Силы у Мерлина явно убывали, но он самозабвенно продолжал свое дело, будто само существование этого места зависело от его стараний. Я застыл в восхищении и трепете, наблюдая за этим грандиозным процессом.
Но даже для Мерлина подобное было чересчур. Я увидел, как его рука начала дрожать и неметь от напряжения. И вдруг по пальцам заструились отвратительные язычки энергии Хаоса!
Маг застыл в изумлении, пораженный этим неожиданным фактом. Но прежде чем разъедающие силы успели распространиться дальше по руке, он взмахнул другой, создавая вихрь из фрактальных кубов!
Поток их закружился вокруг поражённой конечности, беспорядочно перемещаясь и выстраиваясь в новые формы. И вот, на смену порченому участку пришло новое, очищенное пространство, выбивающееся из привычного течения времени!
Я не смог сдержать вздоха восхищения, видя, как Мерлин буквально перезаписал часть своего тела, возвращая здоровье утраченной конечности! Творец настолько превосходил всех остальных, что даже не мог допустить и мысли о том, что Хаос его одолеет.
«Я не смогу делать так постоянно…» — тихо прошептал он, обращаясь скорее к самому себе.
И вдруг Мерлин исчез, будто растворившись без следа, оставив Зехир в том виде, в котором я наблюдал его сейчас.
Я испугался, что видение прервалось, однако уже в следующее мгновение вновь ощутил твердь под ногами.
Теперь я очутился в ином мире, отличном от Зехира. Выжженная земля под моими ногами, бесплодные пустоши. А над головой клубились зловещие тучи, сплетенные из энергетических потоков фиолетового оттенка.
То была Пустота, я понял сразу, ощутив знакомый холод и озноб по коже. Вся эта темная первозданная стихия царила здесь, вытягивая жалкие остатки жизни. Но в то же время Пустота почему-то не оказывала на Мерлина никакого влияния.
«Я опоздал. Снова», — раздался тихий голос мага, отдавшийся в моем сознании. — «Слишком много миров подвержены пустоте. Я не успеваю спасти их все».
И вдруг он обратился ко мне, как будто знал, что я нахожусь здесь:
«Запомни, пустоту можно остановить, но нельзя очистить. То чего коснулась она, уже не спасти. Мир, пожранный пустотой не возродить, но человека, если он не полностью поддался ее влиянию, спасти еще можно».
Я напрягся, вслушиваясь в каждое его слово. Словно откуда-то изнутри меня наполнило смутное предчувствие, что это нечто большее, чем просто воспоминание творца.
«Это не воспоминания. Это сила. Но не моя, а твоя».
Как только маг закончил, мир вокруг померк, а я тут же открыл глаза в собственном теле жадно хватая ртом воздух. Капли пота струились по вискам, словно меня только что вытащили из пламени.
Теплые объятья Хель вернули меня к действительности. Она обеспокоенно гладила меня по волосам, бормоча что-то успокаивающее.
— Ты вернулся… Как все прошло, Альтаир?
Я хотел было ответить, что все было необычно. Что я будто побывал в теле самого Мерлина, воочию засвидетельствовав события давно минувших дней. Но еще до того, как я успел вымолвить хоть слово, по моему телу прошла новая судорога!
Нестерпимая боль пронзила каждую клетку моего тела, заставив корчиться на полу. Хель в ужасе отпрянула. Что-то происходило со мной, нечто из ряда вон выходящее.
— Тали что это⁈ — сумел выкрикнуть я, слыша в ответ лишь озадаченный голос искина:
«Не знаю, Альтаир! Твое тело внезапно начало резко меняться! Я не понимаю, что происходит и не могу вмешаться!»
Вереница системных оповещений ослепила мое сознание, пока я извивался в мучительных конвульсиях:
[Фрактальный фрагмент №4 пробудил воспоминания вашего тела]
[Вы вспомнили ваш класс до обнуления. Тело будет автоматически перестроено]
[Ваш класс был повышен до «Администратор Реальности»]
Я разразился нечеловеческим криком, чувствуя, будто все мои кости и мышцы раскалываются на осколки! Каждая клетка моего существа напиталась новой концентрированной энергией, преобразовывая мое физическое тело в нечто иное!
И перед тем, как упасть в небытие я увидел перед глазами кусочек системного сообщения.
[Имя: Альтаир]
[Класс: Администратор Реальности]
[Вы восстановили вашу истинную силу и теперь являетесь повелителем стихии Фрактала. Реальность ваша область влияния]
Не знаю, как долго я пролежал без сознания, впитывая новые знания и ощущения. Но спустя некоторое время чудовищная слабость начала покидать меня. И я очнулся.
Медленно поднялся на ноги, ощущая прилив могущества. А вместе с ним и чувство контроля, сродни тому, что я ощутил со слов Мерлина. Как будто реальность и правда теперь подчинялась моей воле.
Хель по-прежнему сидела рядом, крепко держа мою руку, словно боялась, что если отпустит, то я пропаду.
Даже вопроса не задавала.
А я же смотрел на вновь проступившие перед глазами системные строки.
И их было достаточно много.
Глава 25
Все ваши характеристики и навыки были значительно улучшены.
— Возможность поддерживать до 11 коррекций одновременно.
— Возможность поддерживать до 5 внедрений одновременно
— Ретрансляция чар не имеет ограничений
— Навык «Синоптика» позволяет вносить несвойственные элементы в структуру погодных условий островов.
— Возможность поддерживать до 5 видоизменений одновременно
— Способность «интеграция» не имеет ограничений
— Добавлена новая суб-способность «фиксация». Позволяет зафиксировать свойства объектов, изменённых коррекцией и внедрением без необходимости подпитки. Требует значительно повышенных вложений маны.
Предельный уровень был увеличен, ваш нынешний уровень эквивалентен 1000
Алтари будут предлагать скрытые навыки]
Вот и результат, ставящий меня фактически на одну ступень с лидерами других фракций. Вернее, теми лидерами, которых знал мир до недавних событий. Сейчас же сильнейшие звёздные погибли в короткой но яростной войне, а другие — погибают сейчас в междоусобных войнах.
Тёмные и Механисты тоже пребывают в упадке. Новым лидером становился Дамиан, который до сих пор не достиг и пятисотого уровня. У тёмных лидером наверняка изберут кого-то посильнее, но всё равно ни с легендарным Маджере ни с Амбаладором его будет не сравнить. Особенно после всё той же войны, унесшей сильнейших.
Остаются лишь два старых лидера, всё ещё обходили меня по силам — основатель Цеха Кай Преобразователь и Эхмея, самозванный бог Солнца, а теперь, как выяснилось, скорее сильный гибридный маг, связавший свет с хаосом.
Теперь вековые запреты и гонения на любые упоминания гибридной магии становились понятны куда лучше. Такая сила действительно опасна и могла привести к катастрофе в неумелых руках. Но истинной причиной запрета было желание оставаться на вершине пищевой цепи.
Не удивительно, что армия призванных ангелоидов раскатала армии трёх существ. Как и не удивительно то, что они оказались уязвимы к фракталу, который способен манипулировать этой связью.
Я же потенциально мог, похоже, объединить любую стихию с любой. Бешеный чит, достижимый надо признать очень большой ценой. Ангелоиды Эхмеи были созданы лишь двумя стихиями. Но они уже были чем-то, что чуждо самой реальности.
Однако теперь я понимаю, откуда у древнего мага, сохранившего этот мир, были настолько огромные силы.
— Вот и всё Хель. Теперь меня можно официально называть наследником Мерлина, — чуть улыбнулся я, ещё свыкаясь с этим фактом.
— То есть? — не поняла девушка.
— Теперь я администратор реальности. Одно из сильнейших существ в этом мире.
— Главное будь осторожней. Прежние владыки Звёзд, Ордена и Мрака тоже были очень сильны.
— Я помню про Меаса и Мельхиора. И про их странную шайку, что бы они там не затевали, я буду бдителен.