Кот остановился у основания башни, перестал шевелиться на какую-то секунду. А затем выстрелил вверх, взлетел со скоростью много большей, чем позволяло моё копьё. В полёте немного помог себе "руками" и неуклюже перевалился через каменный бортик.
Похудел.
Перед нами был почти голый скелет, наросшей костяной брони на нём не было совсем. Только небольшие кусочки натянутой почерневшей плоти.
Левая рука и правая нога выглядели свежее остального тела. Я знал почему. Потому что они новенькие.
Поперёк черепа была здоровенная трещина, которая кое-как была стянута новой костной тканью. Как будто кто-то неряшливо наложил швы.
Когда я увидел трещину, моё сердце упало.
Да, я вижу, что он жив, но он что, потерял ключ во время погони?
Если ему раскололи череп, то где нам теперь искать то, что выпало?
Присутствию других он не удивился.
Остановился на месте. Уселся.
- Кот... - тихо произнёс Деокс.
Рюу стоял молча. Марк с Эшли вообще выглядели крайне бледными. Вроде знали, куда идут, но зрелище всё равно не для слабонервных.
Монстр вытянул шею и попробовал повторить:
- Кхоттт! Кх... Кхотт!
- Мы очень рады, что ты справился, дружище. Очень старались тебе помочь.
Тот закрутился на месте, явно пытаясь что-то выразить, но не зная, как это сделать. Благодарность? Недовольство?
- А эти гоблины... они для нас тоже были новостью. Или для тебя - не были? Ты же бежал как будто целенаправленно к ним?
- Кхоттт... - он когтем нарисовал этакий крюк, - Хаа-Хээй.
Так он называл меня. Значит он двигался ко мне, сделав крюк через гоблинов. Я кивнул.
- Что теперь, друг? - я был очень рад, что он не проявляет никакой агрессии к остальным. Кто знает, какие причуды могут быть у Системы? Я то был Эмиссаром, который его "реквизировал", а Деокс с Рюу - всего лишь его союзниками.
Не говоря уже об Эшли и Марке, которые были простыми игроками, но он всё равно несколько раз спасал их жизни.
Теперь я понимал, почему.
Без решения Эшли с нами бы не пошёл Марк. А без них обоих мы бы не нашли крепость. Не получили бы подсказку. Не схлестнулись бы с "ковеном". Марк как минимум дважды спас мою жизнь, которая, видимо, всё-таки пока нужна Системе.
Есть надежда, что в этой партии мы всё же не пешки. Не короли, конечно, и не ферзи... Но может я хотя бы офицер.
Или конь.
На этой шахматной доске вообще всё оказалось чем-то значащим. Что бы мы делали без материализации? Без реконструкции? Без смены облика, да даже не имея той самой гранаты Ф-1 от лейтенанта?
Я так и не мог понять - это всё удачное стечение обстоятельств или всё-таки сложный замысел? Система способна учесть столько всего?
- Кху... Кхуууттт... Кхууффф... - как же быстро он учится говорить. Вообще удивлён, что имея только кусочки плоти и фактически никаких лёгких и голосовых связок он умудряется как-то выдавать воздух ещё и с разными звуками.
- Ключ?
Кот выпрямился, оторвав передние конечности от пола. Прямо у нас на глазах его грудная клетка треснула, а затем рёбра стали расходиться. Внутри была ещё одна грудная клетка, а затем ещё и ещё.
Кажется, внутри груди хранилось самое ценное.
Наконец, внутри огромной "зубастой" клетки показался ключ-активатор. Он был закрыт бронёй лучше, чем всё остальное.
Даже моё несовершенно чувство маны показывало, что он здорово изменился.
Я аккуратно взял его в руки, грудь Кота стала собираться обратно.
Простая на вид сфера была результатом всей нашей деятельности за обе миссии. Что же теперь скажет о нём система? Мой рот непроизвольно открылся:
Ложный ключ от врат в домен Великого Ы.
Ложный?
Что?
Что дальше?
Обращение автора:
Дорогой читатель, ты дочитал книгу до конца! Спасибо!
На этом месте заканчивается история простого человека, попавшего в переплёт.
Будет ли у неё какое-то продолжение - зависит от тебя.
[От автора из будущего: благодаря Вашему интересу и Вашей активности, продолжение уже есть! ]
Это книга - моё первое более-менее серьёзное произведение, она в несколько десятков раз больше всего что я писал раньше. Сейчас я нахожусь на серьёзном распутье, стоит ли мне пробовать писать что-то дальше или забросить это дело и больше не пытаться?
Буду очень рад конструктивной критике, указанию на ошибки (орфографические, синтаксические, стилистические, и уж тем более - смысловые), указанию на несоответствие лору вселенной. Право на небольшие отступления от этого самого лора, я, пожалуй, оставлю за собой, но если что-то сильно выбивается из канвы, то буду искать способы переписать содержимое.
Когда я сталкиваюсь с глупостями и несуразицами в сюжете любимой книги, это здорово выбивает меня из приятного погружения в атмосферу. Не хотелось, чтобы такое постигало моих читателей!
Делись своими впечатлениями, чтобы я мог лучше понять, что тебе нравится, а что - не очень.
Буду рад узнать твоё мнение!
Что будет дальше?
Немного о том, каким будет продолжение, если оно всё же случится.
Без спойлеров, только очень широкими мазками.
Основная идея сюжета:
Останется прежней - герой служит посланником Системы, помогая ей организовывать важные события неочевидным способом. В отличие от героя основной серии Василия, он вместе с союзниками остаётся в тени.
Цель героя:
Так же остаётся прежней - выжить, обеспечить выживание и безопасность своим близким. Он постепенно понимает, что к нормальной жизни вернуться уже не выйдет, ищет способы построить своё будущее в "ненормальном" мире. Он всё так же недоволен тем, что Землю втянули в какой-то сомнительный конфликт, всё так же живёт затаив зло на таинственные сущности Системы и Хаоса. Но пока не лезет на рожон, пытаясь собрать максимум информации.
Сеттинг:
Несмотря на очевидный клиффхэнгер с ложным ключом, дела героев в Саре (почти) закончены, теперь на сцену должны выйти Альянс, Гильдия и Василий из основной серии.
Новые задачи партии связаны с защитой Земли, развязыванием конфликтов, и прочими странными штуками. В основном речь будет о сложных тайных операциях, а не серьёзных боевых действиях.
По довольно простым сюжетным причинам, они будут здорово ограничены в использовании огнестрельного оружия, что снизит их (чрезмерно выросший) боевой потенциал. Это заставит их творчески решать поставленные задачи.
Кое-что будет происходить на Земле, но в основным местом действия будет другой мир со своей цивилизацией.
Развитие:
БОльшая часть развития главного героя всё так же будет опираться не на получение очков и прокачку навыков напрямую, а на анализ, инженерный-конструкторский подход.
Если тебе понравились тысяча и один способ применения Телекинеза или Концентратора Маны, то понравится и то, что я задумал дальше. Чего стоит одна только Бездонная Сумка? Если не ограничивать себя использованием этого предмета по назначению, можно придумать очень много всего интересного.
Не говоря о возможности применения навыка Конструктор к другим артефактам и к заклинаниям.
С самого начала ГГ получил очень серьёзную плюшку - этот самый навык и более глубокий, расширенный интерфейс. Без неё он бы просто умер в самом начале, как и 850 других простых землян. Дальше он практически не будет получать таких "даров" от мироздания, вместо этого будет пытаться развивать всё своими усилиями.
На мой взгляд, победа кажется гораздо более сладкой, когда выглядит заслуженной, а не дарованной "роялем в кустах".
Остальное:
Конечно, героев ждут многие потрясения, потери и приобретения, сложные задачи и сложные выборы.
Так или иначе, Андрей прошёл через многое и немало изменился в процессе. Каким бы ни был сюжет продолжения, оно будет здорово отличаться по атмосфере от этой книги.