В этот момент из трюма вплыла Соула, с любопытством поглядывая то на меня, то на Ганца.
— Слышала ваш интересный разговор, мальчики, — елейно протянула она, вальяжно развалившись в кресле пилота. — Но разве все эти пытки — не слишком уж жестоко? Даже для такой выскочки, как Ренганта. Уверена, есть способы и поприличнее, чтобы разговорить упрямицу.
Я обернулся к ней, вопросительно изогнув бровь.
— И что же ты предлагаешь? Какие у тебя методы?
Соула потянулась, причмокивая губами.
— Ну, есть у меня одна штучка кое-какая. Правда, после нее наша малышка-наложница станет таким безрадостным существом, что сама будет умолять вас прикончить ее. Падет в глубочайшую депрессию. Зато вы получите всю информацию, которая вам нужна. Не физические страдания, но эмоциональные.
Солнечная пиратка бросила на меня лукавый взгляд…
— Что скажете, стоит попробовать? В конце концов, здоровье Ренганты уже не самое главное после всего того, что она натворила.
Ганц расхохотался, бросив на Соулу снисходительный взгляд.
— Ну это смешно! — усмехнулся он. — Да ты просто ничего не смыслишь в извлечении информации. Никакие дешевые фокусы не идут ни в какое сравнение с древними ментальными техниками допроса. Они позволяют залезть в голову жертве и прочесть ее воспоминания, узнав любую тайну! Правда, есть один нюанс. Менталиста у нас нет.
Соула усмехнулась, словно победила. Вот только мы ни во что не играли.
— Зато есть я. Да, здоровяк прав, я конечно не опытный менталист, но кой-чего знаю. Сейчас, кхм… — Соула прочистила горло и сделала пародийно заумную интонацию. — При использовании ментального допроса все травмирующие воспоминания из головы пленника перекидываются на доминирующий разум — то есть на того, кто проводит допрос. Обрушиваясь на него мощнейшим потоком депрессии, ужаса и боли. Многие маги после этого сходили с ума или впадали в кататонию, не в силах справиться с эмоциональным откатом. Однако позже открыли заклинание, где это можно заменить на счастливые моменты, которые вытягивает менталист, тогда поток депрессии остается уже на пленнике.
Вот оно как. Я бы конечно не против, если бы Соулу хватил такой удар, но она явно на такое не согласится. Но что ж, на безрыбье, как говорится…
В конце концов, я решился и кивнул.
— Хорошо, действуем по твоему плану, Соула.
Пиратка улыбнулась.
— Будешь должен.
— О, нет. Поверь, твой долг ты еще долго не отработаешь. Я тебе жизнь спас, так что…
Соула фыркнула, словно надеялась, что я забыл обо всем и была разочарована тем, что ее план не сработал, и потопала обратно в трюм.
Покачав головой, я пошел следом. Солнечная наложница встретила нас все с той же ненавидящей гримасой на прелестном личике.
— Ну что, гадина, приготовься страдать! — рявкнула Соула.
Ренганта вздернула подбородок, с вызовом взирая на нас.
— Делайте что хотите, я все равно ничего не скажу!
— Посмотрим-посмотрим, — протянула Соула и, расставив ноги, приняла боевую стойку.
Девушка принялась выполнять странные пассы руками, словно вычерчивая в воздухе какие-то причудливые символы. Постепенно ее взгляд обрел отрешенность, будто она окуналась в глубокий транс. Я невольно отпрянул назад, когда силовое поле вокруг наложницы внезапно вспыхнуло и ожило, мерцая золотыми искрами.
Тело Ренганты вздрогнуло, она беззвучно разинула рот. Ее зрачки расширились, взгляд стал пустым и безжизненным.
Через некоторое время Соула перестала двигаться, впав в подобие ступора. Последним ее движением стал лишь вскинутый вверх кулак. Видимо, это был якорь для нее, способ удержать ее сознание после проникновения в чужие воспоминания.
Прошла целая минута. Затем другая. Ни Соула, ни Ренганта не шевелились, погрузившись в странный ментальный ступор.
И вдруг я заметил, как по щекам Соулы покатились слезы…
Я окинул взглядом Ганца, тот лишь пожал могучими плечами. Похоже, все шло по плану, хотя последствия не заставили себя ждать.
Спустя несколько минут я наконец услышал тихий всхлип Соулы. Затем еще один, громче. Ее руки предательски задрожали, а голова поникла.
— Нет… — пробормотала она, всхлипывая. — Н-не может быть… Такого не может быть…
Ренганта же по-прежнему замерла с остекленевшим взором. Казалось, ее разум навсегда потерян в чужих воспоминаниях.
Соула тем временем уставилась на меня расширенными от ужаса глазами, но вскоре ее лицо приобрело привычную отрешенно-недовольную гримасу.
— Что ты видела? Что тебя так напугало?
— А, не бери в голову. Просто почувствовала то, что чувствовала она, когда стала наложницей. Чесслово, я и не думала, что девочек так жестоко истязают. Мой папаша, что пинал меня в детстве и то был добрее. Эхмея конченный садюга.
— Еще одна причина в копилку к тому, чтобы отвинтить ему башку.
— Ты серьезно собрался бросать вызов Ему? — встрял Ганц.
— А мне кажется мы уже это сделали, если ты не заметил. Но да ладно. Что ты видела, Соула?
— Ничего по поводу планов полубожественного солнцеликого мужика. Однако увидела, точнее эта девка видела, как Эхмея прятал в тайник колбу с белыми кубами. Такими же, что исходят от тебя, когда ты творишь магию.
Я мгновенно понял, о чем она говорит. Эхмея располагал каким-то фрагментом силы фрактала. Выходит… у каждой фракции был фрагмент?
Значит, Эхмея прекрасно знал обо мне и моем предназначении. И именно поэтому так рьяно охотился, желая уничтожить раз и навсегда. Должно быть, именно из-за угрозы, которую я представлял.
Все эти мысли пролетели у меня в голове за доли секунды. Я стиснул челюсти, чувствуя, как волна решимости окатывает меня.
Слишком многое до сих пор оставалось для меня загадкой, но теперь одна из важнейших деталей наконец обрела четкость.
Мерлин, величайший маг прошлого, знал об Эмиссарах и тайных развитии миров. И осколок его силы, его самого фрактала каким-то образом попал в руки Эхмеи.
Это было ключом к пониманию всей истории Зехира. В предыдущих двух я нашел не только важные ключи, но и новые способности. Возможно благодаря этому фрагменту я пойму, связан ли как-то Мерлин с Нейросетью, почему миры в которые несут систему Эмиссары в итоге оказываются пожраны пустотой.
— Ганц, Соула, позовите всех в главную рубку! — велел я твердым голосом.
Собрались все достаточно быстро, после чего я окинул взглядом помещения, стараясь подобрать слова.
— Мы внезапно узнали, что Эхмея владеет фрагментом силы фрактала — видимо у каждой фракции был кусочек после раскола мира. Этот фрагмент фрактала — ключ к разгадке многих тайн! Возможно он даст мне ответ на многие вопросы.
Тео отреагировал первым, сделав шаг вперед с озадаченным видом:
— Но как мы получим этот фрагмент? Эхмея наверняка припрятал его в самом надежном месте!
— Именно, — кивнул я. — Поэтому я решил, что нам следует пойти на крайние меры.
Все переглянулись недоуменными взглядами. Лина прищурилась, по ее лицу пробежала тень беспокойства.
— Какие крайние меры ты задумал, Альтаир? — спросила она настороженно.
Я расправил плечи, вбирая в легкие побольше воздуха. Глаза Хель расширились, она поняла раньше всех.
— После того как прибудем на Эниранд — мы отправимся в столицу Империи Солнечного Монорельса! — объявил я. — Пора закончить все это.
Повисла гробовая тишина, прерываемая лишь гулом работающих двигателей корабля. Тео вытаращил на меня глаза.
— Но… Но это самоубийство! — наконец выдохнул он, однако тут же расхохотался, качая головой. — Прости, забыл, кому это говорю. Если так подумать, с момента как я встретил тебя — мы вечно по острию ходим.
Все остальные тоже встрепенулись, ощутив во мне прилив решимости. Ганц расплылся в широченной ухмылке, Лина закатила глаза, а Сатока лишь кивнула с уважением.
Вскоре мы причалили на Эниранде. Покинув корабль, я первым делом осмотрелся по сторонам. Город преобразился, большая часть разрушений была уже устранена. Кое-где еще виднелись следы недавней войны, но в целом Эниранд восстанавливался стремительными темпами.