков о жизни и быте на известной им части планеты, откуда они были родом, он ненавязчиво узнал и другие интересующие его подробности.
После всего услышанного, у Влада сложилось впечатление, что он попал в альтернативную реальность Земли - многие, культурные и социальные аспекты жизни населения походили на образ России XVI - XVII века.
Пожалуй, основной отличительной особенностью являлось наличие магии как науки, школ и академий где её преподавали.
Магами считались люди, которых природа наделила необычным внутренним Даром, позволяющем счастливым обладателям превратить желаемое в действительное.
Со временем они выделились в особые касты, состоящие из различных кланов, тайных сообществ и магических Орденов.
На Эйфинаде, среди прочих, был наиболее заметен - магический Орден Тёмных, наставники которого, возводя себя в ранг святых, кроме раскрытия внутренней Силы воспитанников, старались привить им свои правила и принципы.
В последнее время Орден очень активизировался и частенько прибегая к насилию, не гнушался различных сомнительных мероприятий, если речь шла об усилении и укреплении его политических позиций.
- На Фатэйрисе человек вправе выбирать кому из богов он поклоняется, - пояснил Полт, - а Тёмные принудительно набирают себе паству. Похищая людей, они приобщают их к своей вере, одаряя каждого из них магическими способностями.
Когда-то давно, много лет назад, король материка Эйфинада - Ишт, решив раз и навсегда покончить с Орденом, надоевшим всем своим беспределом, послал крупную флотилию, чтобы захватить остров Онот, где были сосредоточены основные силы Тёмных, но потерпел неудачу - чуть ли не все его корабли отправились на дно.
Флот Тёмных хотя и являлся малочисленным, на деле оказался хорошо вооружённым и более быстроходным.
Желая закрепить победу на море Орден высадил на материк своих воинов, которые, не понеся ощутимых потерь, сравняли с землёй два населённых пункта на побережье - крупный город-порт Сайти и небольшое селение Ба. По сообщениям очевидцев, помимо магии, Тёмными было применено секретное оружие, неведомое до того момента.
Тогда король Ишт собрал великое войско, призвав под свои знамёна множество именитых и сильных магов из разных каст, которые помешали Тёмным продолжить дальнейшее наступление вглубь материка.
Против умения Тёмных - воевать, было противопоставлено огромное количество магов, выступивших на стороне короля.
Тёмные оказалась не готовы к ведению столь масштабных боевых действий, или это не входило в их планы, и согласились на подписание двустороннего соглашения о невмешательстве. После чего оставили захваченную территорию и отошли на остров Онот.