Конечно, предстояло преодолеть немало трудностей. Найти все искажения на многих островах, при том что они мигрируют и маскируются — непростая задача. И сражаться придется не только с агрессивными тварями, но и с самой магией.
— Тали, мы оказывается уже исправили какие-то искажения. Есть идеи, что именно это может быть?
— Думаю, речь о том, что ты откатил источник Ирису от тьмы к свету.
— А остальные два? Как мне вообще понять, что передо мной искажение или просто особенность этого мира?
Последовала небольшая пауза.
— Из того, что я вижу в логах… второе искажение, это убийство Ржавого Дракона. Хоть его и убили Сай с Регулусом, направил его к ним именно ты, так что система засчитала это. А третье — восстановление моста на Айрен-шесть. Сюда входит много разных вещей, от уничтожения гибридных существ и отката источников, до…
— То есть возврат вещей в их первоначальное, природное состояние, верно?
— Именно так.
Интересно. Получается система, чтобы даровать мне возможности по изменению реальности, дает мне задание по возврату ее в первоначальное состояние. Звучит как очень тонкая шутка.
Итак, остров захвачен, теперь оставалось только взглянуть на находку темных.
— Эдельвейс, веди нас к тому кораблю, который ты нашел.
Кот кивнул и зашагал впереди, указывая направление. Мы последовали за ним, продираясь сквозь густой лес. Деревья здесь росли так плотно, что местами приходилось протискиваться боком между стволами. Ветви царапали лицо и одежду. Казалось, сам лес не хочет нас выпускать.
Но Эдельвейс уверенно вел нас через него. Наконец, мы выбрались на самую окраину острова. Впереди, за необъятной бездной, открывался вид на остальную часть архипелага Эятталь. А рядом на земле виднелся обломок какого-то летательного аппарата.
Лина ахнула и радостно подпрыгнула:
— Это же корабль Империи Солнечного Монорельса! — воскликнула она. — Старинная модель дирижабля, оснащенная солнечными парусами и магическими двигателями! Они были невероятно быстрые и маневренные для своего времени! На таких хоть и летали задолго до первой войны, но они до сих пор считаются одними из лучших!
Я подошел поближе, чтобы как следует рассмотреть корабль. От прежнего великолепия не осталось и следа. Обшивка проржавела и покрылась трещинами. Хотя это решето и обшивкой-то назвать было сложно. От магических двигателей остались лишь обломки, торчащие из брюха корабля. Паруса с боков давно сгнили, а остов был искривлен и переломан.
Странное дело. Зачем дирижаблю паруса?
— Видите эти символы на борту? — Лина ткнула пальцем в едва различимые начертания. — Это древние руны усиления! Они позволяли наделять корабль разными свойствами, вроде манапроводимости. Такую посудину можно было использовать как небольшой аналог башни! Удивительно, что хоть что-то сохранилось… А вон там, кажется, остатки волшебного компаса! Он указывал кратчайший путь до цели!
Но каким бы уникальным ни был корабль в прошлом, сейчас от него остался лишь хлам.
— Жаль, конечно, но он безнадежно сломан, — констатировала Лина, осмотрев корабль. — Даже если где-то здесь и есть ценные детали, в таком состоянии он все равно никогда не полетит.
— Ну почему же, — возразил я. — артефакты Тари восстанавливаем, значит и это сможем.
Взгляд лисицы просиял, а Эдельвейс и Сатока удивленно смотрели на меня.
— Это будет очень дорого и долго, — обломала меня Тали.
— Но возможно ведь?
[Коррекция: Восстановление до 100% требует 250 000 ед. маны фрактала]
Дорого. Пусть у меня сейчас и есть такие средства, тратить их на восстановление корабля мне не хотелось.
Но на будущее, однажды вполне можно обзавестись кораблем, чтобы не прыгать с острова на остров.
— Мы восстановим его, — вынес я вердикт, — но позже. А пока, остров мы открыли, Эниранд может спокойно начинать экспансию. Ну а мы возвращаемся. Закончим приготовления и отправимся на острова Звездных.
— … пески… стыне… помощи…
Вдруг донесся странный шипящий звук из обломков корабля.
Я быстро подошел к нему, в самый верхний отсек, что был ближе к носу.
Там находился какое-то странное устройство в виде золотистого шара с выгравированными на нем загадочными символами.
— Невероятно, как он может до сих пор передавать сигнал⁈ — удивилась Лина, но видя мое недоумение начала объяснять. — Это одна из разработок солнечных. С помощью этого шара можно передавать сообщения на огромные расстояния, используя особые магические волны. Но, кажется, он едва на ходу.
Я активировал Коррекцию, чтобы восстановить работу устройства. Помехи стихли, и я услышал низкий мужской голос.
— Внимание… Говорит дитя пустыни. Я сбился с пути в бескрайнем океане песка… Если кто-нибудь слышит это, прошу о помощи… Повторяю, дитя пустыни сбился с пути!
Я нахмурился, не понимая смысла этого странного послания.
Но Лина поняла, она широко раскрыв глаза смотрела на устройство.
— Это древний аварийный сигнал бедствия! — воскликнула она. — Я читала о нем в старых хрониках! Корабли запрашивали помощь таким образом. Хотя сейчас этот код не используют уже очень давно. Его используют только верхние острова. А придуман он солнечными.
Тем временем сигнал продолжался.
Кто-то отчаянно просил помощи. И с каждым разом голос все больше терял надежду.
Я хотел было уже попробовать ответить, но в этот момент меня опередили, и послышался другой голос. Чёткий, хорошо различимый и до боли знакомый:
— Говорит когитат Дамиан, Орден Механистов! Мы получили ваш сигнал. Опишите, где вы находитесь!
Мы с Тео переглянулись. Друг сжал зубы от злости.
— Вот ты и нашёлся, ублюдок! — сплюнул он.
Глава 12
Перед глазами живо встала картина грандиозной подставы, организованной механистом на Расиэле. Это из-за него за мной теперь охотятся звёздные и химерологи! Конечно, сейчас уже ничего не изменишь, но поговорить по душам с ним нам есть о чём.
Тем временем, послышался голос потерпевшего крушение бедняги:
— Слава Эхмее! Наконец-то кто-то ответил! Мой корабль потерпел крушение, и я оказался в ловушке на острове Ирису-94. Это место проклято, я никак не могу его покинуть!
Мы переглянулись с друзьями. Ирису-94 находился прямо под нами. Но, согласно карте, до него нужно было сделать огромный крюк и пройти как минимум четыре темных острова.
И на кой механистам понадобился этот солнечный?
Или нет, скорее, зачем он понадобился конкретно Дамиану?
— Отлично, мы скоро будем, — ответил механист и отключился.
— Подождите, но… — донесся голос, но механист его уже не слышал.
Я осторожно коснулся поверхности золотистого шара. Тот слабо засветился в ответ на прикосновение.
— Теперь ты можешь передать ответное сообщение, — кивнула Лина. — Просто говори, артефакт передаст твои слова.
Я кивнул и сказал:
— Вы что-то хотели добавить?
— Да, я… Стоп, а вы кто? Где Дамиан?
— Альтаир, свободный маг. Мы находимся рядом. Хорошо, что нам повезло вас услышать. Дамиан известный пират и работорговец. Уверен, тебе не захочется с ним встречаться.
— Но почему я должен верить вам?
— Потому что я обещаю тебе защиту, а с Дамианом у меня старые счеты. Так что представься и расскажи, как ты туда попал, и я помогу.
— Вот же зараза! Ладно, меня зовут Ганц, я из Империи Солнечного Монорельса. — Я уже почти год пытаюсь выбраться отсюда. Но аномалии этого острова не дают активировать мосты. Я застрял в этом кошмаре навсегда! Если можете, прошу, помогите мне! Я сделаю все, что угодно, лишь бы выбраться отсюда! Боюсь, мои силы на исходе. Маны не осталось, чтобы отбиваться от этих тварей.