Послежу за реакцией пацана — если удивится или испугается, значит подобные вещи ему неизвестны, или случаются не так часто».
— А это что такое? — Влад указал пальцем на глиняный кувшин, доверху наполненный желтоватой жидкостью. — Очень пить хочется.
— Это ач, — улыбнулся юнец. — Он очень вкусный. Налить?
— Это сок, — перевёл Пир, подбирая синонимы из родной речи Влада.
Пока Тир разливал в кружки ароматный напиток, Влад незаметно взял со стола Пира, поднёс его к губам и прикрывшись ладонью тихонько прошептал:
— Сделай видеозапись, как я пью сок и покажи пареньку отснятый сюжет в режиме 3D-голограммы.
— Вкусно, — причмокнул Влад, хлебнув сока. Отставил кружку, встал и направился к двери.
Раздался лёгкий хлопок, жужжание и…
— Вкусно, — произнёс Владислав, глотнув из кружки и вышел из-за стола.
Уже стоящий у двери Влад сделал шаг в сторону, уступая место подошедшей к нему голограмме, чтобы она встала рядом с ним.
Хлопец, чуть не свалился со стула от удивления и испуга.
Второй Влад исчез так же внезапно, как и появился.
— Как это… Великий Посланник?! — только и сумел промолвить Тир.
— Магия, — без тени сомнения, солгал Влад. — Разве у вас такое не встречается?
— Сейчас нет, но, когда жили драконы всякое бывало, — робко ответил подросток, постепенно приходя в себя.
— Куда ж они все подевались? — спросил Владислав, присаживаясь за стол.
— Посланник, Вам это известно лучше меня.
— Верно, но мне хотелось бы знать, что люди об этом судачат.
Тир кивнул и начал повествование:
— Сказывают, что очень давно в небе Лонтидоры неожиданно образовался огромный серебристый шар. Он испустил на землю ослепительно-белый луч света из которого, подобно богам, сошли на землю живые существа — это были Весалтиронцы.
Не знаю, как происходила первая встреча и знакомство, но старцы упоминали, что между местными жителями и Великими магами — коими оказались прилетевшие незнакомцы, установились хорошие доброжелательные отношения.
Немного погостив, весалтиронцы продолжили странствие по звёздным просторам, оставив на Лонтидоре несколько десятков представителей своей расы и их верных помощников — драконов.
Обосновавшись в Северных горах, чужеземцы построили в предгорье огромный храм из камня, в котором охотно обучали всех желающих развивать свои собственные «скрытые» способности, щедро делясь с народом знаниями, неведомыми прежде в нашем мире.
Они, владеющие магией, помогали правильно понять законы природных явлений, используя их себе во благо.
Платой за приобретаемые навыки и умения было принятие веры Великого Дракона.
Тогда и образовался Орден Дракона.
К сожалению, общение с магами и двукрылыми огнедышащими гигантами было не столь долгим, как нам того хотелось бы — Лонтидора подверглась нападению пришельцев.
Воины-маги и драконы, оказывая своё покровительство лонтидорцам, сошлись в неравном поединке с неизвестными захватчиками — случилась «Великая битва».
Несмотря на то, что боевые действия происходили в воздухе, коснулись они и территории самой планеты.
Многие вражеские выстрелы, напоминающие молнии, горящие клубки и сгустки, выпущенные по драконам, не достигнув цели, врезались в землю, выжигая довольно внушительные участки — селения, угодившие под эти залпы, были полностью уничтожены.
Некоторые искрящиеся шары и огненные струи, выплёскивающиеся из пастей драконов в сторону нападавших, обрушиваясь на поверхность, причиняли не меньший урон.
Когда битва окончилась драконы пропали и больше не появлялись. Вероятно, все они погибли, но так как захвата нашей планеты не произошло, то победа считалась за ними.
Северная часть Лонтидоры пострадала сильнее всего, ведь основной бой шёл над Храмом Драконов. Хотя сам он при этом получил незначительные повреждения и остался цел.
В тех районах, куда падали неизвестные заряды, впоследствии зародилась опасная и неведомая ранее инфекция, уносившая жизни людей сотнями.
Лонтидорцы не скоро смогли оправиться от потрясения после короткой и безжалостной схватки, принёсшей разруху, болезни и смерть. В народе ещё долгое время ходили разные пересуды о том, что случилось бы с нами, если б пришельцам удалось высадиться на землю. Не вступись за нас драконы многие жители стали бы бесправными рабами.
Бо́льшая часть оставшегося населения желая увековечить память о своих бесстрашных заступниках, отдавая им дань благодарности и уважения, объявила Храм Драконов святым местом.
Та малая часть жителей, которая продолжала чтить своих прежних богов, перебралась в Южные горы считая, что каждый человек вправе сам решать кому поклоняться и лишь немногие из них остались жить на Северных землях.
Закончив рассказ, Тир, изрядно наполнив желудок, хотел выбраться из-за стола и откланяться, но стремящийся более детально разобраться в сложившейся обстановке Влад придержал его за локоть:
— Постой, ты ничего не сказал о весалтиронцах, тех воинах-магах, что остались на Лонтидоре. Куда они подевались?
— Про них в легенде мало сказано. Говорили, что в самом начале сражения они помогали формировать боевые отряды из сторонников веры Дракона.
— Ясно. А что у вас говорят о том портале…
— О чём?
— О проходе, — быстро нашёлся Влад, — по которому я вышел в храм? Мерах называл его «Дорогой Дракона».
— Это ж всем известно. Согласно легенде, через него к нам на планету должен прийти Посланник от весалтиронцев.
— Да я не об этом… Кто-то пробовал узнать куда он ведёт?
— Раньше многие пытались попасть внутрь, или хотя бы, что-то туда вбросить. Ничего, ни у кого не получилось. Отталкивает он всё.
— Что ж на всей вашей планете головастых людей не нашлось как защиту преодолеть? Неужто никому не интересно было что там внутри? Как у вас дела обстоят с учёными мужами, с науками? Школы-то какие-нибудь имеются?
— Имеются, в основном, при монастырях.
Задавая простенькие наводящие вопросы Влад собирался прояснить причины, побудившие Верховного жреца обратиться к нему за помощью и по возможности вызнать у Тира другие подробности того, что творилось на Лонтидоре по окончании «Великой битвы».
Вырисовывалась такая картина: эволюционные процессы, произошедшие на Лонтидоре, почти полностью соответствовали уровню развития Древней Руси.
Основным оружием у них являлись сабли, мечи, пики, примерно всё то, что использовалось и на Земле, в прошлые столетия.
Про огнестрельное оружие Тир не слышал.
Выяснилось, что магии на планете нет давно, но предсказатели и сильные провидцы есть и всегда были.
Разных ведунов и знахарок, про которых не забыл обмолвиться парнишка, Влад в расчёт не брал.
К тому же многие из них, как пояснил паренёк, были откровенными шарлатанами и могли назваться кем угодно, чтобы хоть как-то заработать себе на пропитание.
— Как думаешь, что от меня ждут лонтидорцы? — прощаясь с мальчуганом, поинтересовался Влад. — Что может изменить приход Посланника?
— Трудно сразу ответить, — пожал плечами Тир.
— И всё-таки…
— Все хотят, чтобы им было хорошо, как в прежние времена.
— Это слишком расплывчато, а поконкретнее.
— Вы Мераха спросите, он лучше знает.
— Спрошу.
После ухода Тира, у Влада сложилось такое понимание ситуации текущего момента:
Жители планеты испытывают не лучшие времена. Происходит раскол власти на две противоборствующие стороны — Северную и Южную, они находятся в состоянии войны.
Почитатели веры Великого Дракона, влияние которой ранее распространялось на всю планету, закрепились в северных районах.
Единый по всей Лонтидоре правящий орган власти — Орден Дракона, некогда сильный, сейчас настолько ослаб, что не может навести порядок даже в северной её части, где расположились его основные силы, не говоря про южные земли.