А за его спиной спешила вверх ещё троица таких же.
— Истервисы, — пояснил Эдельвейс.
— Те самые? — уточнила Лина. — Которых делают, заливая защищенные магией кости расплавленным серебром? Я читала о… ой!! Поставь меня на ме…
Крик лисы прервался, когда функционер мрака подхватил зубами её за шиворот и спрыгнул со стены.
Нужно сказать, даже для его боевой формы здесь было весьма высоко. Стену строили на совесть — высота была, наверное, метров сорок. Но кот точно знал, что делал.
— Вниз! — приказал я остальным.
Солнечный задавать вопросов не стал. Ганц был тоже занят — когтистые вурдалаки, как оказалось, умели взбираться и по стенам, так что сейчас он отбивался от парочки самых быстрых стенолазов.
Тео взлетел, выпустил ещё несколько птиц под бафом, и последовал за котом. Затем солнечный использовал какое-то умение, немного напоминавшее силовую волну Хель, только направленную в одну сторону и из света. Это позволило ему выиграть парочку жизненно важных секунд, чтобы последовать приказу и спрыгнуть на сделанную мной на скорую руку лестницу с обратной стороны.
Я покидал стену последним. Как раз к тому моменту, когда разочаровавшиеся в своём пламени драконы спикировали в ближний бой.
Сражаться с ними я не стал, взявшись за спуск. Лишь послал скопированную волну света, чтобы чуть задержать. Но они всё равно едва меня не сбили, когда их приземление на стену выбило шквал камней, которые полетели нам с Ганцем на голову.
Плюнув, я снизил коррекцией свой вес, немного гравитацию и приготовился к твёрдой посадке.
Примерно в это время, поравнявшись с серединой огромных ворот, я увидел, как они начинают медленно подниматься.
Да вы издеваетесь…
По ту сторону была вся оставленная нами армия нежити, и она уже готовилась к кровавой трапезе над нашими телами.
[Коррекция: прочность цепи подъёмника снижена]
[Коррекция: прочность цепи подъёмника снижена]
Ворота сперва покосились и только затем с шумом обрушились вниз, перекрывая дорогу для нежити и кого-то даже прибив. Закрыв дорогу к побегу из города для нас, мертвецы по итогу сами оказались запеты.
Немногие успевшие пролезть упыри бросились к нам. Но это было уже не тем количеством, с которым нам не справиться.
Теперь мы были уже на свободе, не стеснённые замкнутыми пространствами. Одно только чуть мешало радости — одна из коррекций сразу же ушла на защиту нашего разума от дурмана цветов. Респираторов на всех у меня, увы, не было. Кстати, надо бы это исправить, когда окажусь в Эниранде. Здесь это бывает нужно гораздо чаще, чем кажется.
Завязалась короткая стычка неподалёку от входа. Кот сбросил свою ношу и приготовился к бою. Рядом встал Ганц со светящейся трофейной булавой. Сейчас она уже выглядела как идеально отполированное, крепкое оружие, пусть и простое.
Самым сильным среди врагов был очередной высокоуровневый лич. С ним схватилась Сатока, но оказалось, что он куда проворнее предыдущего.
[Остролист, высшее умертвие, 625 уровня, стихия тьма]
Не смотря на разницу всего в сто уровней, что-то с самого начала пошло не так, и коррекция просто не сработала, не позволив ослабить его защиты. Первая атака Сатоки провалилась. Кинжалы воткнулись в магический щит, и девушка получила в живот какой-то тёмной способностью.
Добить её я не позволил — скопировав короткий портал тени, я шагнул к умертвию и одним махом рубанул по спине с фрактальным усилением.
Что удивительно, убить тварь это не смогло. Но таки сильно ранило, выводя из боя.
Тем временем, остальные уже расправились с подчинённой нежитью.
А за спинами мертвецов их товарищи пытались поднять решётку на воротах своими силами. И у них это, как ни странно, получалось. Во многом благодаря жирному скелету, сшитому из множества существ.
Однако фора у нас была. Как и фрактальная мана для ускорения группы и отдельного ускорения Ганца, который пока в неё в глазах системы не входил.
Теперь осталось лишь достигнуть моста. Желательно при этом не попав в засаду, ловушку или ещё чего. Очень уж неспокойный нам попался на этот раз остров.
Глава 18
Путь к мосту оказался на удивление спокойным. Я снизил коррекцией присутствие отряда, так что мы практически растворились в окружающей среде. Эдельвейс в свою очередь ограничил нашу слышимость, в итоге мы словно перестали существовать. По крайней мере, если не подходить вплотную.
— Ну что ж, время познакомиться. Меня зовут Альтаир, это мои спутники — Хель, Лина и Тео. А Сатока с Эдельвейсом путешествуют с нами, но не состоят в моём отряде.
Я протянул Ганцу руку для рукопожатия. Солнечный с радостью пожал её.
— Для человека, спустившегося за мной на сумеречные острова — все что угодно. Моё имя Ганц Менкаура, из дома… Хотя нет. Я остался без дома. Рад знакомству и благодарен за спасение.
— Менкаура⁈ — ахнула Лина. — Один из древнейших и знатных родов Монорельса! Но как такое могло произойти?
Ганц вздохнул с грустью:
— Да, я действительно младший сын рода Менкаура. Тот, кого они считают позором семьи. Меня сослали сюда за предательство идеалов империи.
Эдельвейс фыркнул с насмешкой:
— Забавно, солнечный взмолился о помощи, а оказывается и сам заслужил такую участь.
— Хоть кошки у нас и считаются священными, но ты мне совершенно не нравишься, к тому же темный, — огрызнулся Ганц.
— Взаимно, солнечный, — прорычал в ответ кот.
— Ладно, не стоит ссориться, мы сейчас все в одной лодке, — примирительно сказал я. — Ганц, не мог бы рассказать поподробнее о том, как ты оказался в этом положении? У Лины, кажется, есть к тебе много вопросов.
Глаза лисицы действительно уже загорелись. Она впитывала в себя информацию как губка. И как только ей удавалось все запоминать?
— Да, расскажи нам о своей родине. Про Монорельс известно катастрофически мало. И о том, как ты сюда попал! — поддержала лиса.
Ганц посмотрел на лису, после перевел взгляд на меня. Я видел в его глазах какое-то отчаяние, смешанное с принятием. Кажется, он понимал, что остался совершенно один, без поддержки.
— Я вырос в великом городе Ахетатон, столице Империи Солнечного Монорельса. Это грандиозный город, пребывающий в постоянном движении на верхних островах архипелага Ра. Величественные пирамиды уходят ввысь, поглощая лучи вечного солнца, которые мы используем как энергию. Я достаточно неплохой кузнец, с ранних лет проявлял талант в работе с артефактами и магическими материалами. Но так вышло, что я не пренебрегал никакими материалами. Поэтому использовал все возможные способы как-то улучшить свои работы. Наивно думал, что принесу пользу Империи.
— Тьма? — подал голос Тео, на что получил утвердительный кивок.
— Верно, темные и пустотные материалы. Моё увлечение запретными стихиями не нравилось старшему брату Хору, который вскоре донёс об этом отцу. Меня обвинили в ереси и предали Дуату — суду жрецов. Анубисат признал меня виновным в измене и приговорил к смерти через обезглавливание. К счастью, матушка Хатор умоляла сохранить мне жизнь, и наказание заменили на пожизненную ссылку. Так я и оказался на этих проклятых островах, где едва не погиб…
— Подожди, а что именно ты делал с этими тёмными материалами? — с любопытством спросила Лина. — Ты же знаешь, что они опасны!
— Да, знаю, — кивнул Ганц. — Но я прекрасно понимал, как можно использовать их во благо. Для меня нет различия Тьма или Свет. Важнее то, что полезно и может служить во благо, а что ужасно и может разрушать. Дело не столько в стихии, сколько в ее использовании. Я создавал артефакты, пытаясь объединить свет, тьму и пустоту. Хотел доказать, что эти силы можно использовать в мирных целях, но мой род этого не понял… Да взять даже эту броню, только благодаря ей я могу сопротивляться Анафеме.