— Будут боевые, — кивнул кот. — Сейчас только…
Дальше мы уже оторвались от островка, и все звуки вновь стихли. Но магия через звёздное море проходила прекрасно. Драколичей охватило лазурное пламя, и костяные тела начали вытягиваться и приобретать хищные изгибы. Пасти увеличились и ощетинились рядом острых зубов, а где-то внутри забилось огненное лазурное сердце.
Мы вырвались из под Эниранда будто пробка от сорвавшей банки. Стая драколичей и один летающий кот развернулись в воздухе и по параболе принялись снижаться, сходу врываясь в бой.
Вовремя! Мы пришли вовремя!
Нападение на Эниранд было в самом разгаре.
Всё небо над городом кишело крылатыми мутантами и химерами! Их плевки падали на остров, будто кислотный дождь с градом в виде бомбардировки сгусками едкой зелёной дряни. А около башни зависли два громадных живых корабля, напоминавшие огромных стрекоз.
Вниз на город спускался десант химерологов.
Сжав зубы от ярости и подлости врага, я пообещал себе, что в следующий раз при встрече со Змеемордом, просто посажу его на цепь и развяжу язык простыми, примитивными и нихрена не гуманными методами.
Где-то на краю сознания ещё мелькнула мысль, что с чего бы Меасу и Цеху сотрудничать — ведь среди нападавших были лишь химерологи, и ни малейшего намёка на вмешательство рогатого козла с некрохимерой. Сай Живодёр никогда бы не стал сотрудничать с кем-то вроде них, а Мельхиор, помнится, был очень зол на химероогов за то, что те его держали в качестве консервы на своей базе десятки лет.
Но об этом всём подумаем потом. Главное было — отбить подлое нападение.
Хотели провернуть всё тихо, пока меня нет? Ну-ну.
Посеял ветер — пожнешь бурю!
Коррекция подкрутила силу и дальность дыхания драколичей, благо они все были одинаковыми. А затем начал накидывать на все встреченные виды химер уязвимость к лазурному пламени. Чем более узкоспециализированная была коррекция — тем лучше она шла.
Вниз потек сплошным потоком огненный шторм, выжигая мелких химер и вызывая крики агонии у больших.
— Тео! Прыгай вниз! Нужно помочь нашим отбить десант!
— Что?..
— Эдельвейс, воздух твой!
Со всеми наложенными усилениями и проклятиями кто победит стало уже очевидно. Враг и так атаковал лишь с небольшим перевесом. Всё строилось на том, что я должен был быть ещё по пути сюда. Но враг снова не смог правильно оценить постоянно растущие навыки администратора.
Коррекция поправила воздействие гравитации на нас и сняла все возможные последствия от падения с такой высоты. Трюк уже проверенный и опробованный временем.
Я своего дракона в последний момент направил на башню мага. Это была ключевая постройка в городе, и, захватив башню, враг мог устроить для нас ещё много неприятных сюрпризов через порталы или даже просто поливая оттуда сверху магией.
Собственно, именно это сейчас враг и хотел провернуть, сражаясь у самого её подножия. С ними разобраться было проще всего, и в то же время — важнее всего.
Среди сражавшихся ещё в полёте усиленным зрением я уловил фигуру Тихомира, сражавшегося в первых рядах против напоминавших кузнечиков химер. За ним, чуть поодаль размахивал огромной секирой Хазмир, а на первых ступенях башни, у самых выломанных кем-то ворот, стоял Халу и двое незнакомых энирай, направлявших целебные чары.
С неба на головы недруга обрушились чёрные птицы Тео, и последовала цепочка взрывов. Послышался визг химер и ликующие крики увидевших нас жителей города. Стало понятно, что серьёзных противников здесь нет, и атака была рассчитана исключительно на то, что дома не будет кого-то сильного.
Но с чего бы вдруг Цех решился на такую глупую авантюру? Преде все их действия были очень продуманными, и они никогда не тратили ресурсы попусту, ради авантюр с сомнительным успехом.
А затем я вдруг понял, зачем.
Где-то высоко над нами послышался гром.
Нет, ГРОМ.
Оглушительный треск, заставивший всех разумных и неразумных на поле боя посмотреть в небо над головой.
Оно было расколото надвое огромной, неисчезающей молнией, будто само пространство разрывалось на части.
— Великие боги… — послышался голос Тали, которая намного быстрее меня применила справку. — Континент рвётся на части!
Глава 19
Хочешь спрятать дерево — прячь его в лесу.
Нападение на Эниранд было первым, о чём я подумал, когда нас задержали внизу. Потому увидев, что происходит именно то, чего я опасался, действовал на эмоциях. Враг напал тогда, когда меня не было дома, чтобы всех защитить.
Но это тоже было всего лишь уловкой.
Всё это я понимал, глядя на распадающийся на два огромных куска континент.
Эдельвейс с костяными драконами добивал оставшихся немногих химер. Флот химерологов стоял чуть в стороне от острова, готовясь больше к нашей контратаке, чем к развитию собственного успеха.
Это всё больше походило на уловку. Создать новых тварей для Цеха — не такая сложная задача. Как много в этом бою погибло реальных химерологов?
С другой стороны, это может быть ещё одной уловкой — а ну как я додумаюсь улететь разбираться наверх, оставив свой город незащищённым? Или я сам ударю по ним и тогда в любом случае потеряю драгоценное время.
— Соль или Соула на месте? — это было первое, что я спросил у Хазмира, оказавшись в городе.
— Да, мастер Альтаир. Соль на месте… — растерянно ответил он.
Соль? Я ожидал, что на месте нет никого. Девушка-киборг должна была ждать нас внизу, на выходе из башни. Как она могла узнать о нападении тёмных?
— Как удалось так быстро вернуться? — спросил ящер. — Ещё немного, и мы бы не устояли.
— Магия, — отмахнулся я. — И помощь союзников. Но я уже ухожу.
— Опять?
— Да. Видишь, что делается? — я ткнул пальцем в небо.
Хазмир посмотрел вверх и задумчиво покачал зелёной головой.
— Дела-а…
— Сообщи Тихомиру и остальным. Приказ для остальных, когда они вернутся с битвы в небе — защищать Эниранд. Готовьтесь к обороне.
— Мы ждём кого-то ещё?
— Нам достаточно Цеха, но… может быть всё, что угодно.
Ускорившись, я быстро добрался до указанного ящером места, где находилась механистка. Сидела в одной позе на краю веранды маленького домика рядом с причалом для кораблей.
Не знаю, заметила ли она моё появление, в любом случае она не отреагировала никак. Лишь когда я задал ей вопрос, девушка равнодушно ответила:
— Как я вернулась? Это странный вопрос. По вашему приказу, мастер. Или нужны подробности?
Я кивнул.
— Активировала стартер, начала разгон… что конкретно вы хотите знать, мастер?
— Не тупи! — разозлился я. — Я не отдавал такого приказа.
— В таком случае это вопрос к госпоже Хине тар Нитти.
Сонная кошка знала, что мы не вернёмся снизу? Может ли быть так, что она заодно с Эдельвейсом и его маленьким тёмным заговором? Хина — сестра фаворитки Регулуса. Хотя с другой стороны, именно на континенте у звёздных сейчас происходит что-то очень дерьмовое… Что, если она с самого начала работала на врага?
Ладно, об этом всём подумаем после. Сейчас важно другое.
— Хорошо, Соль. Я тебе верю. Твой корабль тут?
— Разумеется.
— Вылетаем.
— Куда?
— На Континент.
— Принято.
Ледяное, нет, железное спокойствие — вот что было самой её сутью.
Соль только бросила равнодушный взгляд в сторону апокалиптического зрелища над нами. Сам континент был отсюда не виден. Вернее не так — он был виден отовсюду, но ощущался естественной частью неба. Он закрывал собой всё небо, потому оно всегда казалось темнее вблизи и светлее где-то на горизонте.
Теперь же небо треснуло.
Каков шанс восстановить его с моими силами? Да и зачем вообще кому-то потребовалось его разрушать?
— Альтаир, ты ничего не забыл? — послышался недовольный голосок. Обычно он звучал у меня в голове, но теперь моя карманная шизофрения стала вполне реальной и ощутимой.