— Погоди, ты сказал, год? — удивился я. — Как ты выжил столько времени на темном острове?
— Мне удалось построить убежище и добывать пропитание. Я смог соорудить броню, которая защищает от Анафемы, но даже этого оказалось мало.
Я задумался, глядя на своих спутников. Это было очень странное происшествие. Но человек явно нуждался в помощи.
— Хорошо, Ганц, продержись еще немного. Мы выдвигаемся. Не теряй надежду.
— О боги, спасибо! — послышалось в ответ. — Я и не надеялся, что мой корабль найдут. Вы ведь на Эяатталь-13, верно? Вам нужно около семи дней, чтобы добраться до меня. Только не переходите на Ирису, иначе застрянете со мной! Просто протяните мне мост. Я буду ждать у указателя!
— Погоди, мы придем быстрее… — начал было я, но шар потускнел.
С акселератором мы управимся куда быстрее.
Тали как всегда бухтела на мое столь альтруистичное решение, но по пути можно было исправить пару-тройку искажений, что приблизило бы меня к классу Модификатора.
К тому же этот Ганц был из солнечных, а они весьма крутые ребята, судя по тому, что мне довелось узнать. Иметь такого должника могло бы мне очень пригодиться.
Я оглядел свой отряд.
— Ну что, друзья, похоже, наши планы вновь меняются. Нужно добраться до солнечного раньше этого мудака. Да и мужику помочь можно.
— Я за, — коротко кивнула Хель.
— Мы должны вернуть должок Дамиану, — Тео посмотрел на меня.- Но что если он какой-то преступник, и его сослали вниз? Или вообще беглец? Я бы не хотел бегать еще и от монорельса.
Тео в какой-то степени был прав. Этот Ганц мог оказаться кем угодно, но я не мог упустить шанса получить больше информации о мире. К тому же, признаю, был у меня интерес к этой самой броне, что спасает от анафемы. Эниранду бы такая пригодилась.
— Солнечные на нижних-это огромная редкость. Я бы задала ему пару вопросов, — поправила очки Лина.
— Но это означает спускаться вниз, а нам нужно наверх, к звездным островам, — заметила Сатока. — У нас важная миссия.
— Я понимаю. Но несколько дней ничего не решат. И потом, если этот человек имеет хоть какой-то вес у солнечных, его слово у переговорах может тоже сыграть роль.
— Тц, солнечные, — буркнул Эдельвейс. — сомневаюсь, что он поможет нам в подобном. Они слишком высокомерны. И, несмотря на всю их любовь к котам, я все равно их недолюбливаю. Но личные счёты — это святое. Кто он, этот Дамиан?
— Про некрохимеролога Мельхиора слышал?
Глаза кота чуть расширились. Похоже, слышал, и не раз.
— Живое оружие, которое использовали в войне с нами, — нахмурился кот.
— Вот благодаря этому Дамиану он теперь на свободе.
— Тогда ты прав, одна неделя погоды не сделает, — принял решение мастер ЭдельвейсНа этом было решено.
Хоть и путь назад по Эяатталю прошел быстро, нам все же пришлось уложить еще парочку призрачных энтов.
После, мы наконец вернулись на Ирису-108. Предстояло пройти через сто седьмой и спустится вниз на сто пятый, а дальше прыгать по темным до девяносто четвертого. Это могло быть достаточно опасно, учитывая то, что каждый темный остров норовит тебя убить разными способами. Это не говоря уж о том, что там могут обитать твари куда посерьезнее энтов с Эяатталя.
Артефакты с Айрена все еще продолжали восстанавливаться, а ждать, увы, мы не могли, поэтому я решил забрать их на обратном пути, после спасения загадочного Ганца.
А вот тело Тали восстановилось, так что пока остальные собирались, я мог наконец попробовать ее интегрировать.
Провозился совсем не долго. Уже по нащупанному пути применил коррекции и заставил систему подчиниться, после чего запихнул часть сознания Тали в интеграцию, благо, это можно было сделать одной командой, и направил на сервитора.
Интеграция такого рода далась мне непросто. Пришлось чуть ли не все силы на это израсходовать.
Впервые у меня взмок лоб. Такого не было, даже когда я дрался с Регулусом, оставшись без маны.
В очередной раз я понял, что работа с коррекцией — это намного более тонкая и изобретательная штука, нежели просто варьирование показателей в статус.
Я завершил интеграцию, и Тали оказалась в теле сервитора. Сначала она застыла, ошеломленная потоком новых ощущений. А потом её глаза-лампочки ожили, и она посмотрела на свои руки, будто видя их впервые.
— Я… я чувствую! — прошептала Тали дрожащим голосом. — Я ощущаю прикосновение ветра… запах травы… Это невероятно!
Она сделала несколько шагов, шатаясь, как ребенок, впервые научившийся ходить. А потом радостно рассмеялась и кинулась обнимать меня.
— Спасибо, Альтаир!Ты исполнил мою мечту — подарил мне тело! Теперь я могу быть с тобой не только мысленно, но и физически! Это лучший день в моей жизни! Я ведь и подумать не могла, что однажды…
Она запнулась. И я мог понять, огромный поток новых ощущений для нее был слишком тяжелым.
Я улыбнулся в ответ и тоже обнял её. Мне было приятно видеть Тали такой счастливой.
— Я рада и теперь смогу помочь тебе еще больше, — продолжала она. — могу быть и с тобой и тут. Это как разделить свое сознание, но получать информацию я буду с двух источников. От тебя и своего тела.
— Впечатляет. Что ж, тогда стоит познакомить тебя с остальными. Они ведь не знают о тебе.
Я подозвал всех и представил им Тали. Сначала они были озадачены, но я объяснил, что раньше она была моим виртуальным помощником, а теперь обрела тело.
Да уж, я и не думал, что объяснить, что такое виртуальный помощник — будет так тяжело.
Лина даже испугалась, что у меня поехала крыша, но всего на мгновение.
Тали приветливо махнула рукой и улыбнулась.
— Я так рада наконец-то познакомиться с вами лично! Особенно с тобой, Хелечка! Иди сюда, подружка!
Она кинулась обнимать девушку. Замешательство на лице Хель была очень забавным. Она смотрела на меня с недоумением, но, когда я кивнул, улыбнулась и обняла её в ответ.
Затем Тали бросилась знакомиться и с остальными. Особенно ей понравилась Лина, и та ответила ей взаимностью.
— Очаровательная девушка! — сказала лиса. — Хоть и несколько импульсивная. Наверное, она унаследовала часть твоего характера, верно?
Я лишь пожал плечами в ответ.
— Ты погоди, как только впечатления от нового тела пройдут, она снова станет язвительной и саркастичной.
— Кстати, а само тело, это автоматон? Где взял?
— Артефакт тари. Один из немногих, что удалось утащить с шестого Айрена.
— Тали-и-и! — тут же ринулась к ней лиса. — Позволь-ка тебя изучить!
Пока остальные готовились к предстоящему путешествию, я решил навестить наш алтарь. Пока есть возможность, нужно было улучшить свое поселение. Коснувшись холодного камня, я почувствовал знакомое покалывание энергии. Передо мной предстал выбор — два оставшихся улучшения.
И если одно уходило далеко за миллион, то другое было мне вполне доступно.
[Зов Предков 150 000 ед.
Призывает духов-хранителей природы этой земли. Они защищают остров и направляют его обитателей.
Внимание! Шанс появление расы Дайи — детей матери природы и Хом-чай — защитников леса увеличен на 65%]
Как только я выбрал это улучшение, передо мной возникла полупрозрачная проекция острова. Я увидел, как по всей его поверхности пробежала волна светлой энергии. Она началась от алтаря и разошлась по лесам, полям и поселениям, оставляя за собой чудесные перемены.
В лесах стали появляться странные существа. Это были духи-хранители леса и элементали природы. Одни напоминали маленьких людей с зеленой кожей и листвой вместо волос. Другие — причудливые создания, сплетенные из ветвей, листьев и корней. Третьи — светящиеся шары разных цветов, порхающие среди деревьев.
Деревья в лесу стали ощутимо выше и могущественнее, а их кроны раскидистей. Трава в лугах заискрилась росой и запестрела яркими цветами. Ручьи зажурчали веселей, а озёра засверкали голубой чистотой. Птицы запели приветственные песни новым хранителям лесов.