— А ты самона… — начал было Эхмея, но вдруг захрипел и закашлялся.
Не удивительно, ведь содержание кислорода вокруг его тупой башки было скорректировано в сторону утилизации.
А затем вдруг резко расхохотался.
Меас поморщился.
— Эхмея, хватит кривляться. Ты же хотел сравняться с мной в статусе, так вот тебе шанс. Он корректор.
Тео хотел было что-то тоже сказать, но я его остановил.
Что-то было не так.
— Тали, просканируй всё вокруг справкой.
— Уже.
[Эхмея Солнцеликий, вершитель Солнечного Монорельса, девиант 1625 уровня]
[Меас Двуликий, ткач форм 1328 уровня]
— Что это за классы?
— Девиант — высший искажатель хаоса, — пояснила Тали. — Чем-то похож на твой стиль, только на энергии из другого плана. Ткач форм… такого в базе у меня нет. Есть ткач теней и ткач света. Это ритуалисты и создатели существ. Но здесь может быть что-то совсем другое. Кстати, в прошлый раз справка выдавала совсем иное, так что возможно он тоже может искажать справку.
— Разве такое возможно? Он же не корректор!
— Хм, виртуальный помощник? Необычно, — произнёс Меас. — Эхмея, постарайся не повредить его мозг.
— Ну, ты меня знаешь, тут как получится, — ехидно ухмыльнулся владыка астернали.
— Что, — обратился рогатый теперь уже ко мне. — Ты же не думал, что я не подготовлюсь к нашей новой встрече? Знаешь, это ведь я тебя сюда привёл на Зехир. Жаль, что я понял, кто ты такой, так поздно. Где ты провёл последние столетия?
Вместо ответа я принялся перебирать свои способности и готовить ловушку. Этот тип начинал меня раздражать. И особенно его наглость.
Почему коррекция не сработала как надо в прошлый раз? И как он узнал про Тали? Он читает мысли, или только отслеживает мою нейросеть?
— Спрашиваешь себя, не читаю ли я твои мысли? — ещё шире улыбнулся он. — Кто бы мог подумать, что ты — один из старейших эмиссаров, помнящих мир до Грани. Ты уже вспомнил, кто виноват во всём, что происходит?
А может и не читать, а говорить это, чтобы я так подумал. Любой бы на моём месте задумался бы об этом после слов про Тали.
— Кто ты такой? — спросил я. — И почему думаешь, что тебе всё сойдёт с рук?
— Ты же всё видел в инфо! Хотя, твоя карманная нейросеть была права, я могу принимать разные формы. Что ж, начнём с главного. Как далеко ты зашёл в прокачке класса? Модификатора уже получил?
— С какого хрена я должен тебе отвечать?
— Эхмея, преподай ему урок, пожалуйста. Диалог с ним не конструктивен.
Я снова криво ухмыльнулся и взмахнул клинком. Тот покрылся сиянием множества белых кубов.
Волна фрактальной энергии охватила меня, и множество защитных барьеров покрыли меня второй кожей.
Эхмея будто растворился в воздухе и со скоростью света оказался рядом со мной, занося кулак.
Моя коррекция замедлила его в самый последний момент. Я догадался применить её на замедление всех объектов вокруг себя.
Кулак столкнулся с выставленным перед ним барьером. Я оказался рядом и рубанул усиленным клинком.
Эхмея отскочил с той же безумной скоростью, оставляя за собой лишь шлейф солнечного света.
Я послал в него сгусток чистой фрактальной энергии, одновременно корректируя параметр скольжения и ускоряю левую ногу Эхмеи. Но тот вновь ловко уходит, взмахивая крыльями.
С самого начала боя, враг применял только лишь магию света и никакого хаоса. Иначе я бы просто разорвал его гибридную стихию. Магию света и грубую силу — а боевого опыта ему было не занимать. Не смотря ни на что, он не зря оказался на троне Монорельса, и его уровень угрозы не был надуманным.
Второй проблемой было то, что все мои коррекции работали очень недолго. И мне их хватало только чтобы противостоять напору его умений и сил.
Впрочем, я тоже не просто так бездумно атаковал. Я каждый раз использовал новую уловку, подбирая ключ к его защите.
Эхмея был выше меня на голову и почти вдвое шире в плечах. И как не обидно признавать — фехтовал он тоже не в пример лучше.
[Коррекция: прочность камня]
Приземлившись, он тут же перешёл в форму света и ушёл, оставив на полу лишь трещину вместо обвала.
Снова сработало автозамедление в радиусе. Теперь в руках у Эхмеи уже было оружие — диск из расплавленного металла с лезвиями, стилизованными под геральдические солнечные лучи.
Оружие пролетело в ладони от моего лица, оставляя за собой шлейф чёрного дыма.
[Коррекция: сила хвата]
Удар снизу, и солнечный диск выпадает из его ослабевшей руки. Я воспользовался моментом, чтобы всадить клинок в живот ублюдку, но тот в последний момент резко обрушился вниз локтями мне по спине.
Сюприз! Барьер поглотил инерцию, так что удар я даже не почувствовал.
Затем пинок коленом в живот. И на этот раз я уже не успел.
— Один — ноль, — хохотнул Эхмея.
— Хватит, может, он хочет поговорить? — послышался козлиный голос Меаса.
Где остальные?
Я увидел перед собой застывшего Ганца и Лину за его спиной. Сатока и Эдельвейс сейчас внизу. Но где Хель? И ещё та кошка, её тоже нет.
— Не хочет он говорить, — вынес вердикт Эхмея. — Я же чувствую. Сам знаешь.
— Знаю, — подтвердил Меас. — Но его мозг может быть ценным фрагментом.
— Да ничего там ценного, кроме статуса, нет. Н-на! — Эхмея попытался ударить меня ногой снова, но наступил на барьер.
[Коррекция: прочность камня]
[Коррекция: прочность верхнего слоя камня]
Он отступил на шаг назад и, коснувшись пола, поднял пылевое облако из каменной крошки. Помогли ещё его крылья, на которых он тут же взлетел, почуяв подставу.
Я швырнул в его сторону меч — мимо.
Намеренно мимо.
Клинок старины Мордреда вонзился в каменный пол, поднимая над нами целую волну пылевой взвеси.
— Р-р-а-а-а!!! — закричал Эхмея, обрушивая под собой волну сияющего света, вмиг разогнавшего мою маскировку.
Развернулся в поисках меня, взял в фокус и ушёл в форму света.
На этот раз замедлять его я не стал.
Зачем, если светящийся кулак Эхмеи влетел в челюсть Меаса.
От неожиданности козёл заблеял на зверином языке. На пол посыпались зубы, щедро политые свежей кровью.
Эффект оказался неожиданным даже для меня. Видоизменение поменяло его облик, мне нужно было лишь скрыться, чтобы переключить внимание. Но, что это полностью выведет из строя рогатого, мне даже в голову не приходило.
В памяти отпечатался образ до предела удивлённого энирай с белой козлиной бородкой — лицо его передавало весь спектр чувств от удивления до непонимания. А затем он просто исчез во всполохах пламени, будто призванный демон.
— Альтаир, сзади! — выкрикнула Тали.
Я развернулся и вовремя. Эхмея слишком быстро распознал ошибку и нашёл настоящего меня. И он был в ярости!
— Подлый ублюдок! — взвыл он.
Сбоку повеяло жаром и лишь замедление в области рядом со мной позволило уйти и закрыться барьерами.
— Люцедар всегда возвращается к своему владельцу — Оружие Эхмеи снова было у него в руках. — Сестра этого рейлин принадлежит королю мира Смерти. Это реликвия королей!
Он картинно поиграл пылающим диском — тот разорвался, став походить на пылающую плеть с сегментированным лезвием, и снова ударил.
Что такое плеть я прекрасно знаю, как и законы физики, потому заранее окружил себя барьерами по кругу.
Хлёсткий удар по магчесткому щиту.
Хлопок.
— Опять трюк с пылью? — презрительно бросил он, после чего ударил ногой по земле, развеивая потоком света часть пылевой взвеси.
Затем развернулся в другую сторону и повторил процедуру, когда со всех сторон на него двинулись мои копии.
Круговым взмахом он развеял и их, после чего послал ударом ноги ещё одну волну света, развеивая последнюю, как он думал. Однако это была уже не копия, а я сам, вместе с защитным барьером.