Вальтер начал с броска наномашин, которые сплелись в защитную сеть. Из рукавов его мантии посыпались саморазвёртывающиеся механизмы.
— Ты предал всё, за что боролись Орден Механистов и Церковь Стали! — выпалил Дамиан.
— Мне очень жаль, но это единственный способ спасти мир, — с сожалением покачал головой бывший лидер фракции.
— Тебя использует рогатый предатель, который развёл тебя, как лоха!
— Пф! Ты ничего не знаешь, выскочка! На моём месте любой сознательный член Ордена поступил бы так же! А ты встал на сторону предателя всего живого!
— Тебе промыли мозги, Вальтер! — прорычал Дамиан.
— Ты погряз в невежестве, бывший ученик.
Магнус и Соль попытались взять противника в кольцо, пока тот был занят Дамианом, но как оказалось, он был готов к любому повороту. Мелкие механические создания за миг собрались в механических големов.
Первый перехватил руку с молотом, вырвал оружие механиста и едва не прикончил тем же молотом.
Второй пропустил выстрел Соль. Механичекое оружие высекло искру. Мелькнула электрическая дуга, но вреда стальной конструкции она не причинила. Механизм пошёл вперёд, хватая оружие за дуло и уводя вверх. Затем последовал мощный удар в живот. Раздался металлический скрежет. Механическая рука столкнулась с пластиной из тёмной стали.
С киборгом Соль Вальтер был не знаком, потому той удалось его удивить и чуть продавить врага.
Ухватив конструкцию левой рукой, она послала заряд ЭМИ, блокирующий связь между отдельными частями самосборного голема Вальтера.
Но сам механист отреагировать успел и даже сразу понял, в чём возникла заминка. В сторону девушки полетел чёрный шар, оказавшийся вырубающей электронику гранатой.
Теперь уже девушку парализовало. Она застыла в процессе замаха рядом с таким же замершим механизмом. Оставалось только добить, но инициативу вновь перехватил Дамиан.
Копьё из молний, усиленное созданным для боя костюмом, прошибло противника. Вспышки электричества забегали по защитному пологу, и механист принял новое решение. Вальтер отдал ментальный приказ защите распасться на механических летучих тварей, которые роем бросились на Дамиана.
Умение быстро перестраиваться в бою и мгновенно менять тактику — было главной отличительной чертой Вальтера.
Где-то вдалеке расцвёл взрыв и послышался грохот. Дамиан был уверен, что первым перейдут на тяжёлое оружие звёздные маги. Регулус и Лионель оба имели все шансы начать новый катаклизм и надломить остров, не говоря уж о том, чтобы снесли остатки недосртоенноё базы. Лучи их смертоносных заклятий то и дело мелькали высоко над головой.
Однако первым вышли из себя ввсе не они.
— МЕА-АС!!! — привлёк к себе внимание Тео.
Раненый ученик двуликого из числа солнечных, с гибридной магией чёрного пламени, безуспешно отбивался от Ганца. Темноволосый механист по имени Тео горел такой одержимостью, что даже самый безбашенный член группы Меаса почувствовал себя не в своей тарелке.
Короткий обмен заклятиями показал, что противник обладает сразу двумя гибридными стихиями, а его решимость не знала преград. К счастью, его врагом был не Солар, а его учитель.
— Ха, да это же тот псих, который практиковал тёмнную магию на собственном клане. Ну чё, приятель, не ждал что карма придёт к тебе сама?
Лицо солнечного ренегата разминулось с кулаком громадного наследника клана Менкаура лишь потому, что в этот момент позади них, там где только что стоял Меас Двуликий, расцвёл взрыв неведомой до этого силы.
Одержимый жаждой мести пиротехник давно вышел за рамки своего класса. Неведомый доселе этому миру гибрид трёх стихий сплёлся во взрывчатку, которая плавила даже камни.
В том месте, где миг назад был Меас, осталось лишь оплавленная воронка из чёрного стекла. Но от самого мага не осталось даже и следа.
Однако зловещего иномирца так просто было не уничтожить.
Меас оказался прямо на огненной птице Тео. Мелькнула алая вспышка, и пиротехник, лишившись активных заклятий, полетел вниз.
Впрочем, сам Тео был готов и к этому. Ещё в воздухе он активировал собственные огненные крылья, а в том месте, где был Меас, вспыхнуло зарево смертоносной магии.
— Ты сдохнешь, Крыса! Предатель! Я разорву тебя на части за Кирай!
— Кирай… Кирейрай… а, ты должно быть Тео, — проскрежетал дребезжащий голос Меаса. — Так вот в чём дело. Это всё из-за какого-то расходного мусора?
Тео это ещё больше вывело из себя, и стоило Меасу воплотиться вновь, как в ту сторону сразу же устремился новый поток смертоносной гибридной магии.
Мощная гибридная магия врезалась в барьер. Я вовремя успел его выставить слева от себя и прикрыться от разрушительной силы. Выжженная оплавленная земля растеклась там, где на миг появился Двуликий.
Эта заминка едва не стоила мне жизни. В следующий миг меня окружили некротические уроды с огромной пастью и когтистыми лапами. Нежить попыталась окружить меня и повалить своим весом. Но я скопировал кольцо Хель и отбросил противника. Мельхиор стоял передо мной. Красные глаза некрохимеролога поймали меня в фокус.
За его спиной из воздуха собирались по крохотным частичкам мёртвые рыцари. Белая кожа плотно обтягивала лысые черепа, а тела прятались в чёрных лохмотьях и мощной броне.
Ещё двое мертвецов были уже рядом со мной, но я их успел засечь и подловить в момент атаки. Скопированный короткий портал унёс меня поближе к самому Мельхиору, а существа взорвались во вспышке фрактальной магии, скопированной безумной атаки Тео.
Троица рыцарей, созданных Мельхиором бросилась на меня.
Ну, в эту игру можно играть и вдвоём.
Ретрансляция чар, и навстречу нежити метнулись сотканные из множества белых кубиков фигуры.
Серия новых взрывов где-то вдалеке. На них я уже не обращал внимания. Сперва нужно обезвредить самую большую угрозу.
Барьеры и скопированная магия помогали тянуть время. Враг сильно обгонял меня в уровне, и пришлось слишком много хитрить, повышая уровень навыков коррекцией.
О том, чтобы остановить такое существо в прямом столкновении и речи не шло. Вокруг противника всё буквально дрожало от чёрной магии. Сама земля чернела под его ногами. От начатой звёздными стройки у одного из сердец расколовшегося континента не осталось уже практически ничего.
Вниз летели отколотые куски земли, а о том, чтобы услышать что-либо в этом бешеном бою — и говорить не приходилось.
Мельхиор создал чёрный клинок из тьмы и отразил мой выпад кацбальгером. Затем резкая контратака и магический мрак едва не касается моей груди — спас барьер.
[Коррекция: стабильность амальгамы душ снижена]
С самого начала боя я больше отбивался, основные усилия прилагая на то, чтобы найти уязвимость этого чудовища. И похоже, мне это наконец удалось.
Не очень понятный параметр тоже поддавался коррекции, а его описание намекало на то, что последует при дестабилизации.
Мельхиор вдруг повалился на колени, заорав:
— Нет! Заткнись! ЗАТКНИСЬ!! — кричал он, не совсем понятно к кому. Я сражался молча, понимая что переубедить его в чём-то не выйдет.
Я увеличил напор. Капюшон слетел с головы Мельхиора, обнажив голову со спутанными чёрными волосами. Они напоминали скорее живой мрак и оставляли за собой шлейф из тьмы.
Некрохимероллог не глядя ударил следующей способностью, и вокруг буквально всё начало оживать и выгибаться, словно было создано из мёртвых тел. Но меня он уже не видел, закрывая себе глаза руками.
Вот оно — слабое место этого монстра!
Открыв редактор персонажей, я начал накидывать противнику коррекцией ещё больше противоречивых чувств. Это была опасная тактика — враг мог просто впасть в состояние берсерка. Но и он не был главной проблемой здесь.
Я воспользовался секундной паузой, чтобы с ускоренным восприятием окинуть взглядом поле боя.
Соула валялась без сознания. Как и две ученицы Меаса. Её в чувства пыталась привести спутница Регулуса. Сам маг сражался с другим звёздным. Дамиан и его подручные проигрывали бой с Вальтером. Даже мои усиления не сильно им помогали. А вот Хель с Тали очень неплохо теснили пустотную лису, которая уже даже не отбивалась.