— Да уж. Я, конечно, подозревал, что подобное может произойти, но знаешь, как говорят, не поверишь, пока не услышишь сам.
— Не стоит удивляться, Регулус, — улыбнулся я. — Лучшего предводителя для звездных, чем ты, просто не сыскать. Ты доказал свою преданность и решимость, а значит, заслужил это право.
Из-за моей спины раздался сдавленный кашель. Я оглянулся и увидел Дамиана, который протягивал мне ладонь для рукопожатия. Его грубоватое лицо расплылось в широкой благодарной улыбке.
— Спасибо тебе, Альтаир, — произнес он басом. — Ты вернул мне честь и доверие Ордена. Клянусь, я сделаю все, чтобы Церковь Стали вновь обрела былое величие и стала такой, какой ей и надлежит быть.
Я пожал его крепкую ладонь, вглядываясь в его глаза.
— Только без предательств и фокусов, Дамиан, — предупредил я строго. — Механисты должны стать опорой для нашего союза, а не очагом новых смут.
Дамиан кивнул, не отводя взгляда.
— Не сомневайся, Альтаир. Это я тебе обещаю. Уж что-что, а долги я возвращаю.
Вскоре основная масса участников переговоров покинула зал, расходясь кто куда. Звездные маги уже толпились вокруг Регулуса, обступив своего новоявленного главу. Механисты тоже группировались возле Дамиана и Сиринция, обсуждая грядущие перемены.
Внезапно я ощутил чье-то присутствие за спиной. Резко обернувшись, я увидел Кая Преобразователя, который смотрел на меня с едва заметной усмешкой.
— Неплохо ты все провернул, Альтаир, — произнес он тихо, изучая меня внимательным взглядом. — Хотя я не могу не признать, что твои методы меня удивили. Поставить своих людей во главе крупных фракций. Похоже, ты рассчитываешь на нечто большее, нежели просто занять место Монорельса наверху…
Его слова повисли в воздухе многозначительной недоговоренностью. Кай был прав — я имел в виду нечто куда более грандиозное, чем просто борьба за земли и власть. И, похоже, химеролог это уловил.
Я лишь загадочно улыбнулся ему в ответ и ничего не сказал. Пусть Кай сам додумывает и строит догадки. В конце концов, он узнает все в свое время.
Через несколько часов я уже был на корабле, а спустя пару дней вернулся на Эниранд, оставив позади город Тальхеор. Регулус и Дамиан отбыли со своими людьми, дабы взять бразды правления в своих фракциях и готовиться к грядущему противостоянию с Солнечным Монорельсом.
А я же остался на Эниранде, чтобы завершить приготовления к походу на Эхмею. Предстояло изучить возможности, что открылись передо мной после обновления острова, а также разобраться с фрагментом фрактала, полученным от Цеха.
Едва ступив на землю Эниранда, я ощутил легкое покалывание во всем теле — словно меня окатило потоком свежей энергии. Это была сила острова, пробудившаяся после завершения его обновления.
Я тут же призвал системное окно и запросил доступные улучшения. Список оказался весьма внушительным и охватывал сразу несколько направлений.
Прежде всего, передо мной открылись возможности по совершенствованию и развитию самого острова в целом. Теперь я мог внедрять в его структуру особые защитные решетки, повышающие сопротивляемость физическим и магическим атакам. А также пропитывать саму ткань реальности Эниранда различными усиливающими свойствами, которые повышали бы показатели всех живущих на нем существ.
Впрочем как и раньше, но с одной небольшой оговоркой.
Мне не нужно было тратить на это свой фрактал. Остров сам воспроизводил нужное количество. И достаточно быстро по меркам остальных островов. Всего каких-то десять-пятнадцать лет и этот остров можно называть неприступным, непобедимым, вечным и так далее по списку. А местные «бывшие рабы» мизинцем будут раскидывать высших магов. Правда с оговоркой — только на острове.
Глава 24
Я призвал всех моих соратников в башню Эниранда — Ганца, Лину, Тео, Хель, Сатоку и Эдельвейса. Когда они собрались в большом холле, я обратился к ним, встав перед алтарем, который после завершения преобразования острова обрел новый внушительный вид.
— Друзья мои, — начал я, окидывая их взглядом. — Эниранд перешел на новый виток своего развития. Наш остров вобрал в себя мощь фрактальной энергии и теперь может предложить нам новые способности. Полагаю, пока есть время и средства, мы можем изучить что-то новое.
Взмахнув рукой, я вызвал перед собой системное окно алтаря. Его поверхность переливалась многочисленными рунами, которые мне все еще были неизвестны.
— Лина, подойди первой, — произнес я, обращаясь к лисице.
Лина польщенно вскинула кудрявую голову и приблизилась к алтарю. Едва она оказалась перед ним, как рунические знаки пришли в движение, сплетаясь в новые строки. Над головой Лины возникло облако из белых кубиков, формирующих строчки системного текста:
[Способность «Врата Миров» — стоимость 20 000 ед. фрактала]
[Открывает пространственный портал с радиусом действия 3 острова. Портал привязывается к источнику и дает возможность мгновенного перемещения между отмеченными точками. Время существования — 60 минут]
— Вот это да! — ахнула Лина, когда текст рассеялся. — Неужели теперь я смогу свободно перемещаться между островами?
— Действительно мощная способность, — признал я. — Бери ее, Лина. Фрактала на Эниранде теперь предостаточно для всех нас. Нужно будет проверить, работает портал только на тебя, либо же мы тоже можем перемещаться. Если так, то это нам очень пригодится в грядущей встрече с солнечными.
Лина просияла и с готовностью закивала. Система подтвердила принятие способности.
Следующей выступила Хель. Как только она приблизилась к алтарю, кубическое облако системного текста сгустилось вновь:
[Способность «Утечка Бытия» — стоимость 12 000 ед. фрактала]
[В радиусе 50 метров создает разлом реальности, искажающий всех живых существ. Разлом высасывает из них жизненные силы и ману, перераспределяя в центр зоны поражения. Длительность — 10 минут]
Хель внимательно изучила описание дара, ее глаза блеснули удовлетворением.
— Эта способность пригодится в схватке с сильными противниками, — кивнула она. — Даже никакого отката нет, что странно.
— Скорее это из-за разной природы фрактала и пустоты. Думаю, система нашла самый безобидный вариант.
Очередь дошла до Ганца. Облако фрактальных кубов закружилось, переливаясь новыми строками:
[Способность «Деконструкция» — стоимость 15 000 ед. фрактала]
[Позволяет разбирать любые неодушевленные предметы на первоначальные составляющие. При распаде высвобождается энергия, которую можно направить на укрепление другого объекта]
[Связанная способность «Синтез»]
[Позволяет синтезировать объекты в один цельный при наличии необходимых знаний/чертежей]
Ганц просиял.
— Я могу превращать оружие обратно в металл? — заговорил он. — А броню — в куски стали и слитки? Интересное подспорье в кузнечном деле.
Заинтригованный необычным даром, солнечный воин тут же подтвердил выбор способности.
Затем наступила очередь Сатоки. Она шагнула вперед с обычной сосредоточенной сдержанностью на лице. Алтарь откликнулся новым облаком букв:
[Способность «Печать Тьмы» — стоимость 18 000 ед. фрактала]
[Накладывает на весь остров Покрывало Ночи, суммирующее все тени в единую темную субстанцию. Все разумные существа тьмы и безликие находящиеся на острове получают +100% к характеристикам
[Длительность — 2 часа.]
Сатока едва заметно улыбнулась, принимая способность без колебаний.
Подошла очередь Эдельвейса. Кот запрыгнул на алтарь, и в тот же миг системный текст обновился:
[Способность «Блуждающая Тень» — стоимость 15 000 ед. фрактала]
[Позволяет существу полностью погрузиться в мир теней на 1 час. В это время оно является полностью незаметным для живых существ, не источает звуков, ауры, не оставляет манаслед, может проходить сквозь препятствия и становится неуязвимонеуязвимым для физических атак]